Histoire Romaine

La porte à enfoncer n’était point toute ouverte : on
le voit bien aux ménagements de l’orateur pour les Gracques ( de leg. agr .
2, 5) dès qu’il n’a plus affaire au Sénat, mais au peuple.]
    [926] [M. Mommsen suit ici le récit fait par Cicéron
lui-même. Salluste prête à Catilina une attitude plus humble d’abord ( Catilina ,
31).]
    [927] [ Darent operam consules ne quid detrimenti
respublica caperet . Salluste, Catilina , 29.]
    [928] [Il s’agit ici du fameux Quousque tandem et de
la première Catilinaire. – Dans la seconde, prononcée le lendemain au Forum, devant
le peuple, Cicéron raconte ce qui s’est passé, et revient sur une foule de
détails curieux.]
    [929] [Ce jour-là fut prononcée devant le peuple la
troisième Catilinaire, où Cicéron rend compte des découvertes faites, et des
mesures prises dans ta séance du Sénat.]
    [930] [ In custodia libera .]
    [931] [ Terentia .]
    [932] [Son allocution au Sénat forme la quatrième
Catilinaire. – On lira dans Salluste le discours de César, remanié peut-être, mais
dont le fond semble conforme aux paroles réellement prononcées, discours
admirable d’adresse et d’éloquence. Le complice secret des conjurés avait pour
lui la loi constitutionnelle (Voyez aussi : Vie de César , I, p. 324).]
    [933] [Le Tullianum , bâti ou restauré par Servius
Tullius. – Voyez aussi Dict . de Smith, v° Tullianum , appelé aussi la
prison Mamertine .]
    [934] [ Triumvirs capitales . Voyez Dict . de
Smith.]
    [935] [Il s’agit ici du Sicinius , dont parle
Plutarque ( Crassus , 7). Il a du foin à la corne ( habet fœnum
in cornu ), aurait-il dit.]
    [936] Je fais ici allusion au Catilina de Salluste, écrit
par un césarien de profession, et publié en 708 [46 av. J.-C.], soit pendant la
régence de César, soit plutôt pendant le triumvirat de ses héritiers. Ce livre
est tout un plaidoyer politique. L’auteur y parle à l’honneur du parti
démocratique, devenu déjà le fondement de la monarchie romaine : il s’évertue
à laver la mémoire de César d’une noire flétrissure, et à montrer blanc comme
neige l’oncle du triumvir Marc-Antoine (cf., par exemple, Salluste, 59, avec
Dion Cassius, 37, 39). De même dans Jugurtha , Salluste avait voulu
mettre à nu les misères du régime oligarchique et célébrer Gaius Marius, le
coryphée de la démocratie. De ce qu’en écrivain habile il a su dissimuler ses
tendances apologétiques ou accusatrices, il ne s’ensuit nullement que ses
livres, pour être admirables, ne soient pas des livres de parti. – [Nous
renvoyons aux auteurs originaux, à Salluste, à Cicéron, à Suétone et à
Plutarque ( Vies de César, Cicéron, Crassus et Caton le Jeune ). On lira
de même et utilement le Catilina , de M. Mérimée (Paris, 1853) plus
sévère pour César que l’empereur Napoléon III. Dans la vie de César (I, pp.
320-340) la conspiration n’est plus pour ainsi dire que politique : la
guerre à la société, incendies, meurtres projetés, tout cela est mis en
question ou très atténué, et la participation de César est niée. C’est là aller
trop loin en faveur de son héros. J’y relève aussi plus d’une pensée, plus d’une
maxime qui fait songer aux événements de notre propre et moderne histoire (pp. 335,
339, 359, etc.) En revanche, le rôle de Cicéron, faible et inconsistant, me
paraît justement apprécié.]
    [937] [Plutarque, César , 7. – Vie de César , I,
pp. 317-319.]
    [938] [V. Cicéron, ( ad famil ., V, 7) : lettre à
Pompée, où il se plaint de ce silence.]
    [939] [V. sur tout cet épisode la Vie de César , I, p.
341-343.]
    [940] Cicéron raconte l’impression produite sur le peuple
par son premier discours ( ad Atticus , 1, 14) : Prima contio
Pompei non jucunda miseris (la canaille), inanis improbis (les
démocrates), beatis (les riches) non grata, bonis (les
aristocrates) non gravis : itaque frigebat .
    [941] [Cicéron, ad Atticus , 1. 18. Toute cette
lettre est extrêmement curieuse.]
    [942] [L’ imperator victorieux et appelé au triomphe
devait rester hors de Rome jusqu’au jour fixé. – V. Histoire de César , I,
p. 363. – V. infra, ch. VII, le résumé des campagnes de César en Espagne durant
sa propréture.]
    [943] [Cicéron, ad Atticus , II, 18.]
    [944] [L’auteur de la Vie de César , son sujet le lui
permettait, est entré dans plus de détails sur cet épisode. Nous y renvoyons :
I, pp. 356 et suiv.]
    [945] [Proconsul de la Narbonnaise, il