Historical Collection 04

an der Reihe. Ich habe ein Angebot für Sie .“ Er horchte auf und sah ihr forschend ins Gesicht, bis sie errötete. Jetzt war sie vielleicht doch zu weit gegangen.
    „Das gefällt mir, Rose.“ Er hatte sie wieder mit dem Vornamen angesprochen, und sie fühlte sich ermutigt.
    „Bleiben Sie doch zum Abendessen. Mrs Hemburton hat Shepherd’s Pie gemacht, ihren köstlichen Hackfleischauflauf, und ich esse nicht gern allein. Das ist das Mindeste, was ich Ihnen für Ihre heutige Arbeit anbieten kann.“
    „Und was ist das Äußerste?“ Er trat näher an sie heran und schaute auf ihre Lippen, als würde er sie in Gedanken schon küssen.
    „Das Äußerste? Ich kann Ihnen nicht folgen.“ Wieder musterte er sie intensiv, so wie er es im Obstgarten getan hatte. Sein Blick war heiß und direkt und ließ sie nicht mehr zum Nachdenken kommen.
    „Sie sagten, Dinner sei das Mindeste, was Sie mir anbieten können. Was ist denn das Äußerste?“ War das tatsächlich der Eröffnungszug in einem Verführungsspiel? Oder konnte er nicht anders? Lag das Tändeln in seiner Natur? Himmel hilf! Jetzt konnte Rose ihre Fantasien nicht mehr bändigen. Sie leckte sich über die plötzlich trockenen Lippen. „Mrs Hemburton hat auch frische Zuckerkekse gebacken. Die könnten wir mit Früchten aus dem Obstgarten zum Nachtisch essen.“
    Er trat noch einen Schritt näher, seine Stimme war jetzt leise und verführerisch. „Ich hätte lieber etwas anderes zum Dessert, etwas Schärferes.“
    Roses Herz hämmerte laut vor erotischer Erregung. Nicht nur seine Küsse konnten eine Frau um den Verstand bringen. Aber sie wollte nicht allzu bereitwillig erscheinen. Noch konnte sie mit seinen Worten mithalten. „Ich finde, darüber sollten wir später verhandeln.“

5. KAPITEL
    D ie einzigen Hürden, die noch zwischen ihr und der verlockenden Aussicht auf ungezügelte Leidenschaft standen, waren Shepherd’s Pie und Zuckerkekse. Die „Verhandlungen“ darüber, was danach kam, überließ er ihr, das hatte er deutlich gemacht. Sie hatte ihn beschimpft, ihn hart arbeiten lassen, sein Hemd ruiniert, seinen Lebensstil kritisiert, und trotzdem hatte er irgendwann an diesem Tag beschlossen, dass er sie haben wollte.
    Wollte sie ihn denn? Die Frau in ihr schrie Ja . Ein Mann wie Killian versprach ein ganz besonderes Vergnügen, auch wenn es nur für eine Nacht war. Und wer weiß? Vielleicht konnte sie seine Meinung über seine baldige Abreise ja noch ändern. Obwohl dies eine gefährliche Illusion war. Wenn sie sich dieser Träumerei überließ, würde sie mit Sicherheit verletzt werden. Ihr Herz war in Gefahr, wenn sie so weitermachte, das verstand sie jetzt. Es war viel zu einfach, einen Mann wie Killian Redbourne zu lieben.
    Im sanften Licht der Kerzen im Speisezimmer sah er sogar noch besser aus als im Freien, und Rose überlegte, ob sie lieber auf den Shepherd’s Pie verzichten sollten. Vor dem Essen hatte er sich den Schmutz des Tages unter der Pumpe im Hof abgewaschen. Sie hatte ihn vom oberen Fenster aus beobachtet und sich auf die Fingerknöchel gebissen, als er sein schmutziges Hemd auszog und dann mit nacktem, herrlich muskulösem Oberkörper im Licht des aufgehenden Mondes dort gestanden hatte. Nun saß er ihr im Kerzenschein gegenüber. Er trug ein altes Hemd, das sie aus einer Truhe auf dem Dachboden gekramt hatte. Seine dunklen glänzenden Haare lagen offen auf den Schultern.
    „Sie sehen wie ein Straßenräuber aus“, sagte Rose.
    Er sah sie skeptisch an, aber seine Augen funkelten schelmisch. „Hoffentlich nicht wirklich, es sei denn, Sie meinen die romantischen Burschen aus den Balladen. Wirkliche Räuber sind eher schmutzig und ungepflegt.“ Darüber musste Rose lachen und nahm einen Bissen vom Shepherd’s Pie.
    Killian lächelte sie herzerwärmend an. „Heute haben eigentlich Sie wie eine Räuberbraut ausgesehen, als Sie in Hemd und Hose und hohen Stiefeln vor mir standen.“ Er kaute und fügte hinzu: „Sehr attraktiv, sehr verwirrend , wenn ich so sagen darf.“
    „Also können wir beide noch eine Karriere als Räuber machen.“
    Pembridge legte die Gabel beiseite und lehnte sich auf dem Stuhl zurück. „Möglicherweise wird es noch dazu kommen. Das Anwesen ist bankrott. Bisher habe ich es noch niemandem gesagt, außer natürlich Peyton, denn ich will nicht, dass es bekannt wird und mehr Panik auslöst, als zu vermeiden wäre. Aber ich dachte mir, Sie sollten es erfahren.“
    Und ich habe ihn beschuldigt, herzlos zu