HISTORICAL EXCLUSIV Band 21

Sie sich vielleicht schon einmal überlegt, dass ich mir Sorgen gemacht haben könnte?“
    Georgiana lief rot an und dachte an ihre Feigheit, als sie ihn mit seiner hübschen Schwägerin gesehen hatte. „Nun, ich … Ich dachte nicht, dass Ihnen das auffallen würde“, stotterte sie.
    „Sie meinten, es würde mir nicht auffallen?“ Er sprach die Worte mit einem solch tödlichen Ernst aus, dass sie immer mehr den Eindruck gewann, dass er zutiefst verärgert war. Anscheinend hatte ihm ihre Abwesenheit so zu schaffen gemacht, dass er sich von einer Seite zeigte, die sie bisher nie zu Gesicht bekommen hatte.
    „Verzeihen Sie mir. Ich hätte Ihnen sagen sollen, dass ich wegfahre, aber ich entschloss mich ganz plötzlich“, erklärte sie. „Mir sind auf einmal die unglaublichsten Dinge über den Fall klar geworden.“
    Bei diesen Worten verfinsterte sich sein Blick noch mehr. „Der Fall!“
    „Ja, es war sehr aufregend, und ich hätte es Ihnen gleich mitteilen sollen, da Sie ja mein Assistent sind …“
    „Ihr Assistent“, wiederholte er, und seine Augen funkelten so wütend, dass Georgiana überhaupt nichts mehr verstand.
    „Nun, ja“, sagte sie und wusste nicht, was sie mit seinem plötzlichen Gefühlsausbruch anfangen sollte.
    „Vielleicht will ich mehr als Ihr verdammter Assistent sein. Vielleicht will ich ein Mann sein, bloß zur Abwechslung! Vielleicht …“ Ashdowne wandte sich wütend ab. „Ach, zum Teufel! Ich weiß nicht, was ich eigentlich will. Seitdem ich Sie getroffen habe, kann ich überhaupt nicht mehr klar denken.“
    Georgiana blinzelte überrascht. Seine Heftigkeit verblüffte sie, auch wenn sie durchaus verstand, worüber er sprach. Aber was meinte er mit dem Mannsein? Wollte er ihr nicht mehr länger helfen? „Wollen Sie mir nicht mehr helfen?“
    Ashdowne starrte sie an, als ob sie plötzlich zwei Köpfe hätte. Dann brach er in lautes Gelächter aus. „Herrgott, Georgiana, ich weiß nicht, ob ich Sie erdrosseln oder mit ins Bett nehmen soll! Aber Sie haben mir gefehlt.“
    Ihr Herz schlug bei seinen Worten schneller. Andere Teile ihres Körpers reagierten vor allem auf seine Drohung, dass er sie mit ins Bett nehmen wollte. Georgiana sah ihn misstrauisch an. Schließlich befanden sie sich in der Öffentlichkeit. „Oh, Ashdowne, so etwas sollten Sie nicht sagen“, murmelte sie.
    „Warum nicht?“, wollte er wissen und nahm ihre zitternden Finger, um sie auf seinen Arm zu legen. Dann führte er sie die Straße entlang.
    Weil ich dann Dinge will, die ich nicht haben kann, dachte Georgiana traurig. „Weil ich nicht denken kann, wenn Sie so etwas sagen“, antwortete sie stattdessen.
    „Und ich soll es können?“, fragte er und hob eine Braue.
    „Natürlich können Sie es. Ich habe nichts gesagt oder getan, was Sie verwirren könnte“, erwiderte sie verblüfft.
    „Das müssen Sie gar nicht“, murmelte er. „Es reicht schon, dass Sie vor mir stehen.“
    „Nun, dann befinden wir uns wohl in einer Zwickmühle“, erwiderte sie. Auch wenn ihr sein Geständnis auf seltsame Weise schmeichelte, so verstand sie doch nicht, was er damit bezwecken wollte. Es schien ihm wie ihr zu gehen: Er fand ihren Einfluss auf ihn beunruhigend.
    „Ich sehe nur eine Lösung“, sagte Ashdowne und runzelte die Stirn. „Es gibt nur einen Weg, wie Sie in Zukunft nicht mehr zu Ihrem Onkel fliehen können, ohne mir etwas zu sagen.“
    „Einen Moment“, protestierte Georgiana. „Ich bin nicht geflohen. Ich habe mich mit dem Fall beschäftigt.“ Sie mochte es nicht, dass er sie die ganze Zeit so finster betrachtete, und auf einmal fiel ihr auf, dass er sie noch gar nicht nach ihren Ermittlungen gefragt hatte. „Ich habe übrigens einen Durchbruch geschafft.“
    „Wirklich?“, fragte Ashdowne trocken.
    „Ja, wirklich. Wenn Sie sich natürlich nicht mehr für den Fall interessieren, dann …“, fing sie an, doch ihr Begleiter unterbrach sie.
    „Also gut. Erzählen Sie mir von Ihrer unglaublichen Entdeckung, bevor Sie platzen“, sagte er.
    Lächelnd neigte sich Georgiana zu ihm, damit niemand sonst zuhören konnte. „Ich glaube, dass unser Dieb niemand anderer als die Katze ist“, flüsterte sie und zuckte dann überrascht zurück.
    Ashdowne, der selten eine Gefühlsregung zeigte, warf ihr einen Blick zu, der blankes Entsetzen ausdrückte.
    „Sie haben schon von der Katze gehört?“, fragte Georgiana verwirrt.
    „Natürlich habe ich von der Katze gehört“, antwortete er barsch. „Aber