Historical Exklusiv Band 36

sie auf ihr Zimmer zu bringen. Sie ist offensichtlich …“
    „Nein!“ Sallys Angstschrei ließ ihn innehalten. „Ich will nicht allein da oben sein. Vielleicht wartet er dort schon!“
    Charles seufzte ärgerlich. „Also, Sally, du kannst nun wirklich nicht …“
    „Lass sie hierbleiben.“ Catherine richtete ihren Blick auf sie. „Ich will auch nicht allein sein.“ Schon bei dem Gedanken stockte ihr der Atem.
    „Hab keine Angst“, versicherte Charles ihr mit ruhiger Stimme. „Du wirst nicht eine Sekunde lang allein sein. Nicht, bis dieses düstere Geheimnis gelüftet ist. Und jetzt möchte ich, dass du dich wieder ins Bett legst. Diese Aufregung ist nicht gut für dich.“
    Das war eine Untertreibung sondergleichen. Catherine drehte sich der Magen um, und sie fühlte sich immer noch zu schwach, um aufzustehen. Wie? Wie war es dem Monstrum gelungen, in ihr Schlafzimmer einzudringen. Und … und dieses schreckliche … Er war in ihrem Zimmer gewesen. Wo konnte sie dann noch sicher sein? Nirgends, nicht einmal, wenn Charles neben ihr im Bett schlief.
    „O Charles.“ Sie schluchzte auf und sah ihn Hilfe suchend an. Er ging zu ihr, kniete neben ihr und zog sie an sich.
    „Es wird alles gut, Catherine. Ich verspreche es dir.“
    „Wie willst du das wissen?“, fragte sie ihn verzweifelt. „Er war hier in meinem Zimmer. Du warst bei mir, und dennoch hat er es geschafft, sich Zutritt zu verschaffen, und dieses … dieses grässliche … O Charles. Es muss der Tochter der Mukers gehört haben. Es sei denn … O nein! Er kann doch nicht schon wieder …“ Sie schluckte und versuchte, nicht hysterisch zu werden.
    Charles strich ihr übers Haar. „Nein. Es ist nicht … frisch. Ich weiß nicht, wie er hier hineingelangt ist, Catherine. Aber ich werde es herausfinden, und zwar noch heute. Er muss Spuren hinterlassen haben.“ Er hob ihr Kinn an und blickte ihr fest in die Augen. „Eins weiß ich genau – wir müssen viel wachsamer sein.
    Ich hätte mir nie vorstellen können, dass es ihm gelingen würde, hier einzudringen, während ich bei dir im Bett liege. Allerdings war ich gestern besonders müde, und dann haben wir … nun ja, ich habe tief und fest geschlafen. Aber dies ist ein großes Gebäude, und es gibt sicher Möglichkeiten, sich Zugänge zu verschaffen, an die ich nicht gedacht habe. Noch heute werden wir alles gründlich absuchen.“
    Er stand auf, legte seine Arme um Catherine und hob sie hoch. „Jetzt aber ins Bett mit dir.“ Dann wandte er sich an seinen Kammerdiener. „Hardraw trauen Sie sich zu, in diesen Räumen Wache zu halten?“
    „Gewiss, Mylord. Ich habe … nun ja, ich habe mir Ihren Rat zu Herzen genommen und etwas trainiert. Ich glaube, ich bin in wesentlich besserer Verfassung als vor einigen Wochen.“
    „Gut. Ich habe nur begrenzte Kräfte zur Verfügung, und ich darf es nicht riskieren, einem Außenstehenden zu vertrauen. Sie müssen sich ständig hier aufhalten und dafür sorgen, dass alle Türen abgeschlossen sind. Öffnen dürfen Sie nur Personen, die Sie gut kennen.“
    Charles ließ Catherine auf das Bett gleiten und wies auf das Sofa. „Setzen Sie Sally dorthin. Mrs Hawes soll das Frühstück für Ihre Ladyschaft bringen und Tee für Sally. Ich nehme doch an, dass Sally bereits gefrühstückt hat?“ Fragend blickte er die Zofe an.
    Sally nickte und ließ sich auf dem Sofa nieder. Charles schob Catherine mehrere Kissen in den Rücken. „Und Sie, Mylady, rühren sich nicht von der Stelle. Verstanden?“
    Catherine nickte und verfolgte mit ängstlichen Blicken, wie ihr Mann das Zimmer verließ.
    Grimmig betrachteten Charles und Maidstone die beiden Gegenstände auf Charles’ Schreibtisch. Daneben saß Dr. Dalton im Sessel und rauchte seine Pfeife. Er nickte. „Bei dem Messer bin ich mir nicht sicher. Vielleicht. Aber das Ohr stammt höchst wahrscheinlich von dem Mukerkind. Er hat beide abgeschnitten.“
    „Beide?“ Charles schlug mit der Faust auf den Tisch. „Dann müssen wir also damit rechnen, dass das andere auch noch auftaucht, wenn wir es am wenigsten erwarten?“
    „Nein, das glaube ich nicht.“ Maidstone berührte das Papier mit einem Finger. „Das wird er selbst behalten.“ Er sah Charles an. „Hat sich Lady Caldbeck sehr aufgeregt?“
    „Ja, es war ein furchtbarer Schock für sie.“ Charles blickte den Doktor fragend an.
    Dalton nahm die Pfeife aus dem Mund und versuchte, Charles zu beruhigen. „Sie hat natürlich Angst, und das kann ihr