Historical Gold Band 261 (German Edition)

wenn du der Affäre ein Ende setzt, ehe es noch schlimmer wird.“
    Annabelle rückte ein Stück von ihr ab. „Das habe ich auch schon gedacht. Es ist nur … ich weiß nicht, ob ich den Mut dafür aufbringe.“
    „Vielleicht solltest du Captain Greer einfach die Wahrheit sagen. Dass du ihn liebst und dass es dir zu sehr wehtut, so weiterzumachen wie bisher.“
    „Ich weiß nicht, Lily. Ich … ich glaube, er hatte Angst, dass so etwas passieren würde. Er hat versucht, mich zu schützen. Er hat mich davor gewarnt, aber ich wollte nicht hören.“ Neue Tränen traten ihr in die Augen, und Annabelle wischte sie weg. „Das alles ist mein Fehler, nicht seiner. Ich möchte nicht, dass er sich Vorwürfe macht oder sich die Schuld gibt an dem, was wir getan haben.“
    „Arme Anna. Dein Herz ist gebrochen, und doch sorgst du dich mehr um die Gefühle Captain Greers als um deine eigenen. Du liebst ihn wirklich“, sagte Lily leise.
    „Ich habe ihn schon immer geliebt. Und jetzt, da wir zusammen sind, liebe ich ihn mehr denn je.“ Anna nahm Lilys Hand. „Sag mir, was ich tun soll.“
    Lily schüttelte den Kopf. „Das kann ich dir nicht sagen. Das weiß nur dein Herz. Aber du musst dich entscheiden, Anna. Wenn du wartest, werdet ihr euch gegenseitig nur noch mehr Schmerz zufügen.“
    Annabelle nickte. Sie holte tief Luft. „Du hast recht, Lily. Ich muss etwas tun. Um unser beider willen.“
    „Das musst du. Etwas zu tun ist immer besser, als nur herumzusitzen und zu leiden.“
    Annabelle putzte sich die Nase und erhob sich. „Ich danke dir, Lily. Du bist eine gute Freundin.“
    Lily wurde das Herz schwer, während sie Annabelle nachsah, als die den Salon verließ. Sie wusste genau, wie es sich anfühlte, den Mann zu verlieren, den man liebte. Schützend legte sie eine Hand auf ihren Bauch, wo Royals Kind heranwuchs. Sie hatte es Anna noch nicht gesagt. Sie wollte der armen Frau nicht noch mehr Kummer bereiten. Anders als Anna hatte sie Glück gehabt. Am Ende hatte Royal festgestellt, dass auch er sie liebte.
    Lily betete stumm für Anna und Travis. Sie hoffte, Gott würde einen Weg finden, damit die beiden zusammen sein konnten.

26. KAPITEL
    E lizabeth stand ganz still, während Gilda ihr die letzten Locken feststeckte.
    „Sie sehen reizend aus, Mylady.“ Gilda lächelte sie sehnsüchtig an. „Seine Lordschaft wird heute Nacht in Leidenschaft für Sie entflammen.“
    Elizabeth versuchte, nicht rot zu werden, und hoffte, dass Gilda recht hatte.
    Sie strich die Röcke ihres scharlachroten Samtkleides glatt, das Reese für sie ausgesucht hatte. Das Mieder war tief ausgeschnitten, sodass ein Teil ihres Busens sichtbar war. Gilda hatte ihr das Korsett so eng geschnürt, dass Reese mit seinen langen Fingern ihre Taille umfassen konnte. Was bedeutete, dass Elizabeth kaum zu atmen vermochte.
    Es war egal. Wenn es ihr nur gelang, ihn zu verführen, dann war es das wert.
    „Wie hübsch Sie aussehen“, sagte Gilda und berührte den schweren Samt ihres Kleides. „Die Farbe passt perfekt zu Ihrem schwarzen Haar und Ihren grauen Augen.“
    Elizabeth lächelte. „Ich hoffe, Lord Reese gefällt es so gut wie dir.“
    „Oh, Mylady, er wird ganz hingerissen sein.“
    Das hoffte Elizabeth. Sie hatte große Mühen auf sich genommen, um ihrem Ehemann an diesem Abend zu gefallen. Sie wollte, dass er den Schmerz vergaß, den sie ihm zugefügt hatte, und dass er in ihr die Frau sah, die er geheiratet hatte, die Frau, die er begehrte.
    Zuvor hatte sie ihn gefragt, ob er zum Abendessen zu Hause sein würde, und er hatte versprochen, anwesend zu sein. Jetzt war er unten, das wusste sie, und wartete darauf, sie in den Speisesaal zu geleiten. Und das außergewöhnliche Mahl, das sie geplant hatte, schloss auch seine Lieblingsspeisen ein – von denen Elizabeth jetzt, dank Lady Tavistock, einige kannte. Dazu würde es französischen Wein geben.
    Sie holte tief Luft und öffnete die Tür, um in den Gang hinauszutreten. Reese stand am Fuß der Treppe und sah in seinen grauen Hosen, dem schwarzen Frack und der schneeweißen Krawatte unerträglich gut aus. Seine Augen leuchteten so blau wie der Himmel über Briarwood, und sein Haar schimmerte schwarz wie die Sünde.
    Ihr Herz schlug schneller, sie fühlte es hart an ihren Rippen. Ihre Brustwarzen in dem Korsett richteten sich auf. Sie dachte an die Nacht, die vor ihnen lag, wie sie Reese dazu verführen wollte, mit ihr zu schlafen, und Hitze sammelte sich in ihrem Schoß.
    Sie presste