Historical Gold Band 261 (German Edition)

auffallend, nur Kopfschmerzen und hin und wieder ein Schwindelgefühl. Während der letzten Wochen haben sich die Symptome aber verschlimmert. Mein Gedächtnis ist beeinträchtigt. Manches erscheint mir sehr verschwommen und unklar. Ich glaube, mein Schwager hofft, dass ich irgendwann völlig die Orientierung verliere. Vermutlich geht er davon aus, dass ich dann vollkommen hilflos bin.“
    Sie hob die Leinenserviette von ihrem Schoß, zog sie zurecht und breitete sie dann wieder aus. „Mehr und mehr versucht er, die Kontrolle zu übernehmen. Er hat sogar angefangen, sich … sich gegenüber der Ehefrau seines verstorbenen Bruders unangemessen zu benehmen.“
    Reese richtete sich auf. „Willst du damit sagen, Mason Holloway hat dir unerwünschte Avancen gemacht?“
    Sie schluckte. „Ja …“ Sie sagte es so leise, als hoffe sie, dass niemand sie hören könne.
    Zorn erfasste ihn. Ein unbändiger Zorn auf Mason Holloway.
    Reese war verblüfft. Es war unmöglich, dass er eifersüchtig war. Geradezu lächerlich nach all diesen Jahren. Er holte tief Luft und schob das unerwartete Gefühl beiseite.
    Elizabeth sah zu ihm auf. „Ich glaube, Mason versucht, über meinen Geist und auch über meinen Körper Kontrolle zu erlangen und auf diese Weise auch Kontrolle über meinen Sohn und sein Vermögen.“
    Er ging die Dinge noch einmal durch, die sie ihm erzählt hatte. Er war nicht sicher, wie viel von dem, was sie ihm sagte, tatsächlich stimmte, aber nachdem sie in der vergangenen Nacht ganz plötzlich ohnmächtig geworden war, konnte es möglicherweise der Wahrheit entsprechen.
    „Vorausgesetzt, es stimmt, was du da erzählst … wie, glaubst du, konnte Mason das alles erreichen?“
    „Ich … ich weiß es nicht. Vielleicht mit irgendeiner Art von Droge, die er meinem Essen beimischt. Eine Weile habe ich versucht, nichts zu essen, aber dann begann ich, mich schwach zu fühlen, und da ich nicht sicher bin, ob das Essen das Problem war oder ob ich mich in dieser Hinsicht getäuscht habe, habe ich diesen Plan dann aufgegeben.“
    „Und du hast nie einen Arzt aufgesucht?“
    Sie trank noch einen Schluck Tee, als müsse sie sich stärken. Dann stellte sie die Tasse wieder auf den Tisch, und eine schwarze Haarlocke, die sich aus dem Knoten in ihrem Nacken gelöst hatte, fiel ihr über die Wange. Unter dem Tisch begann sich sein Körper zu regen. Das Blut strömte ihm in die Lenden, und Reese fluchte stumm.
    Ich brauche nur eine Frau , sagte er sich. Seine einmalige Reise zu Madame Lafons exklusivem Bordell hatte nicht genügt, um nach so vielen Monaten die Bedürfnisse eines Mannes zu stillen.
    „Mason hat jemanden geholt, der mich untersuchen sollte“, fuhr Elizabeth fort und lenkte damit seine Aufmerksamkeit zurück auf das Thema. „Einen Arzt namens Smithson. Er sagte, es ginge mir gut. Ich kannte ihn nicht. Ich bin nicht einmal sicher, ob er überhaupt Arzt war.“
    „Der Arzt meines Bruders ist sehr zuverlässig. Ich werde ihn so schnell wie möglich kommen lassen.“ Reese wartete ab, ob sie damit einverstanden war oder ob ihre angebliche Krankheit so etwas wie eine List war.
    „Ich glaube, das wäre eine gute Idee. Ich werde ihn natürlich bezahlen.“
    Er wurde ärgerlich. „Sie sind vielleicht reich, Countess, aber Sie sind bei mir zu Gast, und daher stehen Sie unter meinem Schutz. Ich gehe nicht am Bettelstab. Obwohl ich in Ihren Augen, verglichen mit einem Earl, vielleicht am Hungertuch nage.“
    „Ich wollte nicht …“
    Geräuschvoll schob er seinen Stuhl zurück und stand auf. Dann nahm er seinen Stock. „Ich habe noch einiges zu erledigen. Ich nehme an, Ihr Sohn erwartet Sie.“
    Elizabeth sagte nichts, sondern saß nur da und sah ihn aus ihren großen grauen waidwunden Augen an. Reese wandte sich ab, fest entschlossen, den Anflug von Schuldbewusstsein zu ignorieren, den er wegen seiner schroffen Worte empfand.
    Er schuldete Elizabeth nichts. Weniger als nichts , sagte er sich, als er aus dem Zimmer ging.

4. KAPITEL
    R eese schickte seinem Bruder Royal noch am selben Morgen eine Nachricht und bat ihn, ihm den Namen seines Arztes zu nennen, einem Arzt, der in der Nähe von Swansdowne wohnte, doch er erwähnte nicht den Grund, warum er das wissen wollte. Er wusste, die Hölle würde ausbrechen, wenn Royal erfuhr, dass Elizabeth in seinem Haus weilte.
    Lange würde sie nicht bleiben, sagte er sich. Er würde sie nach London bringen, vielleicht schon am nächsten Tag.
    Der Arzt traf schneller ein, als