Historical My Lady Spezial Band 1 (German Edition)

reinste Hölle gewesen. Ununterbrochen, bis zum Morgengrauen, hatten ihn Bilder von Jane mit ihrem langen roten Haar, den vollen Brüsten und den einladend gespreizten Beinen gequält.
    Irgendwann hatte er schließlich jede Hoffnung auf ein wenig Schlaf aufgegeben und sich stattdessen angekleidet, war zu den Ställen gegangen und hatte seinen Hengst Gabriel satteln lassen. Mehrere Stunden lang war er durch die Täler und über die Hügel seines Besitzes geritten. Die frische Morgenluft hatte seine Gedanken geklärt – wenn auch nicht seine Stimmung gebessert.
    Nur dass ihr Anblick ihn nun erneut in eine solche Verwirrung der Gefühle stürzte, weil er ihm wieder ihre sinnliche Schönheit vor Augen hielt.
    Grimmig presste Hawk die Lippen zusammen, entschlossen, sich nicht von den Erinnerungen an den gestrigen Abend aus dem Konzept bringen zu lassen. „Sie sollten mir jetzt endlich sagen, was Sie dazu veranlasste, das Heim Ihres Vormundes so plötzlich zu verlassen.“
    Jane war so bestürzt über diese unerwartete Frage, dass ihr einen Augenblick lang keine Antwort einfiel. Sie hatte geglaubt, dass er mit ihr über die Ereignisse von gestern Abend sprechen wollte. Während sie im Salon ihren Tee getrunken und den Moment hinausgezögert hatte, zu ihm zu gehen, hatte sie sich darauf vorbereitet. Sie hatte sich sogar einige besonders beißende Kommentare für ihn zurechtgelegt.
    Doch zu dieser Frage fiel ihr nichts ein! Also nahm sie ebenfalls Zuflucht zu einer Frage. „Warum, Euer Gnaden?“
    „Ja, warum?“ Er nickte abrupt, den Blick unverwandt auf sie gerichtet.
    Jane zuckte mit den Schultern. „Aber Sie wissen, warum, Euer Gnaden.“
    „Nein, Jane, das weiß ich nicht“, sagte er schroff. „Soweit ich mich erinnere, war Ihre einzige Erklärung die, dass Sie nicht länger unter demselben Dach mit Lady Sulby leben könnten.“
    Das stimmte ja auch. Nur dass so viel mehr hinter ihrer Flucht aus Markham Park steckte, viel mehr, als sie diesem Fremden anvertrauen konnte, der sie mit eisiger Miene ansah.
    „Das war die reine Wahrheit“, bestätigte sie knapp.
    „Aber was waren die Gründe dafür?“ Mit zwei langen Schritten stand er bei ihr und baute sich drohend vor ihr auf.
    Die Intensität des Blicks aus seinen goldbraunen Augen ließ ihren Puls schneller schlagen. „Meine Gründe sind sehr persönlicher Natur.“
    „Nicht, solange Sie unter meinem Dach wohnen!“
    „Das kann ja leicht behoben werden, Sir!“ Jane erhob sich jäh, zu aufgewühlt, um länger sitzen zu bleiben. Nur hatte sie nicht bedacht, wie dicht sie dadurch vor dem Duke zu stehen kam. Ihr Arm strich gegen seinen, als sie versuchte, an ihm vorbeizugehen. Sofort erschauerte sie und spürte, wie ihre Brustspitzen sich aufrichteten.
    Der Duke packte sie mit festem Griff am Handgelenk, damit sie nicht davonlaufen konnte. „Wir werden das Thema Ihrer Abreise aus Mulberry Hall später besprechen, Jane“, sagte er grimmig. „Zuerst möchte ich – nein, verlange ich – eine einleuchtende Erklärung für Ihre Flucht aus Markham Park.“
    Zuerst? Also beabsichtigte Hawk, sie schon bald wegzuschicken? Vielleicht hatte er auch bereits die Vorbereitungen für Ihre sofortige Abreise getroffen, sobald sie seine Fragen beantwortet hatte?
    Wegen der Vorfälle von gestern Abend? Oder gab es andere Gründe?
    Forschend sah sie ihm in das harte, ausdruckslose Gesicht. „Was ist geschehen, Sir, das so plötzlich dieses Gespräch nötig macht?“, fragte sie nachdenklich.
    Kein einziges Mal, seit er Jane kannte, hatte er an ihrer Intelligenz gezweifelt. Er tat es auch jetzt nicht. „Heute Morgen erhielt ich eine Nachricht darüber, wie Ihr Vormund auf Ihr Verschwinden reagiert hat.“
    „Ich bin nicht verschwunden!“ Ihre Wangen röteten sich vor Empörung. „Ich habe lediglich einen Ort verlassen, an dem ich nie willkommen war!“
    „Stimmt das, Jane?“
    „Es stimmt, Euer Gnaden“, wiederholte sie ungeduldig. „Ich … Möchten Sie bitte meinen Arm loslassen? Sie tun mir weh.“
    Er schnaubte gereizt, ließ sie aber sofort los und wandte sich ab, um nicht der Versuchung zu erliegen, sehr viel mehr von ihr zu ergreifen als nur ihr Handgelenk.
    Wut, heiße Wut hatte ihn gepackt. Er verspürte den Wunsch, zuzuschlagen und jemanden zu verletzen. Irgendjemanden. Vielleicht sogar Jane. Besonders Jane, weil sie ihn in diese unhaltbare Lage gebracht hatte.
    Mit dem Rücken zu ihr stieß er hervor: „Wie unfreundlich die Sulbys auch gewesen sein