Hochzeit kommt vor dem Fall

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Autoren: Dorothy L. Sayers

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hat, und …« Wie das Weiße Kaninchen – ein weißes Kaninchen im Käfig …
    Dann war sie draußen und schloß die Tür hinter sich zu.
    Wieder unten im Gang … und still an dieser offenen Tür vorbei. Niemand schien etwas zu merken. Sie schloß die Haustür ab, und das Haus war verriegelt und verrammelt wie am Mordabend.
    Sie ging ins Wohnzimmer zurück, wo sie feststellte, daß sie sehr schnell gewesen sein mußte, denn Bunter stand noch immer neben dem Kamin auf der Trittleiter und suchte mit einer Taschenlampe das dunkle Gebälk ab.
    »Ein Haken, Mylord, schwarz angemalt und in den Balken geschraubt.«
    »Aha!« Peter maß mit den Augen die Entfernung vom Haken zur Truhe und zurück. Harriet reichte ihm die Schlüssel, und er steckte sie geistesabwesend in die Tasche, ohne auch nur einmal zu nicken.
    »Der Beweis«, sagte er. »Endlich ein Beweis für irgend etwas. Aber wo ist der –?«
    Der Pfarrer, der in Gedanken sorgsam zwei und zwei susammengezählt zu haben schien, räusperte sich.
    »Verstehe ich recht«, fragte er, »daß Sie, wie man so sagt, den Schlüssel zum Geheimnis entdeckt haben?«
    »Nein«, sagte Peter, »den suchen wir noch. Den Schlüssel. Ariadnes Faden durch das Labyrinth – Moment, ja: Faden. Bindfaden. Wer hat von Bindfaden gesprochen? Puffett, beim Zeus! Puffett ist unser Mann!«
    »Tom Puffett!« rief der Pfarrer. »O nein, ich mag mir nicht vorstellen, daß Puffett –«
    »Holen Sie ihn her«, sagte Peter.
    Bunter war schon von der Trittleiter, ehe er gesprochen hatte. »Jawohl, Mylord«, sagte er und war draußen wie der Blitz. Harriets Blick fiel auf die Kette, die noch auf dem Deckel der Radiotruhe lag, wo Bunter sie hingelegt hatte. Sie hob sie hoch, und das Klirren der Glieder machte Peter auf sie aufmerksam.
    »Besser fort damit«, sagte er. »Gib her.« Er suchte das Zimmer nach einem Versteck ab – dann ging er mit einem leisen Lachen auf den Kamin zu.
    »Wir tun sie dahin zurück, wo sie hergekommen ist«, sagte er, während er unter den Vorsprung tauchte. »Gut wegstecken, damit man es immer wiederfindet, wie Puffett so gern sagt.« Er kam wieder zum Vorschein und wischte sich die Hände ab.
    »Da drinnen ist wohl ein Mauervorsprung, nicht?« fragte Harriet.
    »Ja. Der Schuß hat die Kette herunterfallen lassen. Wenn Noakes seine Schornsteine immer schön sauber gehalten hätte, wäre sein Mörder in Sicherheit gewesen. Wie ist das, Hochwürden, mit dem ›Böses tun, daß Gutes daraus werde‹?«
    Dem Pfarrer blieb die Diskussion dieses Lehrsatzes erspart, denn soeben trat Puffett ein, geführt von Bunter.
    »Sie wollen mich sprechen, Mylord?«
    »Ja, Puffett. Als Sie am Mittwochmorgen, nachdem wir den Ruß gelöst hatten, hier das Zimmer aufräumten, erinnern Sie sich noch, wie Sie da ein Stück Bindfaden vom Boden aufgehoben haben?«
    »Bindfaden?« fragte Mr. Puffett. »Also, wenn Sie ein Stück Bindfaden brauchen, Mylord, dann sind Sie an den Richtigen gekommen. Wenn ich irgendwo ein Stück Bindfaden herumliegen sehe, hebe ich’s immer auf und steck’s weg, dann ist es da, wenn es gebraucht wird.« Er zog ächzend seine Pullover hoch und holte Rollen um Rollen Schnur aus den Hosentaschen wie ein Zauberkünstler buntes Papier. »Von allen Sorten etwas, da können Sie sich’s aussuchen. Wie ich schon zu Frank Crutchley sagte: Immer gut wegstecken, sag ich …«
    »Da ging es doch um ein Stück Bindfaden, nicht?«
    »Richtig«, sagte Mr. Puffett, während er mit einiger Mühe ein Stück dicke Kordel aus der Tasche zog. »Hier von diesem Fußboden hab ich ein Stück Bindfaden aufgehoben, und da hab ich noch zu ihm gesagt – was eine Anspielung auf seine vierzig Pfund sein sollte – sag ich also zu ihm –«
    »Ich dachte mir auch, daß ich Sie etwas hätte aufheben sehen. Sie können wohl jetzt nicht mehr sagen, welches Stück Schnur das war?«
    »Oh!« rief Mr. Puffett, plötzlich erleuchtet. »Jetzt verstehe ich, Mylord. Sie wollen ein bestimmtes Stück Bindfaden. Hm, also, das kann ich nun nicht mit Sicherheit sagen, welches Stück das gerade war. Welcher Bindfaden, das weiß ich nicht. War aber ein guter Bindfaden, das weiß ich noch – ziemlich dick war er, ungefähr einen Meter lang ohne Knoten. Aber ob es nun das Stück war oder das, da will ich mich nicht festlegen.«
    »Einen Meter lang?« fragte Peter. »Es muß doch länger gewesen sein.«
    »Nein«, sagte Mr. Puffett. »Der Bindfaden nicht – na ja, es könnte ein Meter zwanzig gewesen