Hochzeit mit einem Playboy

Vor
allem aber liebte Alex die Art und Weise, wie er sich fühlte,
wenn er mit ihr zusammen war. Wenn er in ihre sanften Rehaugen sah,
kam er sich wie der wunderbarste Mann überhaupt vor.
    Dieses
Gefühl aufzugeben, würde nicht leicht werden.
    Dass
er Stephanie nicht hatte überzeugen können, ihre Beziehung
zu seinen Bedingungen weiterzuführen, hinderte ihn nicht an
seiner Entschlossenheit, sie zu beschützen, wenn sie jetzt in
das gefährlichste Stadium ihrer Mission eintraten. Eher
verstärkte es sie noch. Alex' FBI-Erfahrung
hatte ihn gelehrt, dass Idealisten unvorhersehbare Menschen waren,
bei denen die Gefahr bestand, dass sie aus einem Gerechtigkeitsdenken
heraus unnötige Risiken eingingen.
    Eine
Unterredung mit Scheich Darin ibn Shakir ließ keinen Zweifel
daran, dass Dr. Birkenfeld unter großem Druck stand. Da
verzweifelte Männer dazu neigten, verzweifelte Taten zu begehen,
war Alex' Sorge um Stephanies Wohlergehen nicht unbegründet. Bei
dem Gedanken, ihr könnte etwas zustoßen, verkrampfte sich
ihm der Magen. Er fragte sich, ob es möglich war, dass der
Verlust seiner Objektivität sie in Gefahr bringen könnte.
    Er
erklärte Stephanie den präzise ausgearbeiteten Plan für
die nächsten Stunden und hoffte, damit sie – und auch sich
– zu beruhigen.
    "Als
Erstes gehen wir in die Stadt und holen das Geld ab, das Darin uns
überwiesen hat." Alex lächelte düster. "Ich
hoffe, du weißt die Ironie genauso zu schätzen wie ich,
dass wir den Kauf des Babys mit dem Geld tätigen, das Natalie
genau den Leuten abgenommen hat, mit denen wir jetzt unser Geschäft
machen wollen."
    Stephanie
nickte. "Aber ich hoffe, das Geld wird irgendwann auch dazu
verwendet, um sicherzustellen, dass die gestohlenen Babys zu ihren
unglücklichen Müttern zurückkehren können, und um
den Paaren zu helfen, die unwissentlich eine Rolle in dieser
zwielichtigen Affäre gespielt haben, damit sie bald legal ein
Kind adoptieren können."
    "Eins
nach dem anderen", erinnerte Alex sie.
    Nachdem
er die Rolle des liebenden Ehemannes gespielt hatte, der seiner Frau
um jeden Preis ein Kind schenken wollte, war ihm die Verzweiflung
dieser Paare auch bewusster geworden. Doch nur weil Stephanies großes
Herz Mitleid mit allen hatte, die hierin verwickelt waren, durften
sie die Dinge nicht überstürzen.
    "Ich
habe unsere Verabredung mit Larry auf sieben Uhr verschoben, weil ich
wollte, dass alle Angestellten der Adoptionsagentur aus dem Gebäude
sind, bevor wir dort einsteigen."
    Stephanie
protestierte nicht gegen diese Ankündigung, sondern meinte nur
trocken: "Was macht schon ein kleiner Einbruch mehr auf meiner
wachsenden Liste krimineller Aktivitäten?"
    Alex
schenkte ihr ein ermutigendes Lächeln. "Ich wusste, dass
ich auf dich zählen kann. Vermutlich wird dort spätestens
gegen fünf Uhr Feierabend sein. Somit bleiben uns weniger als
zwei Stunden Zeit, um uns Zugang zum Büro zu verschaffen und die
Beweise sicherzustellen, die belegen, dass Dr. Birkenfeld die Agentur
illegal mit gestohlenen Babys versorgt."
    "Na,
das ist doch kein Problem, oder?" Stephanie wusste nicht, ob sie
lachen oder weinen sollte. Das Ganze klang völlig irreal.
    Obwohl
Alex fand, dass es eine Menge über Stephanies Charakter
aussagte, wenn sie in Anbetracht der Gefahr, in der sie schwebte, so
locker reagierte, verfluchte er den Tag, an dem er sie dazu überredet
hatte, diese gefährliche Mission mitzumachen. Die Menschen, die
schutzlosen jungen Frauen ihre Babys stahlen, würden auch nicht
zögern, diejenigen umzubringen, die sich ihnen in den Weg zu
stellen wagten. Und sosehr er auch den Gedanken verabscheute,
Stephanies Leben aufs Spiel zu setzen, wusste er doch, dass es jetzt
zu spät war, um einen Rückzieher zu machen. Denn das könnte
die ganze Mission gefährden.
    Als
Alex dem "Texas Cattleman's Club" beigetreten war, hatte er
einen Eid geschworen, das Motto von Gerechtigkeit und Frieden zu
erfüllen. Er glaubte von ganzem Herzen an diesen Wahlspruch und
würde notfalls sein Leben riskieren, um einer guten Sache zu
ihrem Recht zu verhelfen. Er fand jedoch nicht, dass Stephanie dem
gleichen Risiko ausgesetzt werden durfte.
    Er
griff unter das Bett und zog eine kleine schwarze Tasche hervor.
Nachdem er die Verschlüsse geöffnet hatte, legte er die
Tasche auf seinen Schoß. Als er Stephanies erschrockenes
Einatmen hörte, lächelte er entschuldigend. "Es hat
keinen Sinn, ein unnötiges Risiko einzugehen", meinte er.
"Du kennst doch sicher das