Hoelle auf Zeit

Egan und die Talbot jetzt?«
      »Fliegen in ihrem Lear Jet auf Kosten des Steuerzahlers da­
    hin, zurück ins gute alte England.«
      »Und Sie?«
      »Ich komme erst heute abend an, es ist ziemlich schwierig mit den Anschlußflügen. Übrigens ist da noch ein Punkt, den ich meiner Meinung nach ansprechen sollte.«
      »Der wäre?« fragte Smith.
      »Die Frage, was Barbera ihnen – wenn überhaupt – erzählen konnte.«
      »Nicht das Schwarze unterm Nagel, er wußte nämlich gar nichts.«
      »Reden wir doch Klartext«, entgegnete Jago. »Den irischen Teil haben Sie immer selber gehandhabt, mich nie in den Ab­ lauf eingeweiht. Ich hab keine Ahnung, mit wem Sie es dort zu tun haben, aber ich weiß genau, daß die Frasconis mit einbezo­ gen waren. Liege ich soweit richtig?«
      »Na, und wenn es so wäre?«
    »Ein alter Fuchs wie Barbera hätte es sich zur vordringlich­
    sten Aufgabe gemacht, soviel wie nur möglich über die Ge­ schäftsinteressen der Frasconis herauszufinden. Er muß Leute in ihre Organisation eingeschleust haben. Und garantiert haben sich auch Leute von den Frasconis auf seine Seite geschlagen. Unter diesen Umständen können Sie meiner Meinung nach keineswegs sicher sein, daß er nichts über Ihre Verbindungen in Ulster wußte.«
      »Da könnten Sie recht haben«, gab Smith zu.
      »Hatten sie beispielsweise direkte Verbindungen mit den Leuten in Ulster? Ist jemand dort gewesen?« fragte Jago.
      Es herrschte drückendes Schweigen, ehe Smith antwortete: »Ja, sie waren tatsächlich drüben.«
      »Dann würde ich die in Ulster vorwarnen, nur für den Fall, daß Egan und Sarah Talbot ebenfalls dort aufkreuzen.« Um noch eine letzte Prise Salz in die Wunde zu streuen, fügte er hinzu: »Noch schlimmer wäre es natürlich, wenn unser reizen­ des Pärchen sich entschließen sollte, bei Ferguson und Villiers zur Abwechslung mal mit der vollen Wahrheit rauszurücken. Dann hätten Ihre Freunde die Royal Ulster Constabulary und die Army am Hals.«
      »Klarer Fall. Ich kümmere mich darum. Rufen Sie mich heu­ te abend an, sobald Sie zurück sind.«

    Sir Leland Barry schoß Tontauben auf dem Rasen von Rose­ mount, seinem herrlichen, alten, georgianischen Haus außer­ halb von Ballycubbin. Der dreiundsiebzigjährige pensionierte Richter am High Court war eine distinguierte Erscheinung, makellos gekleidet – Reithosen, spiegelblanke braune Reitstie­ fel, braune Tweedjacke und passende Mütze. Sein Haar und der säuberlich gestutzte Schnurrbart waren schlohweiß.
      »Fertig!« rief er.
      Der Wildhüter, der neben der Wurfanlage kauerte, betätigte den Hebel, und zwei Tontauben wurden in die Luft geschleu­ dert. Sir Leland traf die linke, während er die rechte verfehlte. »Verflixt!« brummte er.
      Hinter ihm kam der Butler mit dem Telefon über den Rasen. »Ein Anruf, Sir, aus London.«
      »Wer ist es?« erkundigte sich Sir Leland.
      »Ein Mr. Smith, Sir.«
      Sir Leland reichte ihm das Schrotgewehr. »Halten Sie das.« Er nahm das Telefon und ging zur Grabenmauer hinüber, um sich anzulehnen. »Barry am Apparat.«
      »Wir könnten Ärger kriegen«, eröffnete ihm Smith.
      »Berichten Sie.«
      Smith schilderte die Situation in wenigen kurzen Sätzen. Als er geendet hatte, meinte Barry: »Kein Problem. Wenn dieser Egan und die Frau auftauchen, wird man sich mit ihnen befas­ sen.«
      »Und die Sicherheitskräfte?« fragte Smith.
      »Mein lieber Junge«, erwiderte Sir Leland geduldig, »die Sicherheitskräfte stellen für mich keine Bedrohung dar. Tat­ sächlich ist es genau umgekehrt, also regen Sie sich nicht auf. Sie können die Sache getrost mir überlassen.«
      Er ging zurück, gab dem Butler das Telefon und verlangte seine Schrotflinte zurück. Er lud sie und nickte dem Wildhüter zu. Als er diesmal schoß, lösten sich beide Tontauben ganz einwandfrei in eine Staubwolke auf.

    Ferguson, die Teetasse in der Hand, wandte sich vom Fenster ab und trank einen Schluck. Villiers stand vor dem Kamin, Sarah und Egan saßen sich gegenüber.
      »Ein bemerkenswerter Mann, dieser Jago«, meinte Ferguson. »Zu allem Überfluß scheint er sich auch noch in den Mann mit den tausend Gesichtern zu verwandeln.« Er leerte die Tasse. »Natürlich gibt es da einen interessanten Punkt.«
      »Und der wäre, Sir?« fragte Egan.
      »Er besitzt offenbar ein unglaubliches Geschick, Ihnen über­
    allhin zu folgen.« Er reichte Sarah die