Hoffnung ist mehr als ein Wort (Bianca) (German Edition)

blickte auf und sah, dass Kit sich verstohlen ein paar Tränen abwischte.
    Leise stellte sie fest: „Wir haben einen Gewinner.“
    Beulah schnaubte verächtlich. „Niemand hat gesagt, dass wir den Schaukelstuhl benutzen dürfen. Der älteste Trick der Welt! Er hat eindeutig gemogelt. Weil ich eine gottesfürchtige Frau bin, stehe ich trotzdem zu meinem Wort. Solange du ein Auge auf ihn hast, Kit, kann Travis meine Enkelin in ihr Elternhaus mitnehmen. Aber wenn er auch nur mit einer Silbe andeutet, dass er nach Chicago zurück will …“
    „Danke für deine Unterstützung“, sagte Travis, während er Levis Truck durch die Stadt lenkte.
    „Keine Ursache.“ Kit saß direkt neben ihm auf der Vorderbank, damit sie sich um Libby kümmern konnte, die auf der Beifahrerseite in ihrem Babysitz angeschnallt war. „Ich habe einfach improvisiert und gehofft, dass du dich an Marlenes Trick mit dem Wiener-Song erinnerst.“
    „Sie hat Beulah nie davon erzählt?“ Er hielt an einer Kreuzung an und warf Kit einen forschenden Seitenblick zu.
    Ihre Haut glühte in der sengenden Hitze. Ihr dunkles Haar war hochgesteckt, ihr Rock bis über die Knie hochgezogen.
    Lebhaft erinnerte er sich, wie sie die endlos langen Beine in schwülen Nächten im Badesee um ihn geschlungen und ihn damit so maßlos erregt hatte, dass er unverzüglich in sie eingedrungen war. Sie hatte seine ganze Welt besser, schöner, heiler gemacht. Warum habe ich ihr eigentlich nie gesagt, wie sehr sie mein Leben erfüllt hat?
    Lachend schüttelte sie den Kopf. „Festzustellen, dass die beiden nicht besonders gut miteinander ausgekommen sind, wäre die Untertreibung des Jahrhunderts.“
    „Ja, Marlie hat hin und wieder so etwas am Telefon angedeutet.“ Ich hätte es Kit sagen sollen, dachte er. Vielleicht tue ich es vor meiner Rückkehr nach Chicago. Vorausgesetzt, dass sich ein geeigneter Moment ergibt.
    „Travis?“ Sie musterte ihn forschend. „Hast du vergessen, wo das Gaspedal ist? Ich möchte Libby aus dieser Hitze bringen.“
    „Natürlich“, murmelte er verlegen und fuhr weiter.
    In Wirklichkeit wollte Kit sich selbst ins Kühle bringen. Allerdings lag ihre Hitzewallung weniger an Mutter Natur als an der Nähe zu dem Jungen, den sie einmal geliebt hatte. Und aus dem Jungen war ein umwerfend attraktiver Mann geworden. Völlig unerwartet fühlte sie sich vollkommen vertraut mit ihm, etwas, das sie für immer verschwunden geglaubt hatte.
    Es war ihr damals sehr schwergefallen, etwas zu überwinden, was ihre Mutter und ihre Freunde als typische Schulmädchenschwärmerei abgetan hatten. Um Travis zu vergessen, hatte sie sich bald in eine Beziehung mit Brad Foley gestürzt. Leider war der zweitklassige Schauspieler nur während der Dreharbeiten zu einem Historiendrama in der Stadt geblieben.
    Also war sie gleich zwei Mal hintereinander auf Männer aus der Großstadt hereingefallen, die nur auf ein kurzes Abenteuer aus waren. Inzwischen hatte sie ihre Lektion gelernt und war sehr froh über ihre Verlobung mit einem Einheimischen, der gar nicht erst beabsichtigte, IdaBelle Falls zu verlassen. Levi war für sie da, solange sie zurückdenken konnte. Er war ihr Fels. Beständig und verlässlich wie ein großer Bruder – nur nicht tabu in erotischer Hinsicht.
    Während Travis über die staubige Landstraße fuhr, fragte er in ihre Gedanken hinein: „Was hältst du eigentlich davon, dass Beulah das Testament anficht?“
    „Ich glaube nicht eine Sekunde, dass sie gewinnen kann. Levi und ich haben uns oft mit Marlene und Gary getroffen. Deshalb weiß ich, dass er die guten Absichten seiner Mutter erkannt hat, sie aber trotzdem für erdrückend und herrisch gehalten hat.“
    „Glaubst du, dass der Richter die Klage abweist?“
    „Keine Ahnung. Ich weiß nur, dass Marlene mich im Sterben angefleht hat, dafür zu sorgen, dass Libby bei uns bleibt.“
    „Bei uns ?“ Travis warf Kit ein verhaltenes kleines Lächeln zu, das sie an ihre Jugendzeit erinnerte. An damals, als er ihr mit einem schüchternen Eingeständnis seiner Zuneigung den Atem geraubt hatte.
    „Na ja …“, Kit befeuchtete sich die Lippen mit der Zungenspitze, „… sie hat uns gesagt, aber bestimmt hat sie dabei kurzfristig an mich und langfristig an dich gedacht.“
    „Sicherlich.“
    „Denn sonst hätte sie uns als ein Paar gemeint, und Marlene war nie der Typ, der versucht hätte, jemanden zu verkuppeln.“
    „Nein, das war sie wirklich nicht.“
    „Außerdem weiß sie, dass ich mit