Hollisch verliebt

nehmen.“
    Der bleiche Vampir schüttelte verwirrt den Kopf. „Also für dich?“
    „Nein.“
    „Warum hast … schon gut.“ Sorin schnappte Victorias Blick auf. Acht. „Ist er immer so geheimnisvoll?“
    Sie war überglücklich, dass ihr Bruder sie schon wieder direkt ansprach, das konnte sie nicht leugnen. So sehr, dass sie nicht einmal eine vernünftige Antwort zustande brachte. Sie starrte ihn nur mit offenem Mund an und stotterte wie eine Schwachsinnige.
    „Sag schon, was du sagen willst, damit wir anfangen können“, befahl Aden.
    Anfangen? Womit? Angst vertrieb ihre Freude.
    Sorin sog scharf die Luft ein. „Meinetwegen. Ich bin hier, um dir zu sagen, dass deine Verbündeten tot sind. Ich habe sie umgebracht.“
    „Sie umgebracht? Obwohl Aden erst so kurz König ist?“, fragte Victoria entsetzt. Endlich konnte sie reden.
    Er zuckte leichthin mit den Schultern. „Ich räume sie schon seit zehn Jahren aus dem Weg und schade Vlad, wo ich nur kann.“
    Vater hatte ihr nie gesagt, dass Sorin sich gegen den Clan gestellt hatte. Überrascht dich das etwa? Er hat dir nie irgendwas erzählt. „Das verstehe ich nicht“, sagte Victoria. „Warum hast du das getan?“
    Sie wurde ignoriert.
    „Ich kenne dein Geheimnis“, sagte ihr Bruder zu Aden.
    „Das weiß ich“, antwortete Aden gelassen.
    Das war wirklich frustrierend. Welches Geheimnis?
    „Er wird mit jedem Tag stärker“, sagte Sorin. Irgendwann kommt er zurück. Und greift dich an.“
    Sorin wusste offenkundig, dass Vlad noch lebte. Außer ihnen wusste es niemand, aber wenn die anderen es herausfanden … Sie würden es sich nicht zusammenreimen können, beruhigte sie sich, bevor sie in Panik ausbrach. Soweit die restlichen Vampire wussten, redeten die beiden über Dmitri. Oder über jemand anderen, den niemand kannte. Ja, das kam hin. Bitte, bitte.
    „Auch das weiß ich“, sagte Aden. „Und dass du König werden willst. Wenn er wieder auftaucht, willst du derjenige sein, der ihn tötet. Und mich willst du herausfordern, damit du bekommst, was du willst. Selbst wenn es dem Clan schadet.“
    „Verrückt, aber klug. Du hast recht, Aden der Monsterbändiger.“
    „Nein.“ Victoria schüttelte heftig den Kopf. „Können wir nicht darüber reden? Vielleicht finden wir ja einen Kompromiss.“ Vampirkämpfe in diesen Größenordnungen waren blutig und grausam, und sie konnte den Gedanken nicht ertragen, einem von beiden würde etwas passieren. Und nachdem sie Sorin hatte kämpfen sehen, war sie nicht sicher, ob Adens Fähigkeiten ausreichten, sich zu retten.
    Aden wusste das auch. Hatte er nicht vorhergesagt, dass die Sache kein gutes Ende nehmen würde? Trotzdem verkündete er: „Ich nehme deine Herausforderung an, Sorin der Grausame. Morgen bei Sonnenuntergang kämpfen wir um die Krone.“

13. KAPITEL
    „Warum lässt du ihm so viel Zeit, sich vorzubereiten?“
    Aden saß auf dem heruntergeklappten Toilettendeckel in Victorias Badezimmer, unglaublich hungrig, müde und unsicher. Hatte er das Richtige getan?
    Das würde er bald herausfinden.
    In einer Hand hielt er einen Haarschneider, in der anderen einen kleinen Abfalleimer. Er gab den Haarschneider Victoria und stellte das Eimerchen zwischen seinen Füßen auf den Boden, bevor er antwortete: „Ich lasse mir selbst so viel Zeit, um mich vorzubereiten.“
    „Ach so.“ Sie war ungewöhnlich blass und fahrig, regelrecht durcheinander. Das konnte Aden verstehen, wirklich. Er hatte ihrem Bruder gedroht. Er würde mit ihm kämpfen. Natürlich war sie aufgeregt.
    Noch vor einer Stunde hätte ihn das nicht interessiert. Doch als im Thronsaal die Gefahr auf sie eingestürzt war, hatte Victoria seine Hand genommen und ihm Kraft gegeben. Irgendwie hatte ihn dieser Kontakt aus der emotionalen Wüste geholt, in der er in letzter Zeit steckte. Er hatte wieder etwas empfunden. Hoffnung, Bewunderung, Zuneigung, jedes Gefühl wie ein warmer Sonnenstrahl.
    Jetzt stützte er die Ellbogen auf die Knie. „Ich möchte dich etwas fragen, Victoria, ganz ohne Hintergedanken, okay? Also verstehe es bitte nicht falsch. Ich bin nur neugierig.“
    Sofort wirkte sie angespannt und besorgt. „In Ordnung.“
    „Du hilfst mir, obwohl du deinen Bruder offensichtlich liebst.“ Er hatte gespürt, dass sie sich am liebsten auf diesen irren Killer gestürzt hätte. Doch statt ihn anzugreifen, wollte sie ihn umarmen. Hätte Sorin auch sie getötet?
    „Also warum hilfst du mir?“
    Ihre Sorge ließ nach. „Bist du auf