Homicide

seine Schwäche für kleine Mädchen, aber etwas Konkretes weiß niemand. Im Augenblick kann Pellegrini ihn nur als Nummer eins unter vielen Verdächtigen betrachten.
    Als Pellegrini ins Büro zurückkehrt und sich bei Edgerton meldet, durchforstet der immer noch das Vorstrafenregister der Bewohner rund um die Newington Avenue, Straße für Straße, Block für Block. Pellegrini nimmt den Ordner für die Callow Avenue in die Hand und blättert ein Dutzend Ausdrucke durch. Die Blätter, die Sexualdelikte vermerken, sind mit rotem Filzstift markiert.
    »Ganz schön viele Perverse für einen Häuserblock«, sagt Pellegrini müde.
    »Ja«, stimmt Edgerton zu, »da muss wohl ein Nest sein.«
    Die weniger aussichtsreichen Kandidaten werden Streifenpolizisten zugeteilt, die Alibis der vielversprechenderen Verdächtigen überprüfen die Detectives selbst. Edgerton knöpft sich einen jungen Junkie auf der Linden Avenue vor, Pellegrini überprüft den Hintergrund eines Mannes in der Callow Avenue. Aber ohne Kenntnis des eigentlichen Tatorts ist es wie die Suche nach der Stecknadel im Heuhaufen.
    Wo, zum Teufel, ist der Tatort? Wo hat dieses Schwein das Mädchen eineinhalb Tage unbemerkt festhalten können? Und mit jeder Stunde, die vergeht, zerfallen die möglichen Spuren am Tatort. Pellegrini ist sich sicher, dass er irgendwo in Reservoir Hill sein muss, dass dort in einem Schlafzimmer oder einem Keller eine wahre Fundgrube an Spuren auf ihn wartet. Aber wo, das ist die große Frage, haben sie noch nicht gesucht?
    Am späten Nachmittag fahren Jay Landsman, Eddie Brown und etliche Streifenpolizisten wieder durch Reservoir Hill und überprüfen leer stehende Häuser und Garagen in der Newington, der Callow und der Park Avenue, die als Tatort infrage kommen. Zwar haben Bereitschaftspolizisten schon am Abend zuvor sämtliche unbewohnten Gebäude abgesucht, aber Landsman will auf Nummer sicher gehen. Nach einer dieser Suchaktionen gehen die Männer kurz in einen Imbiss in der Whitelock Street, um eine Limonade zu trinken, und kommen mit der Inhaberin ins Gespräch, einer jungen, hellhäutigen Frau. Mit einer Handbewegung weist sie das Geld der Detectives zurück.
    »Wie läuft’s denn so?«, fragt Landsman.
    Die Frau lächelt, sagt aber nichts.
    »Haben Sie irgendetwas gehört?«
    »Sie sind doch bestimmt wegen dem Mädchen hier?«
    Landsman nickt. Die Frau scheint etwas sagen zu wollen, doch sie schaut an den beiden Detectives vorbei auf die Straße.
    »Nun? Was gibt’s?«
    »Also … ich habe gehört …«
    »Moment.«
    Landsman schließt die Tür des Ladens, bevor er sich wieder über den Tresen beugt. Die Frau holt tief Luft.
    »Vielleicht hat es ja keine Bedeutung …«
    »Egal, schießen Sie los.«
    »Da wohnt ein Mann in der Newington, direkt gegenüber von der Stelle, wo es passiert sein soll. Ein Trinker, wissen Sie. Und an dem Morgen war er hier und hat mir gesagt, dass ein Mädchen, Sie wissen schon, vergewaltigt und ermordet worden ist.«
    »Um wie viel Uhr war das denn?«
    »So gegen neun.«
    »Neun Uhr morgens? Sind Sie sicher?«
    Die Frau nickt.
    »Was genau hat er gesagt? Hat er irgendwie erwähnt, wie das Mädchen ermordet wurde?«
    Die Frau schüttelt den Kopf. »Nur, dass sie ermordet wurde. Hinterher habe ich mich gewundert, weil sonst noch niemand was davon wusste, und außerdem benahm er sich so komisch …«
    »Wie komisch, aufgeregt vielleicht?«
    »Aufgeregt, ja.«
    »Und er trinkt, sagen Sie?«
    »Ziemlich. Er ist alt. Und ein bisschen komisch war er schon immer.«
    »Wie heißt er denn?«
    Die Frau nagt an ihrer Unterlippe.
    »Keine Angst, niemand wird erfahren, dass wir das von Ihnen haben.«
    Sie flüstert den Namen.
    »Danke. Wir werden Sie nirgends erwähnen.«
    Die Frau lächelt. »Danke … ich will keinen Ärger mit den Leuten hier haben.«
    Erst auf dem Beifahrersitz des Cavalier schreibt Landsman den Namen – endlich ein neuer Name! – in sein Notizbuch. Und als Edgerton ihn am selben Nachmittag in den Computer eintippt, findet er unter diesem Namen eine Adresse in der Newington Avenue. Und tatsächlich: Die Akte des Typen verzeichnet ein paar alte Untersuchungen wegen angeblicher Sexualdelikte.
    Ein neuer Gang in ihrem Labyrinth.
    Montag, 8. Februar
    Sie fahren in zwei Wagen vor – Edgerton, Pellegrini, Eddie Brown, Ceruti, Bertina Silver von Stantons Truppe und zwei von der Sonderkommission – ein ziemliches Aufgebot für einen alten Säufer, aber genau die richtige Anzahl Leute, um sich