Honky Tonk Pirates - Das vergessene Volk - Band 2

Spiele nicht, weißt du. Besonders, wenn ich die Regeln nicht kenne, nach denen man versucht, mich nach Strich und Faden zu verladen. Heiliger Flitzfliegenschiss, wir gehen im Kreis.« Will spähte nach vorne, wo sich der Weg an der Biegung der Felswand entlangzog, ohne auch nur eine Andeutung zu machen, sich in die Tiefe zu senken. Es gab keine Leiter, keine Treppe, keine Abzweigung, nichts.
    »Schau doch, selbst hier hängt das Gold an den Wänden herum. Wir müssen es nur einsammeln und dann kehren wir um.« Er packte einen goldenen Becher, der in Schulterhöhe aus der Wand herausragte, und riss ihn aus dem Gewirr von toten Schlingpflanzen, die die Steinwand an dieser Stelle überzogen. »Das ist doch ganz einfach und absolut … nein!«
    Eigentlich hatte er vorgehabt, »ungefährlich« zu sagen. Doch jetzt fiel ihm dieses wunderbare Wort nicht mehr ein. Er wusste überhaupt nicht mehr, dass es ein solches Wort gab, und starrte stattdessen auf die nur noch von Hautfetzen überzogene Hand, die den Becher nicht hergeben wollte. An der Hand hing ein Arm. Also eigentlich das, was einmal ein Arm gewesen war.
Und dieses knochige Gestänge ragte aus einer Jacke, die jetzt bröselnd zerfiel.Will blickte in den gähnenden Hohlraum zwischen den Rippen des Mannes, in dem sich ein paar Schlangen ein Nest gebaut hatten. Er sah den Totenschädel mit der Augenklappe, und er starrte in das andere Auge, das gar nicht tot zu sein schien.
    »Lieber Gott«, wisperte Will, und Hannah, der es bei diesem Wispern kalt über den Rücken lief, wandte sich um. Sie kam langsam zurück und leuchtete dem toten Piraten mit der Fackel ins Gesicht. »Er muss tot sein. So was lebt doch nicht.«
    Aber dann sah sie sein Auge. Der Augapfel zuckte eher ängstlich als böse. Das knöcherne Kinn begann leise zu zittern. Die vier Zähne im Mund klapperten und dann flüsterte der lebende Tote: »Komm näher. Komm schon, ich muss dir was sagen.«
    Hannah, die zögerte, suchte Wills Rat.
    Der hielt den goldenen Becher noch in der Hand. »Nein«, sagte er. »Ich will das nicht wissen.«
    »Sag bloß, du hast Angst.« Sie beugte sich über den Toten.
    »Ho«, schnarrte der, »das nenn ich mutig. Und wenn du noch mutiger bist, nimmst du den Becher.« Er schüttelte den Becher in seiner und Wills Hand, und der wurde ganz bleich. »Nimm ihn!«, schnarrte der Tote. »Los, nimm ihn und …«
    »Ja?«, fragte Hannah. Sie legte ihre Finger auf die Finger von Will, packte den Becher und drehte ihn langsam zur Seite. Sie drehte ihn so lange, bis die knöcherne Hand des toten Piraten vom skelettierten Unterarm abbrach.
    »Und?«, fragte sie. »Was passiert jetzt?«
    »Jetzt bist du verloren«, flüsterte der einäugige Schädel. »Ihr seid beide verloren.« Er begann jetzt zu singen. »Oh, ihr seid beide verloren. Sie machen dasselbe mit euch wie mit uns!«
»Euch?«, fragte Hannah und dann hörten sie und Will schon das Knirschen von Stein. Sie blickten nach oben, wo sich in der Decke dieser in den Berg gehauenen Halle ein Kranz aus zwölf Löchern auftat. Durch die fiel das Sonnenlicht auf den Schatz im See. Es blendete ihre Augen und als sie sich endlich von diesem Lichtschock erholt hatten, sahen sie das feine Netzwerk der Flechten, das die Wände der Halle wie ein Spinnennetz überzog. Und in diesem Netz hingen zwei Dutzend Piratenskelette wie gefangene Fliegen.
    »Also gut«, flüsterte Hannah. »Was er mit ›euch‹ gemeint hat, ist mir jetzt klar.«
    »Ja«, raunte Will. »Bleibt nur noch die Frage, wen er mit ›sie‹ gemeint hat.« Er zuckte zusammen, denn er glaubte gesehen zu haben, wie sich irgendetwas über ihm ganz langsam bewegte. »Ich hoffe, das, was er meint, hat nicht mehr als vier Beine.«
    Will spürte den Schatten, der über ihm hing.
    »Tanja!«, rief er und dann rief Hannah noch lauter. »Theres! Wo bleibt ihr? Wir brauchen euch hier!«
     
    Doch Tanja, Theres und die anderen Twins hätten in diesem Moment selbst Hilfe gebraucht. Sie standen am Eingang der Halle und formierten sich dort zum Kreis. Schulter an Schulter standen sie da und ließen die goldgesprenkelten Schatten, die flink und fast unsichtbar über den schwarzen Lavasand huschten, nicht aus den Augen. Sie fühlten die Blicke der schwarzen Gestalten, die neben und über ihnen in den Felswänden hingen, und wussten, dass es zu viele waren, bevor sie das Schwingen der Seile hörten.
    Die zwei Dutzend Krieger fielen vom Hallendach. Sie schwangen an den um die Beine geschlungenen