Honky Tonk Pirates - Das verheißene Land - Band 1

Jungs, die bald keine mehr sind? Und wer meldet sich freiwillig? Wer ist der Erste?«
    Sie schaute in die Runde und grinste zufrieden, als sie die Männer zurückweichen sah. »Plitsch. Plitsch. Plitsch. Plitsch«, flüsterte sie in die Stille. »Ist das noch Angstschweiß oder ist es schon Pi… Oh, ich bin eine Dame. Das hatte ich vergessen: Müsst ihr vielleicht alle plötzlich aufs Klo?«
     
    »Na, was sagst du jetzt?«, fragte Moses Kahiki und musterte Will, der neben ihm auf den Zehenspitzen stand und über die Reling lugte. »Ist sie immer noch eine … Frau?«
    »Ja«, zischte Will. »Und der Kerl ist’n Fettsack.’n blinder Fettsack, das ist doch ganz einfach!«
    »Du meinst, so einfach wie Eulenfels?«, hakte Moses neugierig nach.
    »Eulenfels, ha!«, lachte Will. »Der war böse. Der hätte uns alle beinahe gehängt.«
    »Stimmt.« Moses nickte. »Das war verflucht noch mal knapp. Aber gleich wirst du sehen, dass die Boshaftigkeit deines Freiherrn von und zu Eulenfels nicht im Geringsten dazu ausgereicht hätte, um am Hof von Blind Black Soul Whistle auch nur als Schoßhündchen durchzugehen.«

    »Einen Moment!«, protestierte Jo. »Ich hab gedacht, der Kampf ist vorbei. Honky Tonk Hannah hat ihn gewonnen und der fiese Fettsack da ist besiegt.« Der kleine Kerl kniete auf der Schulter von Moses und zeigte zur Brücke hinauf, wo sich der Fürst der Piraten jetzt mit beiden Armen und seinem monumentalen Gewicht auf das Geländer vor dem Steuerrad stützte.
    »Nein«, erwiderte Moses und wurde ganz ernst. »Das ist erst der Anfang. Der Kampf fängt erst an!«
    Dann war es still.
    Selbst die Echsenmuränen in der Lagune hatten sich sicherheitshalber verdrückt und Blind Black Soul Whistle, der aus dieser Stille der Angst seine unheimliche Kraft zog, hob langsam den Kopf. Er hob den von Wind, Sturm und See zerfransten Dreispitz und schaute mit seinen trüben Augen durch die meergrauen Haarsträhnen auf Hannah hinab.
    »Ich kenne den Klang deines Hutes«, flüsterte er wie einer, der das, was andere sehen, noch besser hören kann. »Und ich erinnere mich an die Frau …« Der mächtige Schurrbart, der sein Dreifachkinn rahmte, begann an den Spitzen zu zittern. »Ich erinnere mich an die Frau, die diesen Hut trug. Rubinrote Steine leuchten in seinem Schleier und sie geben den Augen dahinter den Glanz, dem kein Mann widerstehen kann.«
    »Ich weiß«, grinste Hannah. »Denn seitdem bist du blind. Sie hat dich geblendet, als du auf ihren Kuss gehofft hast.«
    »Ihren Kuss.« Whistle seufzte. »Ja, auf den hab ich gehofft. Doch sie hat mir nur meine Augen genommen.« Seine Stimme klang zornig, verbittert und traurig. »Ich konnte noch hören. Ich hörte ihr Lachen, ihren Triumph, ihren Hunger nach Macht, und irgendwann hörte ich besser, als andere sehen konnten. Ich hatte gelernt, mit meinen Ohren zu sehen, und an diesem Tag
war sie tot. Tot! Und dasselbe Schicksal ereilte jeden danach, der sich mir in den Weg stellen wollte. Seit 40 Jahren sind sie alle gestorben und deshalb überleg dir gut, Honky Tonk Hannah, was du jetzt machst. Reich mir die Hand«, er streckte die Hand aus, »oder fahr zur Hölle!«
    Er versuchte ein Lächeln und auch wenn dieses Lächeln vor vier dunklen Jahrzehnten vielleicht einmal wirklich ernst gemeint war, entgleiste es ihm zu einer Grimasse.
    »Hannah. Du trägst schon den Hut und den Schleier von Chen. Also mach nicht denselben Fehler. Komm zu mir und ich werde dich hüten, wie ich meine Augen hüten würde, wenn ich sie jemals wiederbekäme.«
    Er sah sie an, das heißt, er hörte sie an: ihren Atem und wie ihr Atem sich in dem Schleier verfing.
    »Bitte«, sagte der große alte Pirat und ignorierte die einsame Träne, die ihm aus dem Auge quoll und sich auf der vom Wetter gegerbten Wange verirrte. »Ich bitte dich«, sagte er heiser, und es klang, als würde er sich vor Hannah verbeugen.
    Die war sichtlich gerührt. Sie schaute auf den Viertelpfünder und spielte am Abzug herum. Sie packte ihn mit dem Daumen, als hätte sie vor, ihn zu entspannen.
    »Hannah, wir haben den Diskus und wenn wir die Rose haben, gehört uns die Welt.«
    Sie hörte das, was er sagte. Sie sah seine Hand. Seine große kräftige Hand, die er immer noch nach ihr ausstreckte …
    … und Will hielt die Luft an.
    »Flitzfliegenschiss, Moses!«, zischte der Junge. »Du hast gesagt, sie wird kämpfen, aber jetzt steht sie da und verkauft unsere Seelen.«
    »Vielleicht«, sagte Moses, »aber Pirat ist