Honor Harrington 10. Die Baumkatzen von Sphinx

wie Ranjit den dunklen Teint des Vaters geerbt hatte; im Gegensatz zu ihm besaß sie auch die grünen Augen der Mutter, was selbst (oder vielleicht gerade) nach so vielen Jahrhunderten genetischer Homogenisierung für einen umwerfenden Kontrast sorgte. Dieser Kontrast fiel anderen Leuten stets als Erstes an ihr auf; später stellten sie dann fest, dass in Susans Konstruktionszeichnung der Rückwärtsgang offenbar vergessen worden war. Susan Hibson besaß einen eisernen Willen und wusste überhaupt nicht, wie man nachgab – ob mit Würde oder ohne –, und Ranjit konnte sich nicht erinnern, wann sie sich zum letzten Mal ein Ziel gesetzt hatte, ohne es anschließend auch zu erreichen.
    Vielleicht war es schade, dass sie sich diese Ziele danach aussuchte, ob sie ihren eigenwilligen Interessen nützten. Wenn sie sich nur annähernd so hartnäckig (stur durfte man sie nur nennen, wenn man sorgfältig darauf achtete, dass sie es nicht hörte) mit dem Lehrstoff befasst hätte, wären ihre Zensuren gewiss erheblich besser ausgefallen. Doch Schule interessierte sie einfach nicht genug. Nein, ihr Augenmerk konzentrierte sich aus einem Grund, den bislang niemand in Erfahrung bringen konnte, ganz auf die Royal Manticoran Marines.
    Das muss einfach ein Genschaden sein , dachte Ranjit. Eine bisher unbekannte Mutation, ausgelöst durch die Tatsache, dass das Sternenkönigreich aufrüstete, um sich im Falle eines Falles gegen die Volksrepublik Haven verteidigen zu können. In der ganzen Familie hatte noch niemand eine militärische Laufbahn eingeschlagen. Wenn Susan nun vom Militärfieber gepackt worden war, warum konnte sie sich dann nicht für die Navy begeistern? Mehr als selbst die Royal Army waren die Marines ein Teil des Militärs, bei dem Körpergröße und Körperkraft eine wichtige Rolle spielten, und Susan würde nie eine kräftige Frau werden. Auch das war erblich bedingt. Kalindi Hibson war muskulös und drahtig, aber nur 1,63 Meter groß. Ranjit, der mehr als Susan der mütterlichen Seite nachschlug, hatte bereits die Ein-Meter-achtzig-Marke überschritten, doch Susan ähnelte eher dem Vater, und er bezweifelte, dass sie je größer würde als 1,55 Meter. Ranjit verspürte jedoch keineswegs den Ehrgeiz, die Mühen einer Militärlaufbahn auf sich zu nehmen – schon gar nicht in Anbetracht der Panikmacher, die behaupteten, die Volksrepublik expandiere in Richtung des Sternenkönigreichs. Keinesfalls wollte er eines Tages tatsächlich in den fragwürdigen Genuss der Erfahrung kommen, dass übelgesinnte Fremde auf ihn schossen. Außerdem drehte ihm schon der Gedanke ans Ausbildungslager den Magen um. Susan hingegen freute sich schon darauf, war das zu glauben?
    Ranjit hielt seine Schwester in dieser Beziehung für widernatürlich. Er ging an seinen Platz zurück und legte die Sitzgurte wieder an. Wenn er ganz ehrlich war, musste er zugeben, dass ihm der Gedanke an einen Krieg nicht wenig Angst einflößte. Er war noch jung genug, um ernstlich an seiner Sterblichkeit zu zweifeln, aber der Gedanke, dass besagte übelgesinnte Fremden auf seine kleine Schwester schossen, bereitete ihm eine Gänsehaut. Auch das war ein Grund, weshalb er sich mit dem Thema nicht näher beschäftigen wollte.
    Wenigstens vergehen noch über vier T-Jahre, bevor sie sich freiwillig melden kann, selbst wenn sie eine elterliche Einwilligung vorweist , dachte er. Bis dahin muss ich mich auf Dad verlassen und hoffen, dass es nur eine ›Phase‹ ist, über die sie hinwegkommt. Aber – Spiegelbild im Fenster eine Grimasse – ich habe es noch nicht erlebt, dass sie je einer von ihren Phasen entwachsen wäre. Na, es gibt schließlich immer ein erstes Mal! Klar doch. Sicher.
    Er schnaubte sein Spiegelbild belustigt an und richtete den Blick wieder auf die schroffen Bergspitzen.
     
    »Ich finde, diesmal ging es besser als beim letzten Mal, Ma’am«, sagte Mr. Hedges.
    Hoffnungsvoll lächelte der junge, blonde Lieutenant den hochgewachsenen weiblichen Ersten Offizier der HMS Broadsword an, doch versiegte sein Lächeln rasch, als der I. O. seinem Blick mit regloser Miene begegnete. Der spitzohrige Baumkater auf ihrer Schulter neigte den Kopf, und seine Schnurrhaare vibrierten, während seine grasgrünen Augen ebenso auf dem Hangaroffizier des Schweren Kreuzers ruhten wie die schokoladenbraunen Augen seiner Gefährtin. Hedges empfand den starken Drang, heftig zu schlucken. Lieutenant Commander Harrington gehörte im Sternenkönigreich zu den ersten