Honor Harrington 10. Die Baumkatzen von Sphinx

bewertete. Vermutlich war das Arrangement jedoch nur deswegen getroffen worden, weil Novaya Tyumen sich nicht gern von seinem faulen Hinterteil erhob und selbst mit anfasste – ganz zu schweigen davon, dass er es mit Sicherheit genoss, bedrohlich hinter Hedges zu stehen und über jede seiner Bewegungen zu wachen. Andererseits war sich Honor bewusst, dass die profunde Ablehnung, die sie diesem Mann entgegenbrachte, ihr Urteil durchaus trüben konnte.
    Bei aller aufreizender Manieriertheit und schlechter Laune genoss Novaya Tyumen den Ruf eines zuverlässigen Offiziers. Man mochte auf den Gedanken kommen, dass er sich lediglich die Leistungen seiner Leute zunutze mache, doch in der Navy konnte niemand (auch nicht jemand mit solch ausgezeichneten Beziehungen wie er) seine Pflichten über ein bestimmtes Maß hinaus auf seine Untergebenen abwälzen.
    Was immer Novaya Tyumen nun dachte, Hedges schien die Lage im Griff zu haben. Er hatte die Pinassen einige Minuten später freigegeben, als Honor es getan hätte, doch diese Entscheidung unterlag seinem Urteil und nicht ihrem. Ihm standen ausführlichere Ortungsdaten über die Pinassen der anderen Schiffe zur Verfügung als ihr. Honor nahm die Augen nicht vom Head-Up-Display, ihre Hände ruhten locker auf den Armstützen. Sie war bereit, binnen eines Augenblicks die Flugsteuerungen zu ergreifen, sollte Chief Zariello sie brauchen. Bravo Leader unter Lieutenant Freemantle führte die Pinassen der Broadsword an und tauchte an der Spitze der Landegruppe in die Atmosphäre ein. Honor schaute erst an ihrem HUD vorbei, als die Attica Mountains und die schroffe Kluft des Olympustales mit irrwitziger Geschwindigkeit vor der Cockpitscheibe anschwollen.
     
    Hoch an der Südwand der Schlucht, die den Menschen als Olympustal bekannt war, wusch ein Rinnsal aus geschmolzenem Schnee, das von der feuchten, schweren, sonnenbeschienenen Neuschneedecke heruntertropfte, einen kleinen Lehmklumpen fort. An und für sich war dieser Lehmklumpen völlig unwichtig; er durchmaß nur wenige Zentimeter und löste sich auf, während sein Kern aus Kies und kleinen Steinen auseinander fiel. Ausgerechnet dieser kleine Klumpen aber war der Grundstein eines ganzen Betts aus Kies und Geröll, das wiederum ein ganzes Feld aus losen Steinen festhielt … und diese losen Steine standen unter einem schier unerträglichen Druck, den das immense Gewicht der gewaltigen Schneemasse auf sie ausübte. Dass der Lehmklumpen verschwand, gestattete zweien seiner Nachbarn, sich zu verschieben, und diese Bewegung wiederum pflanzte sich durch noch mehr Felsbrocken, Steine und Schlamm fort.
    Für sich genommen hätte diese Begebenheit vermutlich nichts bedeutet. Sie blieb aber nicht isoliert, denn Athinai lag am Hang des Mount Perikles, und am Fuße dieses Berges verlief ein bislang unbekannter Ausläufer der Olympus-Verwerfung, der an sich kaum erwähnenswert war. An diesem Tag aber erlangte der Ausläufer eine traurige Bedeutung. Der Stoß, der ihn nun durchlief, war kaum spürbar, doch hatte die Steinschicht sich bereits in schwacher Bewegung befunden, als die Vibration sie traf. Im ersten Moment schien sich überhaupt keine Wirkung zu zeigen … doch dann rutschte knirschend der erste große Felsbrocken aus seinem Bett und stieß einen anderen beiseite. All dies geschah unsichtbar unter der unschuldig aussehenden weißen Schneedecke, und bevor ein Mensch im Olympustal im Entferntesten ahnte, was geschehen würde, war es bereits zu spät, um irgendetwas zu unternehmen.
     
    Ranjit Hibson verkniff sich sein Grinsen, als Susan den zweiten Streifen Kaugummi auspackte und sich in den Mund stopfte. Es war ihm ein Rätsel, wo sie sich das Gummikauen angewöhnt hatte – die Eltern hatten jedenfalls ihr Bestes getan, um sie wieder davon abzubringen, und waren gescheitert. Ranjit verstand es mittlerweile, aus den Begleitumständen ihres Gummikauens auf Susans Stimmung zu schließen: Schob sie sich mehr als einen Streifen in den Mund, war sie besorgt, aufgeregt, wütend … oder empfand irgendeine Kombination dieser Gefühle. Im Augenblick, so glaubte er, handelte es sich wahrscheinlich um neunzig Prozent Aufregung und zehn Prozent Beklommenheit, denn sie hatten drei Viertel des Weges zu den Anfängerhängen hinter sich.
    Bei all ihrer verbalen Entrüstung, dass man sie zum ›Idiotenhügel‹ schickte, musste Susan sich ihrer mangelnden Erfahrung deutlich bewusst sein. Vor allem war ihr klar, dass zwischen einer schnellen Abfahrt