Honor Harrington 10. Die Baumkatzen von Sphinx

haben hier unten verletzte Zivilisten. Die Leute, die die Lawinenopfer ausgraben werden, benötigen die besten Daten, die sie bekommen können, und –«
    »Ich hab Sie nicht um Ihre Meinung gebeten, Bravo-Drei!«, fuhr Novaya Tyumen sie an. »Wir dürfen uns hier nicht verzetteln und Hals über Kopf hineinstürzen, sondern müssen uns reorganisieren und unsere Mittel möglichst effektiv einsetzen, Ms. Harrington. Also kehr’n Sie auf Ihren Kurs zurück und bereiten Sie den Rückflug vor.«
    »Abgelehnt, ExCom«, widersprach Honor ohne Betonung. »Ich übernehme den Befehl über Bravo. Bravo-Schwarm, mir nach. Bravo-Drei, aus.«
    »Zum Teufel mit Ihnen, Harrington!«, brüllte Novaya Tyumen. Sein dünkelhafter Hochmut war dem Hass gewichen, der zwischen ihnen schwebte. »Jetzt hab ich aber genug! Machen Sie, dass Sie in die Formation zurückkehren, und wenn Sie nicht augenblicklich den Rückflug antreten, dann tret’ ich Ihnen in den Arsch, dass S …«
    »ExCom, hier Kommandant Broadsword «, schaltete sich plötzlich eine tiefe Stimme in den Funkverkehr. Dem Tonfall des Sprechers war kalte Wut anzumerken. Novaya Tyumen brach seine Tirade mitten im Wort ab. Tammerlane benutzte nicht das Intercom der Broadsword , sondern das operative Signalnetz des Geschwaders, um Novaya Tyumen zur Ordnung zu rufen. Folglich hörte man in jeder Pinasse, die an der Übung teilnahm, jedes seiner Worte, und Honor spitzte unwillkürlich die Lippen und pfiff tonlos. Der Skipper hatte dem Herrn Baron soeben in aller Öffentlichkeit eine schallende Ohrfeige verpasst. »Ich unterrichtete Sie hiermit offiziell vom Abbruch der Übung. Commander Harrington ist ermächtigt, sofort wieder den Befehl über die Pinassen des Schiffes zu übernehmen, denn es scheint, dass sie – im Gegensatz zu gewissen Leuten – tatsächlich über die Lage informiert ist und jetzt schon weiß, was zu tun ist, und nicht erst in drei Stunden. Haben Sie damit ein Problem, ExCom?«
    »Äh … nein, Sir«, antwortete Novaya Tvumen schnell. »Selbstverständlich nicht. Ich wollte nur eine Verwirrung der Befehlskette vermeiden und verhindern, dass unsere Mittel durch Ungestüm suboptimal genutzt werden.«
    Honor warf Chief Zariello einen vielsagenden Blick zu. Das hätte sie natürlich nicht tun dürfen. Allermindestens untergrub sie mit diesem Blick die Autorität eines Vorgesetzten. Doch sie konnte nicht anders, und in den Augen des Chiefs entdeckte sie den gleichen Abscheu, den auch sie empfand. Nicht dass einer von ihnen je die Absicht gehabt hätte, Novaya Tyumens Anweisung zu befolgen. Bravo-Drei wurde bereits heftig durchgerüttelt, während sie durch die Luft schnitt und sich mit hoher Überschallgeschwindigkeit der Lawine näherte, und die anderen Pinassen der Broadsword folgten ihr. Die Besatzungen hingen an den Comgeräten und warteten auf die Entgegnung ihres Kommandanten.
    »Das ist gewiss ein achtenswerter Gedanke, ExCom«, sagte Tammerlane kühl, »aber die Verschütteten brauchen unsere Hilfe jetzt – auch wenn es keine optimal organisierte Rettung wird. Sie haben einen ungestümen Versuch viel dringender nötig als eine wohldurchdachte Hilfsaktion, nachdem sie bereits erstickt oder erfroren sind. Stimmen Sie mir da zu?«
    »Jawohl, Sir. Natürlich!«
    »Gut. Das freut mich wirklich zu hören, ExCom. Und da wir uns nun einig sind, würde ich doch vorschlagen, dass Sie Ihre restlichen Pinassen ebenfalls an Commander Harrington überstellen, bis Sie sich ebenfalls reorganisierte haben.«
    »Jawohl, Sir.« Novaya Tyumen klang, als kaue er auf zehn Zentimeter langen Eisennägeln, aber was sollte er sonst antworten? »Bravo-Drei«, fuhr er nach einem Augenblick fort, und Honor bedurfte keiner empathischen Gabe, um den kaum gezügelten Hass in seiner Stimme zu hören, »Sie übernehmen das Kommando, bis ExCom am Boden ist. An alle Piloten, Bravo-Drei hat bis auf Widerruf das Kommando.«
    »Verstanden, ExCom.« Honor bemühte sich nach Kräften, allen Triumph, den sie empfand, aus ihrer Stimme zu bannen, aber sie wusste gleich, dass sie darin scheiterte. Während sie die Bestätigungen der anderen Kettenführer hörte, war ihr das weit gleichgültiger als angeraten.
    »Alle Pinassen folgen Bravo-Drei«, fuhr sie nüchtern fort. »Charlie-Kette, Sie fliegen steuerbords. Hotel-Kette backbords. Wir fliegen Seite an Seite parallel zum Hauptweg der Lawine, volle taktische Abtastung. Wärmespürer bis an den Anschlag ausreizen, Leute. Der ganze Mist, den die