Honor Harrington 11. Wie Phoenix aus der Asche

von den Schlüsseln. Benjamins Gegner unter den Gutsherren müssen vorsichtiger sein als die Opposition im Sternenkönigreich, weil die graysonitische Verfassung dem Protector erheblich mehr Macht einräumt, als Königin Elisabeth genießt. Wenn sie ihn zu sehr verärgern, steht ihm eine ganze Reihe von Wegen offen, sie zu bestrafen, das wissen sie, und seit die geschriebene Verfassung wieder in Kraft ist, sind diese Wege legal. Also greift die Opposition seine Politik niemals offen an, sondern betreibt verstohlen Zersetzung. Man betrachtet alles mit Sorge und verleiht dieser Sorge Ausdruck, indem man als Interessenvertreter der Siedler und Hüter der graysonitischen Lebensart auftritt und ›Einspruch beim Schwert‹ erhebt. Natürlich würde man niemals aus solch unwerten Beweggründen handeln wie persönlichem Ehrgeiz.« Vor Abscheu verzog sie die belebte Hälfte ihres Mundes. »Seit Esther McQueens erstem Angriff schart sich die Opposition um Lord Mueller und seine Spießgesellen. Nun behauptet sie, die Rückschläge, die McQueen uns versetzt hat, seien ein deutlicher Hinweis für Grayson. Man sollte sich überlegen, ob man sich weiterhin der unfähigen ›Fremdherrschaft‹ unterwerfen solle, durch die diese Rückschläge erst möglich geworden seien. Die Opposition spricht sich beinahe offen für einen graysonitischen Alleingang aus: sich von der Allianz zu lösen, die graysonitischen Einheiten dem gemeinsamen Oberbefehl zu entziehen und vom vollgültigen Alliierten zu einer ›assoziierten Macht‹ zu werden.«
    »Himmel, Honor.« Zum ersten Mal während ihres Gespräches wirkte Henke aufrichtig besorgt. »Davon habe ich ja noch gar nichts gehört! Besteht denn die Möglichkeit, dass es wirklich so weit kommt?«
    »Keine Chance«, sagte Honor rundheraus. »Benjamin würde sich niemals zu so etwas hinreißen lassen, da könnten seine Gutsherren ihn noch so bestürmen, und in jeder erdenklichen Hinsicht ist Benjamin Mayhew gleich Grayson. Meiner Meinung nach begreift im ganzen Sternenkönigreich niemand, in welchem Ausmaß diese Aussage zutrifft, Mike. Unentwegt betrachten wir alles andere durch die Linse unserer eigenen Erfahrungen, aber so mächtig Elisabeth auch ist, sie erreicht Benjamins Autorität über den Planeten Grayson nicht einmal entfernt.« Sie schüttelte den Kopf.
    »Nein, jeder, der versucht, Benjamin die Außen- oder Wehrpolitik zu diktieren, wird Schiffbruch erleiden, aber es geht Mueller und Konsorten auch gar nicht um Einflussnahme. Ob es ihnen passt oder nicht, sie müssen hinnehmen, dass Benjamins Stern immer weiter steigt. In nächster Zeit können sie ihm nicht mit Aussicht auf Erfolg gegenübertreten, deshalb planen sie langfristig. Im Augenblick versuchen sie nur, seinen Rückhalt in der Öffentlichkeit zu unterminieren, Zweifel zu säen und so vielen Graysons wie möglich Ängste einzureden. Sie wissen so gut wie Benjamin, dass seine Autorität auf der Unterstützung seiner Untertanen beruht; diese Stütze versuchen sie zu schwächen. Sie wollen ihn dazu bewegen, sich den Gutsherren gegenüber nachgiebiger zu zeigen. Ihrer Meinung nach ist das der erste Schritt in einer ständigen Abwärtsbewegung der Schwert-Autorität. Jedes Mal, wenn er auf ihre Provokationen nicht energisch reagiert, nagen sie ein kleines Stück von seiner Fähigkeit fort, ihnen beim nächsten Mal mit Härte zu begegnen. Und im Augenblick sind sie nicht auf mehr aus.«
    »Habe verstanden.« Henke schüttelte wieder den Kopf. »Ich glaube mich noch an eine Zeit zu erinnern, in der du dich nicht mit Politik beschäftigt hast. Oder in der du sie wenigstens nicht besonders mochtest.«
    »Ich mag sie noch immer nicht«, entgegnete Honor. »Leider gehöre ich nun selber zu den Schlüsseln und hatte keine andere Wahl: Ich musste lernen, wie man Politik betreibt … zumindest den graysonitischen Stil. Und wenn ich mich schon mit etwas befassen musste, das ich im Grunde verabscheue, so hatte ich wenigstens in Howard Clinkscales und Benjamin die besten Lehrer, die ich mir nur wünschen konnte.«
    »Das kann ich verstehen. Aber ich habe immer noch nicht begriffen, inwiefern Benjamin seinen Widersachern einen Dämpfer versetzt, indem er deinen Fluchtgenossinnen und -genossen die Staatsbürgerschaft anbietet.«
    »Das ist auch keine direkte Auswirkung. Solange die Opposition ihn nicht offen angreift, kann er nicht direkt gegen sie vorgehen. Mit seinem Angebot macht er jedoch unmissverständlich klar, dass es ihm nach wie vor