Honor Harrington 11. Wie Phoenix aus der Asche

vorziehe.«
    »Wenn Sie meinen, Ma’am. Wer bin ich schließlich, dass ich mich mit einem Flaggoffizier streite!«
    »Klug von Ihnen, Commander. Sehr klug«, sagte sie, doch dann verschwand ihre Munterkeit wieder. »Aber wenn Sie die Standpunkte gehört haben, dann wissen Sie auch, womit die Regierung sich herumschlagen musste. Die Leute hatten Angst bekommen, und die Opposition benutzte ihre Furcht. Ich bemühe mich um Fairness, denn vermutlich glauben viele von ihnen, was sie sagen, aber Typen wie High Ridge und Descroix sind ohne Zweifel nur auf politische Vorteile aus. Welche Folgen ihr Tun für den Kriegsverlauf hat, ist ihnen egal.«
    »Und welche Folgen wären das, Ma’am?«, fragte Tremaine leise.
    »Die Zitadellendoktrin natürlich«, antwortete Truman säuerlich. »Die Regierung darf nicht riskieren, dass je wieder ein Kernsystem erfolgreich angegriffen wird, also verlangte sie von der Admiralität eine Umgruppierung, die diesem Risiko entgegenwirkt.« Frustriert hob sie beide Hände. »Verstehen Sie mich nicht falsch, Scotty. Auf kurz oder lang hätten wir diese Umgruppierungen mehr oder minder genauso durchgeführt, ohne dass man uns deswegen unter Druck zu setzen brauchte, denn größtenteils sind sie sinnvoll. Wir brauchten Zeit, um McQueens Vorgehensweise zu analysieren und ein Gefühl dafür zu entwickeln, was sie vermutlich als Nächstes versuchen würde. Nun aber mussten wir weit tiefgehender umgruppieren, als es irgendjemandem in der Admiralität lieb war, und seitdem sind wir in der Defensive.«
    »Aber …« Scotty verbiss sich seine aufkommenden Einwände. Admiral Truman war weit offener zu ihm, als ein Commander erwarten durfte, und er gemahnte sich, ihre Zugänglichkeit nicht über Gebühr zu strapazieren. Doch sie bedeutete ihm mit einer Geste, er solle nur fortfahren, und er holte tief Luft.
    »Ich verstehe, was Sie sagen, Ma’am«, sagte er, »aber was ist mit der Achten Flotte? Das ist doch eine Offensivstreitmacht, oder? Und Admiral White Haven schien auf dem Sprung zu stehen, als wir im Trevor-System waren.«
    »Das glaube ich wohl«, räumte Truman ein. »Und jawohl, die Achte ist unsere wichtigste Offensivstreitmacht – zumindest offiziell. Und während ich überzeugt bin, dass White Haven, Admiral Caparelli und der Premierminister nichts lieber täten als sie in Marsch zu setzen, weiß ich doch genau, warum sie es bleiben lassen.«
    Tremaine war so überrascht, dass ihm eine Frage entschlüpfte, die er lieber nicht gestellt hätte. »Die Achte wird nicht angreifen?«
    Truman zuckte die Achseln.
    »Offiziell hat das niemand verlauten lassen, aber eigentlich ist klar, was vorgeht, Scotty. Natürlich besitze ich Zugriff auf bestimmte Informationen, die Ihnen fehlen, und dadurch erscheint es mir vielleicht ein wenig offensichtlicher. Aber überlegen Sie nur. Die Homefleet hat keine wesentlichen Verstärkungen erhalten. Die Abwehrforts im Basilisk-System sind ausgebaut worden, und selbst die noch nicht fertig gestellten Festungen werden schon betrieben, um den Terminus zu sichern. Außerdem ist der Wachverband des Systems verdoppelt worden; man hat das Medusa-Geschwader auf eine schwere Kampfgruppe verstärkt. Sonst ist hier im Sternenkönigreich alles beim alten geblieben, denn wir sehen uns gezwungen, jedes entbehrliche Schiff unseren Verbündeten zu schicken, um deren Heimatverteidigung zu stärken. Bei Sansibar und Alizon haben unsere Alliierten das Fürchten gelernt, und die Regierung kann nicht anders, sie muss sie auf die einzige Art und Weise beruhigen, die fruchtet: mit Wallschiffen.
    Gleichzeitig müssen wir auch jeder Bedrohung des Sternenkönigreichs begegnen können, und hier kommt White Havens Achte Flotte ins Spiel. White Haven hat die strategischen Vorzüge des Wurmlochknotens aufgezeigt, indem er von Trevors Stern aus die Havies bei Basilisk vernichtend schlug. Während wir die Achte Flotte McQueen und Theisman so furchteinflößend wie möglich unter die Nase halten und damit so bedrohlich wie möglich über Barnett schweben, ist sie in Wirklichkeit die strategische Reserve für die Verteidigung des Sternenkönigreichs.«
    »Hm.« Tremaine kratzte sich an der Augenbraue und nickte langsam. »Das begreife ich, Ma’am. Und ich verstehe auch, warum wir der Öffentlichkeit nicht sagen können, dass sie sich keine Sorgen zu machen braucht, weil die Achte unser Heimatsystem schützt. Ich meine, wenn wir es den Leuten sagen würden, hätten wir auch den Havies verraten,