Honor Harrington 11. Wie Phoenix aus der Asche

das, und während ich mich nie mit dem Gedanken angefreundet habe, dass der Zweck die Mittel heiligt, sieht es bei ihr eindeutig anders aus.«
    Der goldhaarige weibliche Konteradmiral schüttelte sich.
    »Doch sei es, wie es ist«, sagte sie lebhafter, »die Navy muss den Krieg führen, nicht herumsitzen und sich über die Politiker beschweren. Und darum haben wir das da draußen.«
    Sie wies mit dem Kinn auf die Raumdocks, und Tremaine nickte. Wenn ein Admiral das Thema wechseln wollte, dann waren niedere Sterbliche gut beraten, sich dem anzuschließen. Und zwar schnell.
    »Ob die Achte nun McQueens Augen auf sich zieht oder nicht«, fuhr Truman fort, »wir hoffen, dass sie mit ihren Nadelstichangriffen auf Grenzsysteme weitermacht, bis wir selbst wieder in die Offensive gehen können. Wir haben erheblich größere Fortschritte darin gemacht, unsere Wartungszyklen auf die Höhe zu bringen, als die Havies ahnen – das hoffen wir wenigstens. Die Wachverbände unserer wichtigsten Sonnensysteme sind weit stärker als noch vor vier oder fünf Monaten. Gleichzeitig stellen die Graysons mit einem Irrsinnstempo neue Schiffe in Dienst, und unter uns gesagt, wir haben ebenfalls eine erkleckliche Anzahl von Harring … – ich meine, Medusas gebaut, von denen die Havies nichts wissen, wie wir hoffen. Außerdem gedeiht der Plan der Admiralität prächtig, die Wurmlochforts hier im Manticore-System abzubauen, wodurch Hunderttausende ausgebildeter Raumfahrer von Fortress Command für den Flottendienst freigestellt werden. Währenddessen bauen wir die Schiffe, die von diesen Leuten bemannt werden sollen, und statten sie so rasch aus wie möglich, um sie lieber gestern als heute in Dienst zu stellen. Wahrscheinlich gehen wir insgesamt schneller vor als nötig, und ich mache mir keine geringen Sorgen um die Verletzlichkeit unerfahrener Einheiten. Das ist auch ein Grund, weshalb ich so froh war festzustellen, dass Sie zur Verwendung freistanden.«
    Tremaine richtete sich auf. Das klang ja, als wollte sie sagen, sie habe ihn eigens angefordert. Wenn dem so war, dann hatte sie ihm gerade das höchste professionelle Kompliment erteilt, das er je erhalten hatte.
    »Ich nehme an, Sie sind über die neuen Träger instruiert?«, fragte sie, und er nickte.
    »Nicht komplett, Ma’am. Man sagte mir, ich würde ausführlich eingewiesen werden, nachdem ich mich zum Dienst gemeldet hätte. Aber man hat mir bereits genug verraten, um mir Appetit auf mehr zu machen!«
    »Ich dachte mir, dass Sie so reagieren würden«, sagte sie lächelnd. »Damals, als ich die Parnassus kommandierte, hat Lady Harrington damit geprahlt, was für ein As ihr Flugleitungsoffizier sei, und daran habe ich mich erinnert. Ich weiß auch noch, dass Sie damals eng mit Jackie Harmon zusammengearbeitet haben.« Ihre Augen verdüsterten sich, und Tremaine verkniff den Mund. In der Tat hatte er sehr eng mit Commander Harmon gearbeitet. Er hatte sie sehr gern gehabt. Es hatte ihn schwer getroffen zu hören, dass sie unter Trumans Kommando während der Zwoten Schlacht von Hancock Station getötet worden war.
    »Auf jeden Fall«, fuhr Truman lebhafter fort, »weiß ich daher, dass Sie mit der ersten Generation der neuen LACs vertraut sind. Alles in allem stehen Sie ganz oben auf einer sehr kurzen Liste von Offizieren, die solches Vorwissen mitbringen. Für den Posten, auf den ich Sie setzen will, sind Sie noch etwas unerfahren, aber ich denke, Sie schaffen es. Auf Hades haben Sie unter Lady Harrington schließlich eine gewisse Kommandoerfahrung erlangt.«
    »Vielen Dank, Ma’am … glaube ich.« Tremaine konnte nicht anders, er musste die letzten beiden Worte hinzufügen, doch Truman grinste nur.
    »Ich hoffe, Sie ändern Ihre Meinung nicht in den nächsten paar Monaten, Commander«, sagte sie und deutete wieder auf das Schiff im Raumdock. »Den Werftheinis zufolge kann das Schiff dort nächste Woche den Abnahmeprüfungen unterzogen werden. Wenn das stimmt, sind Sie an Bord, wenn es losgeht.«
    »Tatsächlich?«
    »Ja, allerdings, Scotty. Und sobald sie in Dienst gestellt ist, schinde ich Sie und jeden anderen an Bord persönlich bis zum Umfallen. Und dann zerre ich Sie wieder hoch und fange von vorne an, denn Sie und ich werden zur Sühne für unsere Sünden die Speerspitze der Offensive bilden, die wir planen.«
    »Wir, Ma’am? Ich meine …«
    »Ich weiß genau, was Sie meinen«, versicherte Truman ihm, »und Sie sollten sich deswegen keine Sorgen machen. Sie sind ein