Honor Harrington 12. Die Raumkadettin von Sphinx

Kleinigkeit ! Was wäre denn, wenn Alcott und Del Conte den Kontakt sechs oder sogar fünfzehn Minuten – zum Teufel, ein halbe Stunde! – eher geortet hätten als die OPZ? Der Kontakt war über zwoeinhalb Lichtminuten hinter der War Maiden . Das waren gut fünfzig Millionen Kilometer, und Alcott schätzte, dass das Objekt mit höchstens fünfhundert Gravos beschleunigte. Bei einer anfänglichen Aufschließgeschwindigkeit von weniger als eintausend Kilometer pro Sekunde würde es über fünf Stunden dauern, bis der Kontakt die War Maiden überholte, wie konnte da die ›vergeudete Zeit‹ überhaupt eine Rolle spielen? Aber sie würde eine Rolle spielen. Er wusste, dass es so war, denn Bachfisch und Layson ließen sich niemals die Gelegenheit entgehen, sich erneut seinen Leistungsbericht vorzunehmen und …
    Plötzlich kamen seine wirbelnden Gedanken zum Stillstand. Natürlich! Warum war ihm das nicht schon früher eingefallen? Er spürte, wie seine Lippen zuckten, und schaffte es irgendwie, sein triumphierendes Grinsen zu unterdrücken, als er die Lösung für sein Dilemma erkannte. Seine ›brillanten‹ Untergebenen hatten den Kontakt schon vor der OPZ gemeldet, oder? Nun, schön für sie! Und war es nicht seine Aufgabe als wachhabender Offizier, die Echtheit des Kontakts schnellstmöglich zu bestätigen – noch ehe die Computer und hochqualifizierten Ortungscrews im OPZ es konnten? Natürlich, das war seine Aufgabe! Und das war der einzige Grund, warum er damit gewartet hatte, ihn dem Captain zu melden: um zu bestätigen, dass der potenzielle Kontakt ein echter war.
    Er konnte sich gerade noch zurückhalten, sonst hätte er sich zufrieden die Hände gerieben, dann wandte er sich dem Rudergänger zu.
    »Schiff rollen siebzig Grad nach backbord. Neuer Kurs Zwo Zwo Drei«, befahl er forsch.
    Del Conte schwenkte seinen Sitz zur Brückenmitte. Er wusste genau, was der Lieutenant vorhatte, konnte aber nicht recht glauben, dass selbst Santino derart dumm sein sollte. Der Befehl, den er soeben erteilt hatte, leitete ein klassisches Manöver ein. Raum-Offiziere nannten es »hinter dem Keil hervorlugen«, denn genau das geschah, wenn Rollmanöver und Kurswechsel die empfindlicheren Breitseiten-Sensorantennen dem Raumgebiet zuwandten, dessen genaue Abtastung zuvor durch den Keil verhindert worden war. Allerdings handelte es sich dabei um jene Art von Steuermanöver, wie nur Kriegsschiffe sie vollziehen, und die War Maiden hatte sich eigens und unter großem Aufwand als fetter, hilfloser, unbewaffneter Frachter getarnt, um Raider auf Gefechtsentfernung heranzulocken. Wenn dieses Arschloch jetzt …
    »Sir, ich bin mir nicht sicher, ob das wirklich eine gute Idee ist«, wandte der Senior Chief ein.
    Santino konnte es nicht lassen, den treulosen Unteroffizier anzuherrschen. » Ich bin mir zum Glück sicher«, entgegnete er scharf.
    »Aber Sir, wir sollen uns wie ein Handelsschiff verhalten, und wenn …«
    »Ich weiß ganz genau, wie wir uns verhalten sollen, Senior Chief! Aber wenn das da tatsächlich ein echter Kontakt und kein Produkt von jemandes überhitzter Einbildung ist, können wir das gewiss bestätigen, indem wir hinter dem Keil hervorlugen, meinen Sie nicht?«
    »Stimmt, Sir, aber …«
    »Das sind nur Piraten, Senior Chief«, sagte Santino bissig. »Wir können beidrehen, hinter dem Keil hervorlugen, sie für die OPZ erfassen und wieder auf unseren ursprünglichen Kurs gehen, ohne dass sie das überhaupt bemerken!«
    Del Conte öffnete den Mund, um ein weiteres Gegenargument anzubringen, dann aber schloss er ihn vernehmlich. Es hatte offenbar keinen Sinn, und es bestand sogar die entfernte Möglichkeit, dass Santino Recht behielt und der Kontakt einen solch kurzen Kurswechsel nicht bemerken würde. Doch wenn der Kontakt sie mit Gravitationssensoren erfasst hatte, deren Empfang durch keinen Keil behindert wurde, dann befand sich die War Maiden mindestens neun oder zehn Lichtminuten innerhalb seiner Ortungsreichweite. Auf diese Entfernung wäre selbst ein kurzer Kurswechsel für jede halbwegs fähige taktische Abteilung ein unmissverständliches Zeichen. Falls die War Maiden es allerdings mit typischen Durchschnittspiraten zu tun hatte, würde Santino vielleicht unbemerkt mit seinem Manöver davonkommen. Das war zwar unwahrscheinlich, aber denkbar .
    Und wenn das Arschloch es vermasselt, wird zumindest meine Weste weiß sein. Ich habe mein Möglichstes getan, ihn davon abzuhalten, Bockmist zu bauen, und die