Honor Harrington 12. Die Raumkadettin von Sphinx

des Clans vom Hellen Wasser, länger, als Menschen auf der Welt der Leute lebten. Weniger als zwei Hände voll Clans konnten von sich behaupten, seit so vielen Spannen das gleiche Revier zu besitzen, und dieser Baum war das Nest von einigen der größten Sagen-Künderinnen der Leute gewesen, einschließlich Singt-wahrhaftig höchstpersönlich. Ehrfurcht voreinander zu empfinden war nicht die Art der Leute, denn in einer Spezies, in der alle das Geistesleuchten und die Gefühle der anderen Clanangehörigen und Sagen-Künderinnen schmecken konnten – ja, sogar ihre Gedanken –, kannte man sich untereinander zu gut dazu. Normalerweise. Gleichwohl spürte Asthüpfer stets eine tiefe, beinah schon scheue Ehrfurcht, wann immer er diesen Baum erklomm und sich bewusst machte, dass seine Krallen die gleiche Rinde berührten, das gleiche Holz, wie einst die legendäre Singt-wahrhaftig und all ihre Nachfolgerinnen.
    Nachdem er auf sein Ziel gestiegen war, auf den hohen Ast, hielt er inne. Die älteste lebende Sagen-Künderin des großen Clannests vom Hellen Wasser stand vor ihm, und Asthüpfer brauchte nicht erst die Eingangsglocke zu betätigen, um auf sich aufmerksam zu machen. Sagen-Wind wartete vor dem Nesteingang, rechts, und links von ihr saßen Sangeslust und Hall-der-Zeit; zudem waren gut zwei Drittel der Clanältesten zugegen. Offenbar hatte schon jemand die Kunde von Lacht-hells Ankunft überbracht, denn von den Ältesten, die sich derzeit im Hauptnest aufhielten, waren ausnahmslos alle gekommen, und ihr Geistesleuchten zeigte einen überaus steifen Geschmack.
    » Sei gegrüßt, Asthüpfer «, sagte Sagen-Wind, und ihre musikalische Geistesstimme klang wie die kristallenen ›Windglocken‹, die die Menschen den entzückten Leuten geschenkt hatten. Asthüpfer zuckte respektvoll mit den Ohren. Zugleich aber gingen Stärke und Schönheit von Goldene-Stimmes Geistesstimme nicht aus dem Sinn.
    » Sei gegrüßt, o Sagen-Künderin. Seid gegrüßt, Älteste «, erwiderte er. » Ich war auf dem Weg zum Weißen Wasser unter dem Deich der Dammbauer, da begegnete ich Lacht-hell und seiner neuen Wahlschwester. « Er schmeckte das erwachende Interesse der Ältesten, als er ihnen bestätigte, was sie gewiss schon gewusst hatten. » Ich habe unsere neue Wahlschwester selbstverständlich herbegleitet. «
    » Das hast du gut gemacht, jüngerer Bruder «, bestätigte Sagen-Wrind ernst.
    Natürlich hätte er das nicht tun müssen, auf alle Fälle aber hatte er damit Höflichkeit bewiesen. Normalerweise wäre Lacht-hell ein Mitglied des Clans vom Sonnenblatt geworden, denn dem Brauch zufolge schlossen sich die Männchen stets dem Clan ihrer Gefährtin an – zumindest bei den seltenen Gelegenheiten, zu denen Leute sich mit jemandem vermählten, der nicht aus ihrem Mutterclan stammte. Dass er und Goldene-Stimme zum Clan vom Hellen Wasser gereist waren, legte jedoch den Schluss nahe, dass sie in dieser Hinsicht dem Brauch nicht folgen wollten – schon wieder nicht , dachte Asthüpfer kühl –, und ganz unsinnig war das nicht. Lacht-hell hatte sich an Tanzt-auf-den-Wolken gebunden, einer der Nachkommen von Todesrachen-Verderb, und das Revier von Todesrachen-Verderbs Clan grenzte an das Revier des Clans vom Hellen Wasser. Natürlich betrachteten die Menschenclans ihr Gebiet nicht im selben Sinne als ›Revier‹ wie die Leute (und sie verstanden ihre Gemeinschaften auch nicht als Clans), dennoch gab es viele Gemeinsamkeiten. Falls Goldene-Stimme nicht ebenfalls eine Verbindung mit einem Menschen eingegangen war, täte sie gut daran, sich dem Clan ihres Gefährten anzuschließen, wenn dessen Revier näher am Menschenclan ihres Gemahls lag, und der Clan vom Sonnenblatt lag wirklich weit entfernt. Da sie sich aber augenscheinlich entschieden hatte, ihm zu seinem Mutterclan zu folgen, wäre es ausgesprochen unhöflich von Asthüpfer gewesen, sie nicht zum Hauptnest zu geleiten, wo sie ihre neuen Brüder und Schwestern kennen lernen sollte. Und ihre neuen Ältesten. Vor allem die Ältesten – das war in ihrem Fall besonders wichtig.
    » Ich grüße dich, Wahlschwester «, fuhr Sagen-Wind fort, indem sie sich Lacht-hells neuer Gemahlin zuwandte. » Ich hatte nicht erwartet, dass Lacht-hell eine Gefährtin unter den Leuten finden würde, zumal seine Verbindung zu Tanzt-auf-den-Wolken so ungewöhnlich stark ist. Gleichwohl schmecke ich die Stärke des Bandes zwischen euch, und sein Geistesleuchten ist sogar noch stärker geworden, seit er das