Honor Harrington 13. Ein neuer Krieg

Ihnen sagen. Und ich bin nicht bereit, irgendwas zu unterstützen, was uns wieder in die gleiche Lage bringen könnte!«
    »Ich auch nicht«, versicherte Giancola ihm. »Doch diese besondere Situation wird sich höchstwahrscheinlich auch nicht mehr wiederholen.«
    »Seit Monaten machen Sie nun schon klugscheißerische Anmerkungen, aber bisher habe ich nur Schall und Rauch gesehen, nichts mit Substanz«, entgegnete McGwire ihm frostig. »Und offen gesagt, brauchte es schon verdammt viel Substanz, um mich zu überzeugen, dass die Mantys uns nicht noch mal in den Fleischwolf packen, wenn wir uns wieder mit ihnen anlegen. Sie glauben vielleicht, wir könnten uns um diese Lage herumwinden oder es überleben, wenn uns der Konflikt voll trifft. Zufälligerweise stimme ich Ihnen da nicht zu. Und bei allem schuldigem Respekt bin ich nicht bereit, das Überleben der Republik auf die bloße Möglichkeit zu setzen, dass Sie wissen, wovon Sie da reden!«
    »Es ist keine ›Möglichkeit‹«, entgegnete Giancola gelassen, »sondern so gut wie sicher. Theisman mag nichts von Außenpolitik verstehen und ist offensichtlich unfähig, die Theorie der Realität unterzuordnen, sobald die ›Rechtsstaatlichkeit‹ auf den Plan tritt, aber ich glaube, sein Können als Raumoffizier ist über jeden Zweifel erhaben. Würden Sie mir da zustimmen?«
    McGwire fuhr ihn beinahe an: »Das würde jeder, der kein kompletter Idiot ist.«
    »Es freut mich, das aus Ihrem Munde zu hören«, entgegnete Giancola ihm. »Denn zufälligerweise kreisen meine ›klugscheißerischen Anspielungen‹ allesamt darum. Anscheinend hat sich der Herr Kriegsminister still und heimlich, aber sehr effizient unserer militärischen Unterlegenheit angenommen, ohne sich die Mühe zu machen, irgendjemanden darin einzuweihen.«
    »Und was genau hat er getan?«, fragte McGwire gespannt.
    »Durch glückselige Umstände sind wir tatsächlich in der Lage, Ihnen diese Frage zu beantworten, Samson«, sagte Arnold Giancola gelassen und sah seinen Bruder an. »Jason, erzähl Samson und Gerald doch mal etwas über das hübsche kleine Schlupfloch des Admirals.«

 
     
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    Sie benutzten nicht die Route, die üblicherweise verwendet wurde, um Schiffe nach Silesia zu verlegen.
    Unter gewöhnlichen Umständen hätte ein manticoranischer Kampfverband die Konföderation erreicht, indem er zum Terminus des Wurmlochknotens im Gregor-System transistiert wäre. Doch Gregor war ein andermanischer Doppelstern nahe am Zentrum des Kaiserreichs. Dem Sternenkönigreich gehörte der Terminus an sich, und es besaß auch das verbriefte Recht, das Raumgebiet ringsum zu befestigen; ferner durfte Manticore eine Flottenbasis in einer Umlaufbahn um den Begleiter des Hauptsterns unterhalten, doch der Rest des Systems war andermanischer Hoheitsraum.
    Darum hatte sich Honor entschieden, die Dreieck-Route rückwärts zu nehmen. Anstatt durch das Wurmloch nach Gregor zu gelangen, von dort nach Silesia zu fahren und über Basilisk nach Hause zurückzukehren, wie die meisten Handelsschiffe es zu tun pflegten, war der Kampfverband 34 in ›nördlicher‹ Richtung nach Basilisk gesprungen und dann ›westlich‹ nach Silesia marschiert. Das war zwar nicht die schnellste Möglichkeit, dorthin zu gelangen, weil man so die gesamte Konföderation durchqueren musste, um schließlich nach Marsh zu gelangen, doch Honor ging auf diese Weise jeder unangenehmen … Begegnung mit den Andermanern aus dem Weg, bevor sie ihr neues Kommando erreichte. Gern nahm sie die zusätzlichen vierunddreißig Lichtjahre zwar nicht auf sich, doch selbst auf dem Zeta-Band des Hyperraums dauerte die Reise keine fünf Tage, und die zusätzliche Verzögerung war unter den gegebenen Umständen mehr als annehmbar.
    Nicht dass jeder ihrer Offiziere ihr darin zugestimmt hätte.
    »Ich sage noch immer, diese Leisetreterei ist albern«, knurrte Alistair McKeon.
    Er, Alice Truman und ihre Stabschefs waren auf Einladung Honors zum Abendessen per Pinasse an Bord der Werewolf gekommen. Honors Abendessen galten in der Flotte als fast legendär, und jeder wusste, dass sie von ihren Gästen erwartete, ihre Ansichten und alle Problemen, mit denen sie womöglich zu kämpfen hatten, auf den Tisch zu bringen. McKeon wusste das besser als die meisten, und Honor hatte schon damit gerechnet, dass er das Thema ›Leisetreterei‹ – erneut – zur Sprache bringen würde, sobald der Wein eingeschenkt wäre.
    »Mit ›Leisetreterei‹ hat das nichts zu tun,