Honor Harrington 14. Honors Krieg

bedrängte High Ridge ihn, und Janacek zuckte mit den Achseln.
    »Offensichtlich nicht. Wenn es wirklich ein Unglücksfall war, eine unbeabsichtigte Eskalation, dann müsste der Mann noch irrsinniger sein als Harrington, wenn er nicht die Gelegenheit nutzt, um die Wogen zu glätten. Angesichts des provokanten Verhaltens, das die Andermaner in Silesia an den Tag legen, lässt sich aber leider unmöglich sagen, ob es ein Unglück war oder nicht. Admiral Jurgensen, Admiral Chakrabarti und ich neigen gegenwärtig eher der Ansicht zu, dass der Zwischenfall unbeabsichtigt war. Wenn die Andermaner es auf einen Krieg mit uns anlegen wollten, dann hätten sie ihn sicher nicht dadurch begonnen, dass sie einen einzeln operierenden Schweren Kreuzer vernichten. Darüber hinaus scheint es mir festzustehen, dass ihr Schiff die Jessica Epps überrascht hat. Ob das nun stimmt oder nicht, auf jeden Fall ist das andermanische Schiff auf Angriffsreichweite herangekommen, bevor die Jessica Epps den mutmaßlichen Sklavenhändler zum Beidrehen aufforderte. Das wiederum legt die Vermutung nahe, dass die Andys es ursprünglich nicht auf einen Kampf angelegt hatten. Wenn sie von vornherein hätten angreifen wollen, hätten sie früher gefeuert – wahrscheinlich bevor die Jessica Epps sie überhaupt entdeckt hätte.«
    »Also glauben Sie, die Andys haben nur auf unseren Versuch reagiert, dieses Sklavenschiff abzufangen, diese Sittich «, sagte Elaine Descroix.
    »Es sieht gewiss ganz danach aus«, bejahte Janacek. »Warum genau sie so reagiert haben, können wir im Augenblick noch nicht sagen. Wenn die Schlussfolgerungen in Harringtons Bericht, was das Schiff und die Tonnagendiskrepanz angeht, richtig sind, überrascht mich das Verhalten des andermanischen Kommandanten. Vielleicht kommen wir mit den Andys nicht so gut zurecht, wie es uns lieb wäre, aber soweit wir sagen können, haben auch sie für den Sklavenhandel nichts übrig. Zwar bekämpfen sie ihn noch nicht so lange und so entschlossen wie das Sternenkönigreich, aber ganz gewiss haben sie jedes Mal sehr schnell und rigoros reagiert, sobald er in ihrem Hoheitsraum sein hässliches Haupt erhob.«
    »Und sehr wirkungsvoll«, warf New Kiev ein. »Doch wie Sie sagen, Edward, hätte ihr Kommandant in diesem Fall die Jessica Epps sogar unterstützen müssen – und nicht auf sie feuern dürfen!«
    »Ich glaube, annähernd das habe ich eben gesagt, Marisa«, stellte Janacek fest.
    »Das ist mir klar«, erwiderte sie ein wenig schnippisch. »Ich will auf Folgendes hinaus: Seine Reaktion könnte bedeuten, dass Harringtons Verdacht in Bezug auf dieses Schiff vielleicht nicht so fundiert war, wie sie glaubt. Oder wie zumindest ihr Bericht nahe legt.«
    »Das habe ich mir auch schon überlegt«, antwortete Janacek. »Admiral Jurgensen hat den Emissions-Fingerabdruck der echten Sittich aus unserer Datenbank abgerufen und mit den Sensordaten von der Chantilly verglichen.« Er schüttelte den Kopf. »Es kann kein Zweifel bestehen, Marisa – das Schiff, das den Transpondercode der Sittich gesendet hat, war nicht die Sittich . Wer es wirklich war, kann ich nicht sagen, aber es war jedenfalls nicht das Schiff, für das es sich ausgab.«
    »Ich muss schon sagen«, stellte Descroix fest, »Harrington hat uns mit ihrem donquichotischen Kreuzzug in eine sehr unangenehme Lage gebracht.«
    »Was für ein ›donquichotischer Kreuzzug‹?«, fragte New Kiev.
    »Ihr ›Unternehmen Wilberforce‹«, antwortete Descroix.
    »Ich stelle vielleicht Harringtons Urteilsvermögen infrage und misstraue ihrem Temperament«, erwiderte New Kiev scharf, »aber ich glaube nicht, dass es angemessen ist, die althergebrachte Bekämpfung des interstellaren Gensklavenhandels als ›donquichotischen Kreuzzug‹ zu verunglimpfen.«
    Descroix funkelte sie an und öffnete den Mund zu einer Retourkutsche, doch High Ridge unterbrach sie rasch.
    »Marisa, niemand schlägt vor, diese Politik aufzugeben. Und ganz bestimmt wollte niemand sagen, Harrington hätte einen Fehler begangen, als sie sich daran hielt.«
    Das werden wir auf keinen Fall auch nur andeuten , dachte er, wo diese Irre Montaigne uns – und dir – im Unterhaus wegen der Sklavereifrage dermaßen Feuer unter dem Hintern macht!
    »Trotzdem könnte Elaine nicht ganz Unrecht haben. Offensichtlich ist es nur deswegen zu diesem Zwischenfall gekommen weil Harrington auf Grundlage der Aussage eines Kriminellen gehandelt hat, der auf frischer Tat bei einem Verbrechen ertappt