Honor Harrington 14. Honors Krieg

Bequemlichkeit kaum bemerkte, streckte die Hand aus und tippte die Kombination in die Sicherungsplatte des Kastens ein. Erst als Fingerabdruck, numerischer Code und die DNA-Überprüfung ihn eindeutig identifizierten, ließ sich der Kasten überzeugen, sich für ihn zu öffnen, und Janacek nahm den Chip heraus, der ganz oben auf dem Stapel lag.
    Nur einen Augenblick lang empfand er unleugbare Erleichterung, denn es handelte sich um eine Depesche der Flotte, nicht um eine Meldung des ONI. Also handelte es ich wenigstens nicht um ein neues zerknirschtes Eingeständnis Francis Jurgensens, dass der unerträgliche Hundesohn Theisman es geschafft habe, ihn über die Kampfstärke seiner Navy hinwegzutäuschen. Janaceks Erleichterung verflog allerdings sofort wieder, als er den Vorspann las, der das Schreiben auf dem Chip als einen Bericht von Sidemore Station identifizierte.
    Ach du lieber Gott , dachte er und spürte einen Stich im Magen, was hat diese Irre denn jetzt angestellt?
    Er holte noch einmal Luft, dann schob er den Chip in sein Lesegerät und rief die Nachricht ab.
     
     
     
     
    »Wie schlimm ist es also, Edward?«
    Die Besorgnis des Premierministers zeigte sich weit deutlicher, als ihm recht war. Tatsächlich, sagte sich Janacek, zeigte sie sich sogar noch deutlicher, als High Ridge glaubte . Damit stand der Baron jedoch nicht allein; der Erste Lord der Admiralität spürte bei den anwesenden Kabinettsmitgliedern den Widerhall seiner eigenen Anspannung. Außer Janacek und High Ridge waren augenblicklich Elaine Descroix, Gräfin Marisa von New Kiev, der Earl von North Hollow und Sir Harrison MacIntosh zugegen.
    »Das ist sehr schwer zu sagen«, antwortete der Erste Lord. »Ich will der Frage keineswegs ausweichen, aber mehr als Harringtons erster Bericht über den Zwischenfall im Zoraster-System liegt mir noch nicht vor. Vermutlich vergehen mehrere Tage, bis wir Näheres erfahren. Die Andermaner benötigen mindestens genauso lange, um auf den Vorfall zu reagieren – oder auf Harringtons Schreiben an ihren Stationskommandeur auf Sachsen. Also verzögert sich auch jeder weitere Bericht von Harrington so lange, bis er hier eintrifft.«
    »Aber wenn diese Berichte hier eintreffen«, warf Marisa Turner aufgeregt ein, »sind die Ereignisse, von denen darin die Rede ist, schon mehr als zwei Wochen her. Wir können überhaupt nicht sagen, wie weit Harrington die Andermaner in diesem Augenblick vielleicht getrieben hat.«
    »Nun mal langsam, Marisa«, entgegnete Janacek mit Nachdruck. »Jeder in diesem Raum weiß, was ich von dem ›Salamander‹ halte, und ich werde meine Ansicht auch nicht mehr ändern. Aber so sehr ich Harringtons Urteil misstraue, hat sie in diesem Fall erheblich mehr kluge Zurückhaltung bewiesen, als ich ihr je zugetraut hätte.«
    Er klopfte auf den Ausdruck von Harringtons Bericht, der vor ihm auf dem Konferenztisch lag. Jeder der anderen Minister hatte eine Kopie davon erhalten, und einen Augenblick lang fragte sich Janacek, ob New Kiev es überhaupt für nötig befunden hatte, ihr Exemplar zu lesen.
    »Um völlig aufrichtig zu sein, habe ich, als ich den Bericht über den Zwischenfall las, zuerst befürchtet, Harrington könnte mit ihrem Verband gefechtsklar nach Sachsen auslaufen und von Admiral Sternhafen Wiedergutmachung verlangen. Zu meinem großen Erstaunen arbeitet sie jedoch vielmehr darauf hin, die Spannungen abzumildern, wie mir scheint. Natürlich können wir noch nicht sagen, wie Sternhafen auf ihren Vorschlag einer gemeinsamen Ermittlung reagiert. Aber dass sie überhaupt einen derartigen Schritt unternimmt, muss man wohl als gutes Zeichen ansehen.«
    »Oberflächlich ja«, entgegnete New Kiev. Dann schüttelte sie den Kopf und verzog das Gesicht. »Doch, Sie haben Recht«, gab sie zu. »Ich mache mir nur Gedanken wegen ihrer Reizbarkeit. Ihre erste Reaktion schien immer darin zu bestehen, Gewalt anzuwenden – oder der Gewalt mit größerer Gegengewalt zu begegnen. Ich denke, es fällt mir einfach … schwer, sie mir in der Rolle einer Friedensstifterin vorzustellen.«
    »Mir geht es genauso«, räumte Janacek ein. »Trotzdem scheint diesmal zumindest ihre erste Reaktion in diese Richtung zu gehen.«
    »Wenn das so ist«, stellte North Hollow giftig fest, »dann zweifellos zum ersten Mal in ihrem Leben!«
    »Da würde ich Ihnen nicht widersprechen, Stefan«, sagte Janacek.
    »Aber Sie sagen, dass sich nicht vorhersagen lässt, wie Sternhafen auf ihren Vorschlag reagiert hat«,