Honor Harrington 14. Honors Krieg

vereinbar ist.«
    »Was für mich ganz danach klingt, als würde die Präsidentin verlangen, dass die Systeme an uns zurückgegeben werden.«
    »Nein. Damit wird nur gefordert, dass die betreffenden Sonnensysteme und Planeten gerade so lange wieder unserer Hoheit unterstellt werden, wie wir brauchen, um den ausdrücklichen Willen ihrer Bewohner festzustellen, und zwar unter humanen Bedingungen, ohne jede Einschüchterung oder Nötigung. Zu verlangen, sie ›an uns zurückzugeben‹, könnte man als die Forderung deuten, dass diese Systeme unserer permanenten politischen Kontrolle unterstellt werden, ganz gleich, was die Bewohner der Planeten möchten.«
    »Doch die Feststellung, worin ihr Wille nun besteht, müsste unter unserer Oberaufsicht gemacht werden. Ist es das, was die Präsidentin Ihrer Ansicht nach gesagt hat, Sir?«
    »Im Wesentlichen ja.«
    »Und glauben Sie, Manticore wird das je zulassen?«, bohrte Henneman, und Theisman ertappte sich plötzlich dabei, dass er den Atem anhielt, weil McGwire zögerte. Dann schüttelte der Senator den Kopf.
    »Um ganz ehrlich zu sein, Roland, ich weiß es nicht«, antwortete er bedauernd. »Ich kann nur sagen, dass sie ihrem bisherigen Verhalten und ihren bisherigen Standpunkten nach zu urteilen dazu eher … abgeneigt wären.«
    Theisman fluchte lautlos. Bis gerade hatte ihn nichts von dem, was McGwire in der Sendung sagte, besonders gestört. Das galt nicht für Kommentare, die McGwire anderswo von sich gegeben hatte, und es wäre Theisman lieber gewesen, wenn der Kerl davon gesprochen hätte, dass Manticore die Annexion von Trevors Stern als Präzedenzfall für weitere territoriale Expansion anführen könne. Doch er musste dem Senator wohl seine eigene Meinung zugestehen, worin auch immer sie bestand. Leider würden McGwires Bemerkungen, so vernünftig sie oberflächlich auch klangen, nur Öl ins Feuer des öffentlichen Grolls über die fortgesetzte manticoranische Besatzung der fraglichen Sonnensysteme gießen – ganz besonders McGwires letzte Anmerkung.
    Und dessen musste sich der Senator mindestens genauso im Klaren sein wie Thomas Theisman.
    »Und Sie glauben, Präsidentin Pritchart wäre bereit, die manticoranische … Abneigung in diesem Fall hinzunehmen?«, fragte Henneman.
    »In der Vergangenheit«, antwortete McGwire, seine Worte ostentativ mit Bedacht wählend, »waren die Möglichkeiten der Präsidentin wie auch der Republik insgesamt durch die katastrophale militärische Situation eingeschränkt, dem Erbe des Pierre-Regimes. Woran auch immer wir geglaubt, was immer wir uns erhofft haben, wir konnten unseren Forderungen leider nicht aus einer Position der Stärke heraus Nachdruck verleihen.«
    »Eine Situation, die sich Ihrer Meinung nach geändert hat?«
    »Eine Situation, die sich geändert haben kann «, verbesserte McGwire ihn. »Die Bekanntgabe unserer vergrößerten Flottenstärke durch Kriegsminister Theisman ist mit Sicherheit etwas, das von allen beteiligten Parteien bei den laufenden Verhandlungen berücksichtigt werden muss. Dem Ton von Präsidentin Pritcharts Rede nach zu urteilen erwartet sie, dass dies geschieht. Wie sie so treffend darlegte, versuchen wir nun seit Jahren, diese grundlegende Frage durch friedliche Verhandlungen zu klären, ohne dass das Sternenkönigreich uns auch nur ansatzweise entgegenkommt. Niemand, der oder die alle Sinne beisammen hat, würde ernsthaft über eine Wiederaufnahme der militärischen Konfrontation mit Manticore nachdenken. Und wir haben unser Bestes getan, um eine Situation zu vermeiden, in der eine solche Entwicklung einsetzt.
    Dennoch ist, wie die Präsidentin uns ebenfalls erinnerte, irgendwann ein Punkt erreicht, an dem die Vermeidung des Risikos zum Verrat an den eigenen Prinzipien wird. Die Forderungen, die sie dem Sternenkönigreich vorgelegt hat – dass es redlich verhandeln und das Prinzip der Selbstbestimmung beachten soll, das auf alle besetzten Planeten und Sonnensysteme mit Plebisziten unter der Hoheit der Republik angewandt werden soll –, diese Forderungen halte ich für vollkommen angemessen und korrekt. Ich darf wohl mit Fug und Recht behaupten, dass sie bei allen Fraktionen des Kongresses einen sehr starken Rückhalt genießt und dass wir in dieser Angelegenheit vereint hinter ihr und Außenminister Giancola stehen.«
    »Wenn ich Sie also richtig verstehe, Senator«, sagte Henneman forschend, »dann sagen Sie, dass Sie die Forderungen der Präsidentin unterstützen würden, auch wenn man