Honor Harrington 15. Die Spione von Sphinx

es ziemlich unwahrscheinlich, dass ein erewhonischer Zerstörer durch einen Unfall verloren gehen sollte.«
    »Da würde ich Ihnen zustimmen, Sir«, sagte Commander Blumenthal nach kurzem Zögern. »Gleichzeitig kommt mir ein recht hässlicher Gedanke in den Sinn, woher heutzutage ein ›ganz besonderer Pirat‹ herstammen könnte. Zumal es nicht weit bis Haven ist.«
    »Erewhon ist natürlich auf den gleichen Gedanken gekommen, und sogar das ONI«, entgegnete Oversteegen trocken. »Erewhon glaubt, dass sich einige der SyS- und Volksflottenschiffe, die sich verdrückt ha'm, seit Theisman mit der Opposition gegen Pritchart aufräumt, sich offensichtlich in der Gegend als unabhängige Piraten ein neues Standbein geschaffen ha'm. Das ONI glaubt das nicht so ganz, weil ihre Experten meinen, dass solche abtrünnigen Schiffe zusehen, sich so weit von Theisman zu entfernen, wie sie nur können. Außerdem denkt das ONI, dass jeder, der gern Pirat werden möchte, sich eher in die Silesianische Konföderation begeben würd', als in dem Gebiet zwischen Erewhon und Haven zu operier'n, das immer stärker patrouilliert wird.«
    »Ich muss sagen, Sir«, warf Lieutenant Commander Atkins bescheiden ein, »dass ich als Pirat ganz gewiss nach Silesia ausweichen würde. Wie es in unserem Zielgebiet auch aussieht, die meisten Systemregierungen und -gouverneure sind relativ anständig. Zumindest was die Zusammenarbeit mit Piraten betrifft. Und das ONI hat vollkommen Recht: Einem Piraten, der es sich mit jemandem vom Kaliber der erewhonischen Navy verscherzt, könnte schnell ein unsanftes Erwachen bevorstehen.«
    »Ich habe nicht gesagt, dass die Analyse des ONI nicht logisch wär', Commander«, versetzte Oversteegen milde. »Und wenn ich ein Pirat wär', würd' ich genau die gleiche Überlegung anstell'n wie Sie jetzt. Man sollte aber nie vergessen, dass nicht jeder in diesem Universum so logisch denkt wie Sie oder ich. Oder genauso viel Grips hat, wenn wir schon dabei sin'.«
    »Weiß Gott, es gibt in Silesia schon genügend Piraten, die nicht mal so viel Verstand haben, zuerst die Außenluke der Luftschleuse zu schließen«, stimmte Commander Tyson mit verzogenem Gesicht zu. »Und wenn wir es hier mit ein paar ehemaligen Schlägern der SyS zu tun haben, dann muss man bei ihnen wahrscheinlich selbst in den höheren Rängen schon ziemlich lange suchen, bevor man ein bisschen Hirnschmalz findet.«
    »Das ist gewiss richtig«, warf Commander Blumenthal ein. Mit konzentrierter Miene beugte er sich leicht nach vorn, und Abigail sah sich gezwungen zuzugeben, dass es Oversteegen, so hochnäsig und herablassend er auch war, zumindest gelang, seine Ressortoffiziere zur Mitarbeit zu bewegen. »Andererseits«, sagte der Taktische Offizier gerade, »ist es diesen Leuten gelungen – vorausgesetzt, sie sind überhaupt dort –, jeder Ortung durch die erewhonische Navy zu entgehen.«
    Bei seinem letzten Satz blickte er Oversteegen fragend an, und der Kommandant nickte.
    »Bislang suchen wir nach Gespenstern«, bestätigte er.
    Abigail wünschte, ihr Dienstgrad reichte aus, um ohne eine direkte Aufforderung etwas zu der Diskussion beisteuern zu dürfen. Im nächsten Augenblick wies Lieutenant Commander Westman jedoch auf das hin, auf das sie hätte aufmerksam machen wollen.
    »An der ganzen Lage ist nur eine Sache, die mir Kopfschmerzen bereitet, Captain«, warf die Schiffsärztin der Gauntlet ruhig ein. Oversteegen bedeutete ihr mit einer leichten Krümmung des rechten Fingers fortzufahren, und Dr. Westman zuckte mit den Achseln.
    »Ich bin dreimal in Silesia eingesetzt gewesen«, sagte sie, »und die meisten Piraten dort meiden Passagierschiffe. Die Zahl der Todesopfer ist bei Passagierschiffen so hoch, dass selbst silesianische Systemgouverneure es nicht ignorieren können und die Verfolgung aufnehmen. Wenn sie einen Personentransport überfallen, achten sie darauf, möglichst wenig Passagiere zu töten, Lösegeld zu kassieren und sie weiterfahren zu lassen. Einige von ihnen gefallen sich dann sogar in der Rolle von ›Gentlemanbukaniern‹. Nach allem, was Sie hier sagen, hätten diese Piraten, wenn es denn Piraten sind, ohne mit der Wimper zu zucken allein mit diesem Transporter nach Tiberian zwotausend Menschen ermordet.«
    »Das ist meine Sicht der wahrscheinlichen Geschehnisse«, stimmte Oversteegen ihr zu, und diesmal klang seine Stimme trotz seiner enervierenden Redeweise kalt und grimmig. »Seit dem Verschwinden der Windhover sin' über