Honor Harrington 15. Die Spione von Sphinx

Eine hübsche Villa mit Ausblick und jeden Tag eine andere Frau?
    Sein Blick folgte Charles' leicht zurückweichendem Haaransatz. In Anbetracht der Auswirkungen von Prolong war sein Alter so unergründlich wie alles an diesem Menschen. Wonach sehnte er sich? Wonach strebte er? Wonach gelüstete es ihn?
    Vaccares konnte keine einzige dieser Fragen beantworten und hoffte nur, dass jemand weiter oben in der Befehlskette informiert war. Dass man eine Leine gefunden hatte, mit der man Charles zügeln konnte.
    Denn mit dem Crippler waren Niederlage und Unterwerfung Manticores garantiert – es sei denn natürlich, Charles nahm zwar Geld oder Macht oder Frauen von Haven, lief über und verkaufte die Waffe auch an das Sternenkönigreich.
    »Also gut, wunderbar.« Dominick richtete sich auf und schob das Klemmbrett wieder Vaccares zu. »Schön. Was ist unser nächstes Ziel, Captain?«
    Mit großer Willensanstrengung schob Vaccares seine Bedenken beiseite. Irgendjemand musste doch ein Auge auf diesen Menschen halten. »Wir haben nun zwo Möglichkeiten, Sir«, antwortete er. »Wenn wir uns entscheiden sollten, so würde ich die Doppler 's Dance empfehlen, die wir auf ihrem Weg ins Telmach-System abfangen könnten.«
    »Die Doppler's Dance «, wiederholte Dominick mit finsterem Gesicht. »Da klingelt es nicht bei mir.«
    »Kann es auch nicht«, stimmte Charles zu; er bedachte Vaccares mit einem Runzeln der Stirn. »Das Schiff, auf das wir es abgesehen haben, heißt Harlequin , und wir können es bei Tylers Stern abfangen.«
    »Das ist sie«, sagte Dominick nickend. »Ein Schwesterschiff der Jansci . Wann ist sie doch gleich fällig?«
    Vaccares beherrschte sich. »Bei allem schuldigen Respekt, Sir«, sagte er vorsichtig, »aber ich halte einen Angriff auf die Harlequin für ein unnötiges Risiko. Je öfter wir die Mantys angreifen, desto größer wird die Chance, dass man uns ortet und identifiziert.«
    »Wir haben noch immer sehr gute Chancen, Captain«, beschwichtigte Charles ihn.
    »Chancen wirken immer gut bis zu dem Augenblick, wo sie über einem zusammenbrechen«, erwiderte Vaccares. »Wenn ich ganz offen sein soll, Commodore, würde ich sogar empfehlen, auch die Doppler's Dance zu ignorieren. Wir sollten uns zum Walther-System aufmachen, in Position bringen und auf die Ankunft der Jansci warten.«
    »Was, und uns die Harlequin durch die Lappen gehen lassen?«, fragte Dominick, und ein verächtlicher Unterton schlich sich in seine Stimme. »Ein eigenartiger Moment, um die Nerven zu verlieren, Captain.«
    »Unser eigentliches Ziel ist die Jansci , Sir«, beharrte Vaccares ungerührt. »Die Fracht der Harlequin wird nicht einmal annähernd so wertvoll sein.«
    »Das wissen wir gar nicht«, widersprach Dominick ihm gereizt. »Wir glauben, dass die wertvollere Hälfte an Bord der Jansci ist; wirklich wissen wir aber nur, dass beide zusammen den kompletten Nachschub liefern.«
    »Und was, wenn die Mantys die Jansci umleiten, weil wir die Harlequin angreifen?«, führte Vaccares an. »Wenn die Jansci einem anderen Geleitzug angeschlossen wird, kommt sie nicht aus der richtigen Richtung ins Walther-System. Oder man gibt ihr so viele Geleitschiffe, dass wir selbst mit dem Crippler nicht mehr durchkommen. So oder so, unser Spiel ist dann aus.«
    »Nein.« Charles war wieder ganz ruhig. »Manticore kann die Jansci unmöglich noch rechtzeitig umleiten. Und wenn man sie nicht warnen kann, kann man auch nicht schnell genug Kriegsschiffe verlegen, um sie zu schützen.«
    Er zuckte mit den Achseln. »Außerdem haben wir bereits einmal im Walther-System zugeschlagen. Manticore wird glauben, seine Schiffe seien dort nun sicher.«
    »Das ist nur eine Vermutung«, warnte Vaccares.
    »Aber eine fundierte«, sagte Charles in gleichbleibend zuversichtlichem Ton. »Ich weiß, wie Militärs denken, Captain, und ich bin mir sicher, dass der manticoranische Nachrichtendienst mittlerweile schon einen hübschen Rosenkranz unserer bisherigen Aktivitäten zusammengestellt hat. Ganz gewiss haben sie unseren Zickzackkurs durch die Konföderation bemerkt und werden nun erwarten, dass wir als nächstes entweder im Brinkman- oder im Silesia-System selbst zuschlagen. Überall, nur nicht bei Walther.«
    »Und das ist ein weiterer Grund, die Harlequin anzugreifen«, fügte Dominick hinzu. »Ein Angriff bei Tylers Stern würde die allgemeine Tendenz Richtung Silesia untermauern und einen erneuten Angriff bei Walther viel unwahrscheinlicher erscheinen