Honor Harrington 15. Die Spione von Sphinx

Fracht, die dieses Schiff befördert, unterliegt zum größten Teil nicht der Geheimhaltung.«
    » Dieses Schiff?«
    »Es ist noch ein anderer Versorger unterwegs«, erklärte Sandler; ihr Widerstreben gegen ihre Worte ließ Cardones an den Widerstand eines Zahns gegen das Ziehen denken. »Die Jansci . Sie soll in vier Tagen hier eintreffen und sich in der Quarre-Umlaufbahn der Dorado und der Nightingale anschließen. Sie erhalten dort ein neues Geleitschiff und begeben sich über Walther nach Telmach.« Wieder presste sie die Lippen zusammen. »Die Jansci ist das Schiff mit dem heiklen Gerät.«
    Cardones blickte auf die Displays. Kein Wunder, dass sie an Bord der Shadow nichts darüber hatte sagen wollen. »Und dennoch wusste der Raider genau, wo er angreifen sollte«, sagte er. »Und er wusste auch, welches Schiff aus dem Konvoi er sich herauspicken musste.«
    »Nicht unbedingt«, sagte Sandler, doch kam ihre Antwort automatisch, ohne jedes Gewicht einer Überzeugung dahinter. »Es könnte auch nur Glück gewesen sein.«
    Das havenitische Kriegsschiff hatte den Mittelpunkt seiner Beschleunigungskurve erreicht und begann mit dem Abbremsmanöver, das Kurs und Geschwindigkeit an sein hilfloses Opfer anglich.
    »Nicht die geringste Chance«, erwiderte Cardones. »Die Havies erhalten irgendwoher Informationen. Sie wissen genau, was sie tun.«
    Er blickte sie scharf an, als das letzte Puzzlestück sich einreihte. »Genauso wie Sie. Ihre kleine Vorahnung stammt doch nicht aus irgendeinem Computerprogramm, oder? Die Havies wussten, was die Harlequin befördert; und Sie wussten wiederum, dass sie informiert sind.«
    »Rafe –«
    »Irgendwo sitzt dort ein Spion«, unterbrach er sie. »Das ONI füttert ihn mit Informationen, von denen es weiß, dass er sie den Havies weitergibt, damit wir vor ihnen an Ort und Stelle sind und auf sie warten können!«
    »Lassen Sie das Thema ruhen, Lieutenant«, sagte Sandler mit leiser Stimme, in der jedoch ein warnender Unterton mitschwang. »Das Ganze ist dermaßen geheim, dass Sie nicht einmal von der Geheimhaltungsstufe gehört haben.«
    Mit Mühe verbiss sich Cardones die Erwiderung, die ihm auf der Zunge lag. »Und was ist mit der Crew der Harlequin ?«, fragte er stattdessen. »Oder gehören die Leute einfach zum Köder?«
    »Sie sind bereits von Bord«, versicherte Sandler ihm. »Sie hatten eine startbereite Pinasse, für alle Fälle.«
    Sie zog die Brauen hoch. »Aber auch wenn nicht, hätten wir nicht anders gehandelt«, fügte sie kühl hinzu. »Nur eines zählt: mehr über diese neue havenitische Waffe in Erfahrung zu bringen und eine Möglichkeit zu finden, ihr zu begegnen. Dazu mussten wir sie in Aktion erleben, und um sie in Aktion zu erleben, blieb uns keine andere Wahl, als die Besatzung in Gefahr zu bringen.«
    Ihr Mundwinkel zuckte. »Und unterscheidet sich das wirklich so sehr von dem, was Sie in der regulären Navy tun? Wenn Sie sich ins Gefecht stürzen, sind Sie durchaus bereit, einige von unseren Leuten zu opfern. Sie sind sich doch vollauf bewusst, dass Sie eine Anzahl Ihrer Zerstörer und Kreuzer aus den Abschirmverbänden verlieren werden, weil sie Beschuss auf sich ziehen, der eigentlich für Ihre Wallschiffe bestimmt ist.«
    Cardones wandte den Blick ab. Er wollte ihr etwas entgegenhalten, war sich aber nicht mehr sicher, ob er es konnte. Man ging mit dem Wissen ins Gefecht, dass jemand sterben würde. Unterschied es sich wirklich so sehr von dieser Operation Sandlers und des ONI? Er blickte auf die Displays und suchte das Universum nach Antworten ab.
    Er fand keine. Doch weil er so angestrengt auf die Displays starrte, entdeckte er dort etwas, das weder er noch Sandler bislang bemerkt hatten.
    Der Raider hatte ein Dutzend Sturmboote ausgesetzt; damit hatten sie beide gerechnet. Nur acht dieser Boote näherten sich jedoch der gelähmten Harlequin .
    Die anderen vier hielten geradewegs auf das Sun Skater Resort zu.
     
     
     
     
    »Ich hoffe zu Ihrem Besten, dass Sie sich nicht irren, Captain«, warnte Dominick das Bild auf seinem Comdisplay. »Wir wissen, dass die Harlequin einen Notruf abgesetzt hat, und uns bleiben nur wenige Minuten, ehe die Systemverteidigung reagiert.«
    »Ich bin mir sicher«, sagte Vaccares zuversichtlich. Fast als wäre es ihm egal , dachte Dominick säuerlich, dass wir jetzt ein Drittel weniger Boote haben, um die Fracht von der Harlequin zu überführen . »Es war eindeutig eine Transponderabfrage, und sie kam definitiv aus der