Honor Harrington 17. Um jeden Preis

Antiraketen zu steuern. Sie erlaubten außerdem, die Antiraketensalven mit weitaus kleineren Abständen zu starten, was die Chance einer erfolgreichen Lenkwaffenabwehr erheblich vergrößerte.
    Und als letzte Verfeinerung beobachteten mit Gravimpulssendern bestückte Aufklärungsdrohnen, die man in einer Kugelschale mit dreieinhalb Millionen Kilometer Radius aussetzte, die Eloka näher kommender Raketen mit Argusaugen, und ihre überlichtschnellen Datenströme schenkten den Raketenabwehrcrews an Bord von Honors Schiffen einen unschätzbaren Vorteil von neun Sekunden. Während die Steuergeräte der Raketenlenker und ihre KIs noch immer auf lichtschnelle Telemetrie beschränkt waren, konnten sie Ziellösungen mit weit höherer Geschwindigkeit und Präzision verfeinern und aktualisieren, als es zuvor möglich gewesen war.
    Shannon Foraker musste auf zahlenmäßige Überlegenheit durch Masse zurückgreifen und eine Mauer im All aufbauen, indem sie Tausende von Antiraketen benutzte, deren individuelle Genauigkeit sehr gering ausfiel. Manticore war das Problem aus einer anderen Richtung angegangen, indem es seinen technischen Vorteil und seine überlegenen Methoden einsetzte.
    Die erste Antiraketensalve vernichtete nur einhundertundsechs der einkommenden Mehrstufenraketen. Die zweite, die sich ihnen keine zehn Sekunden später entgegenstellte, zerstörte weitere hundert. Die dritte Salve jedoch, bei der die Raketenlenker fast zwanzig Sekunden Reaktionszeit besaßen, schoss dreihundert ab.
     
     
     
     
    Wortlos wandte sich Tom Milligan von dem winzigen taktischen Display der Pinasse ab. Er kehrte auf seinen Sitz zurück und starrte wieder mit trostloser Miene aus dem Fenster.
    Nur ein Treffer , dachte er. Ein einziger lausiger Treffer wäre doch wirklich nicht zu viel verlangt gewesen!
    Doch die Republik hatte ihn nicht erzielt. Von Beauchamps Mehrstufenraketen waren nur vierzig an den manticoranischen Antiraketen vorbeigekommen, und die Lasercluster der Nahbereichsabwehr – deren Anzahl ebenfalls gewaltig gewachsen zu sein schien – hatte die Existenz dieser wenigen Überlebenden kurz vor Erreichen der Angriffsentfernung vernichtet.
    Wir wussten, dass die Mantys ihre Antiraketendoktrin verbessern, aber nichts, was ich je gesehen habe, hätte vermuten lassen, dass sie schon so weit sind! Unsere gesamte Systemverteidigungsdoktrin ist damit zum Teufel.
    Hera war nur schwach verteidigt gewesen, selbst nach den augenblicklichen Standards der Republican Navy. Milligan hätte mindestens dreimal so viele Raketengondeln gebraucht, als er tatsächlich einsetzen konnte, und sie hätten wenigstens durch eine erheblich stärkere LAC-Streitmacht unterstützt werden müssen. Doch angesichts dessen, was er gerade gesehen hatte, war ihm klar, dass selbst die Abwehrstärke, die er eigentlich hätte haben müssen, für Harrington kein unüberwindbares Hindernis gewesen wäre.
    In meinem ganzen Leben habe ich noch nie so vollkommen versagt , dachte er bitter. Wenigstens habe ich meine Leute nicht für nichts verheizt, aber in diesem Moment ist das auch kein besonderer Trost.
    Düster starrte er in die endlose ebenholzschwarze Unendlichkeit des Alls. Dort sah es so friedlich aus, so ruhig. Und dieser kalte, gnadenlose Ausblick war grenzenlos besser als das, was dichter an der Leben schenkenden Bake des Sternes namens Hera bald geschehen würde.
     
     
     
     
    »Das war die letzte, Hoheit«, sagte Jaruwalski. »Vielleicht gibt es noch ein paar Gondeln mehr, aber wenn die Havies mehr auf uns hätten abfeuern können, dann hätten sie es auch getan. Alles andere, was sie jetzt noch in petto haben können, wird leichter sein, und einfacher zu handhaben.«
    Honor antwortete mehrere Sekunden lang nicht. Sie blickte auf ihren Plot, und ihr Blick suchte die Icons der Orbitalfabriken heraus, der Anlagen zur Erzgewinnung, der Energiesatelliten und der Lagerhäuser. Nach den Maßstäben eines reichen Sonnensystems wie Manticore oder eines wichtigen Verkehrsknotenpunkts wie den Termini des Wurmlochknotens erschienen die orbitalen und im offenen All stationierten Anlagen vielleicht spärlich, aber sie stellten dennoch jahrzehntelange Investitionen dar. Dort arbeiteten Menschen, an ihnen hing die halbe Wirtschaftskraft des Sonnensystems. Sie repräsentierten Milliarden investierte Dollar und noch mehr Profitpotenzial, und das in einer Sternnation, die beharrlich kämpfte, um die Folgen von mehr als einem Jahrhundert Misswirtschaft