Honor Harrington 18. Auf Biegen und Brechen

Gründen«, fuhr Givens fort. »Erstens, weil ein gewisses Niveau an Industrialisierung erforderlich ist, was wiederum eine gewisse Bevölkerung bedingt, die die nötigen Arbeitskräfte bereitstellt, und das bedeutet wiederum, dass es ein bekanntes Sonnensystem sein muss. Zwotens haben wir es angenommen, weil wir zu denkfaul waren, um etwas anderes in Betracht zu ziehen.«
    »Sie sind noch immer zu hart mit sich selbst, Pat«, warf Caparelli ein, und Givens zuckte die Schultern.
    »Ich bleibe nachts nicht auf, um mir deswegen in den Hintern zu treten, aber das ONI hat nicht nur innerhalb, sondern auch abseits der eingefahrenen Gleise zu denken.«
    »Ich glaube, ich bin mit Sir Thomas wahrscheinlich einer Meinung«, erwiderte Honor. »Was Haven in Schlupfloch geschaffen hat, erfordert offensichtlich die Kapazitäten, von denen Sie sprechen.«
    »Ja, auf jeden Fall. Aber auf der Suche nach Anhaltspunkten bin ich alte Geheimdienstberichte durchgegangen. Einige davon reichen bis vor Pierres Staatsstreich zurück, und ein paar sehr interessante stammen aus Gesprächen mit Leuten, die Sie von Cerberus mitgebracht hatten. Auf der Grundlage dessen vermute ich allmählich, dass Haven sich nicht etwa die existente Infrastruktur eines Sonnensystems zunutze gemacht, sondern alles von Grund auf in einem System aufgebaut hat, in dem vorher noch niemand lebte.«
    »Wie bitte?«
    »Ich glaube auch, ich würde mich gern mit Admiral Parnell zusammensetzen und die Sache besprechen«, fuhr Givens mit einem spitzbübischen Lächeln fort. »Wenn ich mich nicht sehr irre, ist er es, der das Projekt noch vor Präsident Harris' Ermordung begann. Einige von den Personen, die Sie von Cerberus mitgebracht hatten, haben erwähnt, dass unter den politischen Gefangenen dort große Arbeitskommandos ausgehoben wurden. Natürlich lief so etwas ständig, aber wenn sie sich richtig an die zeitliche Abfolge erinnern, dann können wir nicht nachvollziehen, wohin einige dieser Kommandos verlegt wurden. Das muss nun nicht unbedingt etwas bedeuten; die Volksrepublik war groß, und man betrieb dort immer irgendwelche ›verdeckten Projekte‹ der einen oder anderen Art. Wir können unmöglich alle davon identifiziert oder aufgespürt haben. Ich glaube allerdings, dass es sich bei Schlupfloch tatsächlich um eine komplett geheime havenitische Kolonie handelt, die von den Legislaturisten begründet wurde. Ich wäre kein bisschen erstaunt, wenn sich zeigte, dass Pierre und das Komitee sie einfach übernahmen – und in einem Maßstab betrieben, an den Harris nie gedacht hätte. Aber wenn ich recht habe, dann liegt der Grund, dass wir trotz all unserer Erkundungsversuche nie etwas gefunden haben, darin, dass wir überhaupt nicht wussten, wo wir nach Schlupfloch suchen mussten. Das System kann durchaus außerhalb der offiziellen Grenzen der Republik liegen.«
    »Das ist kein besonders beruhigender Gedanke«, bemerkte Honor.
    »Selbst wenn es stimmt, macht es die Dinge nicht mehr sehr viel schlimmer, Hoheit«, erwiderte Caparelli. »Wie Sie schon sagten, verliert Schlupfloch als Fertigungsstätte immer stärker an Bedeutung für Haven. In der Hauptsache wurmt es uns doch, dass die Havies schon vor so langer Zeit so weit vorausgedacht haben.«
    »Und«, fügte Givens pikiert hinzu, »›wurmt‹ es von der beruflichen Warte doch sehr, einem nachrichtendienstlichen Fehlschlag diesen Ausmaßes ins Auge zu blicken. Wir hätten wenigstens wissen müssen, dass sie es tun, auch wenn wir nicht die leiseste Ahnung hatten, wo!«
    »Hören Sie auf, sich deswegen zu geißeln«, sagte Caparelli in schärferem Ton, und Givens nickte.
    »Ob Pats neue Theorie zu Schlupfloch nun zutrifft oder nicht, Hoheit«, fuhr der Erste Raumlord fort, »Ihr Argument, was die Entschlossenheit der Havies im Allgemeinen und Theismans im Besonderen angeht, nehmen wir ernst. Wir glauben sogar, dass es ratsam wäre, Admiral Theisman so schnell wie möglich ebenfalls noch einen satten Hieb zu versetzen. Wir müssen ihm die Tatsache seiner taktischen Unterlegenheit erneut unter die Nase halten und damit hoffentlich die Havies in ihrer Ansicht bestärken, dass wir die neuen Systeme bereits weitgehend in unseren gesamten Schiffsbestand integriert haben, ehe er die Zeit hat, um eine eigene, auf den neusten Stand gebrachte Offensivstrategie zu formulieren und anzuwenden.«
    Honor musterte ihn nachdenklich. Emilys Dekret, dass ›zu Hause nicht übers Geschäft gesprochen werde‹ – und Hamishs Vorsatz,