Honor Harrington 18. Auf Biegen und Brechen

Titel: Honor Harrington 18. Auf Biegen und Brechen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: David Weber

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Walkürenritt .




    »Ma'am, die Alpha-Antennen registrieren … – Heiliger Herr Jesus! «
    Lieutenant Commander Angela Turner wandte sich rasch um; ihre Augen blitzten ärgerlich.
    »Nennen Sie das etwa eine korrekte Meldung, Hellerstein, zum Teufel noch mal?«, wollte sie schroff wissen, umso ungehaltener, weil Chief Petty Officer Bryant Hellerstein einer ihrer besten, ausgeglichensten Leute war.
    »Commander … Ma'am … – das kann einfach nicht sein!«, stotterte Hellerstein, und Turner trat rasch an seine Station. Sie hatte den Mund schon zu einer weiteren, schärferen Zurechtweisung geöffnet, doch Hellersteins schockiertes Gesicht, das er ihr zuwandte, ließ sie verstummen. Sie hatte den hartgesottenen, tüchtigen Bootsmann noch nie … verängstigt erlebt.
    »Was kann nicht sein, Bryant?«, fragte sie erheblich sanfter als ursprünglich beabsichtigt.
    »Ma'am«, sagte Hellerstein rau, »nach den Alpha-Antennen sind gerade genau an der Hypergrenze über dreihundert unidentifizierte Schiffe transitiert.«


    32


    »Na gut, Robert. Setzen wir die Drohnen aus.«
    »Aye, Sir!« Commander Zucker begann, Befehle in seine Konsole zu geben, und Konteradmiral Oliver Diamato wandte sich seiner Stabschefin zu.
    »Sie werden nicht lange brauchen, bis sie merken, dass wir hier sind, Serena«, sagte er, während er mit einer Hand auf den Hauptplot wies, der den Manticoranischen Wurmlochknoten zeigte. Allein sich so dicht dem Knoten anzunähern verursachte Diamato eine Gänsehaut, denn wenn es etwas gab – von den bewohnten Planeten ihres Heimatsystem abgesehen –, was die Manticoraner garantiert wie einen verletzten Sumpftiger reagieren ließ, so war es der Wurmlochknoten.
    »Nun, Sir«, entgegnete Commander Taverner mit einem freudlosen Grinsen, »eigentlich habe ich den Verdacht, sie wissen schon Bescheid, und Sie?«
    »Ich bin ein Admiral. Das heißt, ich kann alles durch die rosarote Brille betrachten, wann immer ich will«, konterte Diamato mit einem ähnlich angespannten Grinsen.
    Sowohl Zucker als auch er wussten natürlich genau, dass die manticoranische Ortung ihre Hyperabdrücke in dem Augenblick bemerkt hatte, in dem sie eintrafen. Die gewaltigen Gruppenantennen ließen sich nicht täuschen. Mit Kantenlängen, die man Tausende von Kilometern maß, konnten sie auf eine Entfernung von mehreren Lichtwochen auch die allmählichste Transition in den Normalraum aufspüren, ganz zu schweigen die Materialisierung von zwei Schlachtkreuzergeschwadern nur sechs Lichtstunden vor der Sonne.
    »Würde ich auch sagen, Sir«, stimmte Taverner zu. »Vielleicht bin ich deswegen nur Commander.«
    »Und vergessen Sie das nie.« Diamato spürte förmlich, wie sich die Stimmung auf der Flaggbrücke bei der Frotzelei zwischen ihm und der Stabschefin entspannte, und das war eine gute Sache. Allerdings gab es auch einige ernste Dinge zu berücksichtigen.
    »Was ich sagen wollte«, fuhr er fort, »dass ich nur gern – sehr verstohlen – so viel Abstand zu unseren Ankunftspunkten gewonnen hätte wie nur möglich. Ich bezweifle, dass wir die feindliche Ortung abschütteln können, aber den Versuch ist es wert.«
    »Jawohl, Sir«, sagte Taverner in ernstem Ton. Sie blickte mit ihm in den Plot. Die Aufklärungsdrohnen waren gestartet und näherten sich dem Wurmlochknoten, um die Dinge im Auge zu behalten. Es zeigten sich bereits die ersten schwachen, gespenstischen Echos, die anscheinend alles waren, was man je von den allzu treffenden ›Geisterreiter‹ getauften manticoranischen Drohnen zu sehen bekam. Sie näherten sich – so weit man es sagen konnte – ihrer Position.
    »Wie wäre es jetzt mit Hütchenspiel, Sir?«, fragte sie schließlich.
    »Hatte ich auch schon dran gedacht«, stimmte Diamato ihr zu.
    Seine Schiffe hatten die Aufgabe, den Wurmlochknoten für die Zweite Flotte so genau wie irgend möglich zu beobachten. Selbst mit überlichtschnellem Signalgerät wären Diamatos Berichte an Lester Tourville bereits über sechs Minuten alt, wenn sie ihren Empfänger erreichten, aber das war erheblich besser als die sechsstündige Verzögerung, die eine lichtschnelle Übertragung mit sich gebracht hätte. Und die Stärke der manticoranischen Abwehr hatte bei der Operationsplanung zumindest die Entscheidung erleichtert, auf den Einsatz von Aufklärungs-LACs zu verzichten, denn sie hätten keine Hoffnung gehabt, lange genug zu überleben, um etwas zu orten. Damit hätte Diamato wenigstens keine toten