Honor Harrington 18. Auf Biegen und Brechen

namens Ragnhild Pavletic. Sie schlug sie wieder auf und fuhr fort:
    »Nach dem Verhör der überlebenden Crew des Sklavenschiffs und der Auswertung seiner Computerdaten ist Terekhov zu dem Schluss gekommen, dass die Republik Monica ebenfalls verwickelt ist. Er glaubt, die Monicaner werden mit modernen Kampfschiffen in hinreichenden Stückzahlen versorgt, um den Sternhaufen in die Krise zu stürzen. Er glaubt ferner, dass auch das Ligaamt für Grenzsicherheit involviert und bereit ist, solarische Flottenverbände hinzuzuziehen, um im Sternhaufen ›die Ordnung wiederherzustellen‹, nachdem die Monicaner zugeschlagen haben.«
    Aller Augen hafteten nun auf ihr, und sie erwiderte ruhig die Blicke.
    »Im Augenblick kann das Sternenkönigreich eine kriegerische Auseinandersetzung mit der Navy der Solaren Liga am allerwenigsten gebrauchen. Captain Terekhov ist sich darüber vollkommen im Klaren, denn er hat aus eigener Initiative ein kleines Geschwader aus Kreuzern und Zerstörern zusammengezogen und ist unmittelbar ins Monica-System einmarschiert.«
    » Wie bitte? «, fragte Alistair McKeon scharf. Honor sah ihn auf dem Display an, und er schüttelte den Kopf. »Er hat mitten im Frieden ohne Billigung der Regierung die Invasion einer souveränen Sternnation in Gang gesetzt. Wollen Sie das damit sagen, Hoheit?«
    »Ganz genau das will ich sagen«, antwortete Honor tonlos. »Seinen Bericht hat er offensichtlich mit einem Blick auf die Veröffentlichung geschrieben. Er achtet sehr sorgfältig darauf klarzustellen, dass er auf eigene Faust handelt, ohne jede Billigung eines Vorgesetzten. Er spricht es nicht aus, aber eindeutig richtet er alles so ein, dass die Regierung sich jederzeit von ihm distanzieren kann, sollte es nötig sein. Gleichzeitig beabsichtigt er, die Lage im Monica-System persönlich zu untersuchen und, falls sein Verdacht bestätigt wird, die Bedrohung mit allen erforderlichen Mitteln zu … neutralisieren.«
    Vollkommenes Schweigen herrschte, und Honors Blick bewegte sich über das Display, betrachtete nacheinander das Gesicht aller ihrer untergebenen hohen Offiziere.
    »Admiral Khumalo«, fuhr sie dann fort, »entsandte ein Kurierboot zur Admiralität, kaum dass er Terekhovs Bericht erhalten hatte. In seinen Depeschen informiert er die Admiralität, dass er Terekhovs Maßnahmen voll und ganz billigt und mit allen verfügbaren Schiffen zu ihm stößt, um ihn zu unterstützen.«
    Sie fragte sich, wie viele ihrer Offiziere darüber genauso überrascht waren wie sie selbst, doch sie gestattete dem Gedanken nicht, sich auch nur andeutungsweise zu zeigen.
    »Unter den gegebenen Umständen sah Admiral Khumalo keine andere Möglichkeit, als um sofortige Verstärkung zu bitten. Da es möglich ist, dass Terekhov oder Khumalo oder beide in ein Gefecht mit solarischen Einheiten geraten könnten, sah die Admiralität keine andere Möglichkeit, als einen kampfstarken Entsatzverband aus Einheiten der Homefleet zu entsenden. Diese Schiffe sind bereits auf dem Weg nach Monica.
    Offensichtlich haben diese Vorgänge Auswirkungen auf uns. Am unmittelbarsten, dass die Homefleet nun geschwächt ist, und eine der Funktionen der Achten wie der Dritten Flotte besteht darin, als Reserve für die Homefleet herzuhalten. Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, dass das Sternenkönigreich in Konflikt mit solarischen Einheiten gerät, und niemand ist im Moment bereit zu prognostizieren, wohin das führen kann.
    Da die gesamte strategische Situation plötzlich in solch einen Zustand der Bewegung geraten ist, hat die Admiralität die vorübergehende Aufschiebung von Operation Sanskrit angeordnet. Zunächst verschieben wir den Beginn um drei Wochen. Bis dahin sollten Nachrichten von Terekhov oder Khumalo aus dem Monica-System eingetroffen sein. Hoffentlich bestätigen diese Nachrichten entweder, dass Terekhov sich geirrt hat, oder, dass Khumalo und er die Lage entschärfen konnten. In beiden Fällen wird Sanskrit reaktiviert, obwohl wahrscheinlich eine weitere Verzögerung durch die Notwendigkeit entsteht, nachrichtendienstliche Erkenntnisse über Veränderungen in den Operationsplan einzuarbeiten, die sich in der Zwischenzeit ereignet haben.«
    Sie saß sehr ruhig da, blickte ihre Flaggoffiziere an, und ihr Gesicht war grimmiger, als irgendjemand von ihnen es je gesehen hatte.
    »Herrschaften, nach meiner Ansicht steht das Sternenkönigreich der größten Gefahr gegenüber, der es sich je stellen musste«, sagte sie ruhig. »Es ist