Honor Harrington 19. Der Schatten von Saganami

Nuncianer uns viel Arbeit abnehmen, haben wir nicht einmal ansatzweise so viele Leute, wie wir bräuchten, wenn wir zwo intakte Schiffe entern müssten. Und wenn wir das tun und auch noch wichtige Reparaturen durchführen sollen . stellen Sie sich vor, wir hätten schon Marines auf irgendeinen Planeten abgestellt ...!«
    »Ich hätte nie gedacht, dass ich einmal sagen würde, die Verkleinerung der Marineskontingente sei ein Fehler, Skipper«, sagte FitzGerald kopfschüttelnd, »aber auf detachierten Operationen wie der unseren wird sie ein Problem darstellen.«
    »Ich weiß, ich weiß.« Terekhov seufzte. Dann zuckte er mit den Schultern. »Andererseits ist für die Navy ihre kriegführende Rolle im Moment wichtiger, die friedenwahrende weniger. Als reine Kampfmaschinen sind diese Konstruktionen erheblich effizienter. Wir müssen eben lernen, mit den Problemen in den anderen operativen Gebieten zurechtzukommen. Und seien wir ehrlich - wenn wir reguläre Pirateriebekämpfung betreiben würden, statt es mit nahezu modernen Schweren Kreuzern aufzunehmen, hätten wir die Belastung kaum gespürt.«
    »Wahrscheinlich nicht«, räumte FitzGerald ein. »Aber wer solch eine Aufgabe einmal ausführen soll, der steht dumm da, das ist sicher.«
    »Gewiss. Aber wo wir schon über den Unterschied zwischen unserem kleinen Tanz hier und >regulärer Pirateriebekämpfung< reden - was halten Sie davon, was wir in den Computern der Anhur entdeckt haben?«
    »Ich glaube, dass es längst Zeit ist, Manpower ein für allemal fertigzumachen«, antwortete FitzGerald grimmig, mit hartem Gesicht. »Und diese übrigen blutsaugenden mesanischen Bastarde wahrscheinlich genauso.«
    »Meine Güte! Sie regen sich aber auf«, bemerkte Terekhov mit einer Unbeschwertheit, an die sie beide nicht glaubten.
    »Skipper, Clignet gibt in seinen Logbüchern praktisch zu, dass Manpower jedes verdammte flüchtige SyS-Schiff angeheuert hat, das es finden konnte!«
    »Unappetitlich von ihnen, das gebe ich zu«, sagte Terekhov, hob die Untertasse und schlug die Beine übereinander, während er von seinem Kaffee trank. »Andererseits aber auch keine wirkliche Überraschung, wie ich finde. Oder?«
    »Dass die Mesaner SyS-Abschaum anheuern? Das ist eine verdammte Überraschung, Skipper! Jedenfalls hat es mich sehr überrascht.«
    »Eigentlich ist >anheuern< nicht ganz das richtige Wort. Eher hat Manpower unabhängigen Geschäftspartnern einen Vorschuss gezahlt. Und die Partner arbeiten auf Kommissionsbasis, sie werden nicht direkt bezahlt. Eigentlich tut Manpower nichts weiter, als die Schiffe anfänglich gratis zu warten und zu versorgen, ehe es seine neuen . Gesellschafter auf profitable Jagdgebiete hinweist. Und natürlich hilft es ihnen, die Beute loszuschlagen. Sehen wir den Tatsachen ins Auge, Ansten: Einige der größten solarischen Frachtlinien sind mit den erfolgreicheren Piraten schon immer im Bunde gewesen. Sie setzen sie gegen Konkurrenten ein, und sie erkaufen sich für Schiffe, die unter den eigenen Transpondercodes laufen, Immunität gegenüber Informationen und Waffen. Teufel, Edward Saganami ist im Gefecht gegen >Piraten< gefallen, die von Mesa und der damaligen silesianischen Regierung unterhalten wurden! Da hat sich nicht viel geändert.«
    »Also gut«, brummt FitzGerald ein wenig rebellisch. »Ich will es gern zugeben - Mesa und seine multistellaren Unternehmen sind immer Gesetzlose gewesen und hatten nie ein Problem, mit dem mörderischsten Abschaum zusammenzuarbeiten, den es gab. Trotzdem glaube ich nach wie vor, dass es etwas Neues ist, wenn es Einheiten der Systemsicherheit und abtrünnige Schiffe der Volksflotte engagiert. Und um fair zu bleiben, Skip - ich dachte immer, den Havies wäre es mit der Durchsetzung der Cherwell-Konvention wenigstens genauso ernst wie uns.«
    »Wahrscheinlich ist es wirklich in mancher Hinsicht eine neue Richtung für Manpower«, räumte Terekhov ein. »Zumindest verschafft es sich dadurch ja Schiffe, deren Waffen, Elektronik und Besatzungsstand denen moderner Flotten erheblich näherkommen. Vielleicht sind sie uns oder den Andys nicht gewachsen, aber sie sind näher an uns dran und wahrscheinlich sogar ein ernst zu nehmender Gegner für die älteren Schiffe, die wir für routinemäßigen Handelsschutz weitab der Frontsysteme benutzen. Das Verfahren garantiert auch, dass man jede Verbindung jederzeit abstreiten kann. Schließlich stehen diese Schiffe bereits außerhalb des Gesetzes ihrer eigenen Sternnationen -