Honor Harrington 6. Ehre unter Feinden

Emissionen. Shannon und die Schiffstechnische Abteilung geben sich größte Mühe, beides so ausschauen zu lassen, als stammten sie von einem Frachter. Ein mißtrauisches, reguläres Kriegsschiff könnten wir damit nicht sehr lange täuschen, aber diese Piraten rechnen mit einem Frachter, nichts anderem. Solange wir ihnen zeigen, was sie zu sehen erwarten, werden sie wohl auf unsere Täuschung hereinfallen. Sie dürfen nur keinen Blick auf unseren Rumpf werfen können. Zum Glück sind sie weit über uns, also nähern sie sich direkt dem Dach unseres Impellerkeils. Wir können nicht darauf zählen, daß es während des gesamten Abfangmanövers so bleiben wird, aber wahrscheinlich geben sie uns schon vorher genügend Anlaß zu einer Reaktion. Und mit der richtigen zeitlichen Abstimmung verhindert die Geometrie, daß sie jemals in die hintere Öffnung unseres Keils blicken können, bevor es zu spät ist. Wir müssen sie nur zum richtigen Zeitpunkt ›bemerken‹.«
    »Also werden die Piraten unseren Rumpf nicht sehen können«, sagte Jourdain und wiegte verstehend den Kopf.
    Caslet nickte. »Genau das beabsichtigen wir, Bürger Kommissar. Wenn der Pirat mit Maximalwert beschleunigt, was wahrscheinlich ist, dann haben wir einen Vorteil von rund zehn Gravos, aber das reicht nicht, wenn wir ihn nicht näher heranlocken können. Wenn wir jetzt auf der Stelle beidrehen und die Verfolgung aufnehmen würden, könnte der Pirat uns problemlos ausweichen und sich hinter die Hypergrenze zurückziehen. Aber wenn wir uns benehmen wie ein angemessen verängstigter Frachter, dann wird er uns weiterhin folgen und schließlich abbremsen, um uns zu entern oder anzugreifen – und dann haben wir ihn da, wo wir ihn haben wollen.«
    »Und dann schießen wir ihn in Fetzen«, fügte Jourdain mit unverhohlener Befriedigung hinzu. Der Volkskommissar hatte stundenlang die visuellen Aufzeichnungen betrachtet, die Bürger Captain Branscombe von dem Gemetzel an Bord der Erewhon aufgenommen hatte. Ganz eindeutig hegte er keine Vorbehalte mehr, seine eigentliche Pflicht zu vernachlässigen, ein weiteres Anzeichen, daß er zuviel Anstand besaß, um ein brauchbarer Spion des Komitees für Öffentliche Sicherheit zu sein. Caslet beabsichtigte indes nicht, sich darüber zu beschweren. Dennoch war es nun Zeit, Jourdains Gedanken ein wenig umzulenken.
    »Und dann könnten wir sie in Fetzen schießen, Sir«, sagte er. »Doch so befriedigend das wäre, würde ich das Piratenschiff lieber mehr oder weniger intakt aufbringen.«
    »Intakt?« Jourdain hob wieder die Augenbrauen. »Das ist doch mit Sicherheit viel schwieriger!«
    »Ganz gewiß, Sir. Aber wenn wir ihre Datenbank in die Hand bekommen könnten, ließe sich viel leichter abschätzen, wie stark dieses bestimmte Nest von Ungeziefer sein mag. Mit etwas Glück finden wir sogar genügend Informationen, um andere ihrer Schiffe zu identifizieren, wenn sie uns in Quere kommen – oder vielleicht können wir sogar herausfinden, wo ihre Basis ist. Information stellt die zweittödlichste Waffe dar, die der Menschheit bekannt ist, Sir.«
    »Die zweittödlichste? Sagen Sie mir bitte, Bürger Commander, was ist denn dann die allertödlichste?«
    »Überraschung«, antwortete Caslet leise, »und den Vorteil der Überraschung besitzen wir schon.«
     
    Der Raider näherte sich weiter, und die Vanbon ließ ihn herankommen. Der Leichte Kreuzer hielt unbeirrt auf Sharons Stern zu, als beschleunigte er routinegemäß bis zum Punkt der Schubumkehr, und Caslet und Foraker beobachteten, wie die Piraten immer dichter aufschlossen. Vierunddreißig Minuten waren vergangen, und der Abstand der beiden Schiffe fiel unter sieben Millionen Kilometer.
    Die Aufschließgeschwindigkeit des Piraten hatte mittlerweile fast zehntausend Kilometer pro Sekunde erreicht, was Caslet als zu hoch erschien. Selbst bei dem niedrigen Beschleunigungswert, den die Vaubon bisher preisgab, könnte sie durch eine plötzliche Schubumkehr bewirken, daß der Raider sie nach vierzehneinhalb Minuten mit einer Relativgeschwindigkeit von mehr als sechstausend Kps überholte. Angenommen, der ›Frachter‹ überstand den Vorbeiflug, würde der Pirat anschließend sechsundzwanzig Minuten benötigen, um relativ zu seinem Ziel zum Stillstand zu kommen, worauf hin sich der Abstand auf neuneinhalb Millionen Kilometer erweitert hätte. Danach müßten die Piraten die Vaubon wieder einholen. Für einen Frachter wäre das Spiel im Endeffekt eines, das er verlieren