Honor Harrington 6. Ehre unter Feinden

hinzu. »Alles in allem meine ich, daß er uns sehr geholfen hat.«
    »Ganz bestimmt«, pflichtete Cardones ihr bei. »Mir wäre es zwar lieber gewesen, wenn es damit nicht so lange gedauert hätte – und wenn Lewis dabei nicht fast zu Tode gekommen wäre.«
    Honor nickte langsam und kippte ihren Sessel weit zurück, dann legte sie die Füße auf den Schreibtisch, und Nimitz kam herbeigeschwärmt, um sich auf ihrem Schoß zusammenzuringeln. Auf Honor strömte ein, wie sehr der ‘Kater das Schicksal Steilmans – und die Behandlung Wandermans – billigte. Sie lachte leise auf und strich ihm über die Ohren.
    »Nachdem wir dies nun endlich hinter uns hätten, sollten wir uns vielleicht dem nächsten Punkt zuwenden.«
    »Jawohl, Ma’am.«
    Honor rieb sich nachdenklich die Nasenspitze. Es hatte sich herausgestellt, daß die Sprengladungen auf Sidemore keine Zeitzünder besessen hatten. Der Widerstand der Bodentruppen war zusammengebrochen, als sie vom Verrat ihres »Lenkers« erfuhren – und vom Schicksal ihrer einstweiligen Kameraden an Bord des Reparaturtenders. Als die Pinassen der Wayfarer ein Bataillon Marineinfanterie in Panzeranzügen absetzten und wieder aufstiegen, um Luftunterstützung zu leisten, überschlugen sich die Piraten mit der Kapitulation.
    Auf lange Sicht wird ihnen das nichts nützen, dachte Honor grimmig. Was von der planetaren Regierung nach den langen Monaten der brutalen Besatzung durch Warnecke noch übrig war, tauchte gewiß aus dem Untergrund auf, kaum daß man das Ende des Alptraums begriffen hatte. Die planetare Präsidentin hatte zu den ersten Geiseln gehört, die von Warneckes Leuten erschossen worden waren, aber die Vizepräsidentin und zwei Kabinettsmitglieder hatten sich der Gefangennahme entziehen können. Alle drei trugen noch einen gehetzten Ausdruck in den Augen, als Honor den Boden besuchte, um die Leute zu begrüßen, aber sie machten sich dennoch unverzüglich an den Wiederaufbau der planetaren Verwaltung. Sidemore kannte die Todesstrafe.
    Honor war es noch nicht gelungen, ihren Schrecken über die kalte Befriedigung zu überwinden, die sie empfunden hatte, als sie dem ehemaligen Freibeuteranführer eröffnete, sie werde ihn an Sidemore ausliefern. Vizepräsidentin Gutierrez hatte Honor garantiert, daß Warnecke eine unbedingt faire Verhandlung erhalten werde, und das war Honor nur recht. Bei der erdrückenden Beweislast gegen den Massenmörder stand das Urteil schon fest, und Warnecke würde eine ebenso faire Hinrichtung erhalten. Viele seiner Leute würden ihm aufs Schafott folgen, doch diese Vorstellung bereitete Honor keine schlaflosen Nächte.
    Sie zerbrach sich vielmehr den Kopf darüber, daß noch immer vier von Warneckes Schiffen in Freiheit waren, ein Leichter Kreuzer und drei Zerstörer. Das Marsh-System besaß nichts, wodurch es sich gegen diese Schiffe hätte verteidigen können. Weil die Piraten nicht wissen konnten, daß ihre Basis nicht mehr existierte, würden sie irgendwann zurückkehren. Den erbeuteten Dateien zufolge operierten die Schiffe einzeln, deshalb würden sie vermutlich auch nacheinander zurückkehren, aber jedes von ihnen verfügte über genügend Feuerkraft, um sämtliche Städte auf dem Planeten zu vernichten, falls der Kapitän sich zu Racheakten entschließen sollte. Bis das Geschwader der kaiserlichen Flotte eintraf, das Flottillenadmiral Blohm versprochen hatte, würden noch Wochen vergehen.
    »Wir werden wohl einige LACs detachieren müssen«, entschied Honor schließlich.
    »Zur Systemsicherung?«
    »Ja.« Sie rieb sich wieder die Nase. »Wir stellen Jackie Harmon als Befehlshaberin ab und lassen ihr LAC-Flottille Eins hier. Sechs LACs sollten genügen, um Warneckes verbliebene Schiffe auszuschalten – besonders, wenn sie den Vorteil der Überraschung besitzen und von Jackie kommandiert werden.«
    »Das ist immerhin die Hälfte unserer großen Kampfbeiboote, Skip«, gab Cardones zu bedenken. »Und sie sind nicht hyperraumtüchtig. Bis wir zurückkommen und sie einsammeln, sitzen sie hier fest.«
    »Das ist mir klar, aber wir können Marsh einfach nicht ungeschützt lassen, während wir nach Neu-Berlin unterwegs sind.« Sie dachte weiter nach und nickte schließlich. »Ich glaube, wir geben Jackie noch ein paar Dutzend Raketengondeln. Wir modifizieren die Feuerleitung, so daß jedes LAC ein paar davon steuern kann, und setzen sie in eine Umlaufbahn um Sidemore. Wenn einer von Warneckes Waisen sich unbedingt mit dieser Feuerkraft anlegen