Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

LACs etwas wahrhaft Besonderes sein musste. Nicht nur, dass sie ihre Vorwärtsbeschleunigung auf Null fallen ließen, bevor sie mit Grasern feuerten, auch die Beschleunigung bei Steuermanövern fiel beträchtlich – geradezu, als ob sie mit altmodischen Schubtriebwerken manövrierten. Was das zu bedeuten hatte, konnte Hall nicht sagen, in jedem Fall stellten die LACs unglaublich widerstandsfähige Ziele dar – es fiel der Feuerleitung sehr schwer, sie anzupeilen, und wenn die Ortung sie erfasst hatte, dann waren sie fast genauso schwierig zu zerstören. War es möglich, dass sie eine Art Schutzschirm nach vorn projizierten? Etwas wie einen Seitenschild? Aber wie war das möglich?
    Ein vager Verdacht keimte in ihrem erschöpften und vom Adrenalin überfluteten Gehirn auf, doch sie hatte nicht die Zeit, ihn weiter zu verfolgen. Sie musste ihn später unbedingt dem Flottennachrichtendienst mitteilen, und …
    »Sie kommen!«
     
    LAC-Geschwader Eins änderte den Kurs und näherte sich heftig feuernd den havenitischen Schiffen. Noch ein Schlachtschiff explodierte, dann einer der beiden übrigen Kreuzer, doch der Feind hatte den Angriff erwartet, und nun antworteten seine Strahlerbatterien. Außerdem, und das war weit gefährlicher, schoss der Feind Raketen an den LACs vorbei , als hätte der Feind das Geheimnis der Bugschilde erraten. Ein Vorbeischuss stellte stets die schwierigere Feuergleichung dar, doch nun detonierten achteraus Laser-Gefechtsköpfe und stachen grimmig in die Hecköffnungen der Impellerkeile. Ein LAC starb, dann zwei weitere, ein viertes, die anderen aber blieben auf Kurs, ohne beschleunigen zu können, solange die Bugschilde standen, und feuerten auf den Feind.
     
    Zu viele! , dachte Jacquelyn Harmon. Ich verliere zu viele! Nun fliehen sie, und ihr Feuer ist zu dicht, als dass wir sie alleine ausschalten könnten.
    »Letzter Angriff, Freunde«, verkündete sie über Com. »Gebt es ihnen, dann brecht ab und zurück zur Minnie .«
    Ein weiteres Schlachtschiff explodierte, dann noch eins, und Harmon starrte in den Plot, während die Harpy den Wendepunkt erreichte und auf das Ziel einschwenkte.
     
    VFS Schaumberg torkelte wie trunken, als drei Graserstrahlen wie rotglühende Schüreisen ihren Backbord-Seitenschild durchbohrten. Der Seitenschild flackerte und fiel aus, dann baute er sich mit halber Kraft wieder auf; vier Strahlerlafetten und zwei Raketenwerfer waren den Treffern zum Opfer gefallen.
    Dann traf ein vierter Graser und fraß sich bis zur Brücke durch das Schiff; dort zerbarst die Backbord-Schottwand, und Luft entwich kreischend aus der punktierten Abteilung. Oliver Diamato schloss augenblicklich den Helm; Splitter aus Panzerstahl wirbelten durch die Kommandozentrale, töteten und verwundeten Menschen, ohne dass Diamato es bemerkte. Seine Augen hafteten auf den flackernden Schadensmeldungen des Backbord-Seitenschilds, und er warf einen verzweifelten Blick in den Plot. Da! Wenn er das Schiff nur …
    »Schiff zwölf … – nein, vierzehn Grad nach Backbord rollen!«, brüllte er.
    »Rollen vierzehn Grad backbord, aye!«, antwortete die Stimme des Rudergängers über Helmcom, und Diamato keuchte erleichtert, als das Schiff sich bewegte. Dann durchfuhr ihn unversehens ein eisiger Schreck: Die Kommandantin hatte seinen Befehl nicht bestätigt.
    Er drehte den Kopf und verzog entsetzt das Gesicht, als er sah, wie das Blut dicklich aus Bürgerin Captain Halls Raumanzug quoll, während gleichzeitig die letzte Atemluft der Brücke in den Weltraum entwich.
     
    »Verdammt, ich hätte nicht gedacht, dass sie das noch kann«, murmelte Jackie Harmon, als ihr Ziel herumrollte. Wer immer dort das Kommando führte, musste Eiswasser in den Adern haben. Er hatte das Schiff genau um den richtigen Winkel gerollt und den geschwächten Seitenschild von dem LAC abgewandt, das als nächstes das Feuer eröffnete. Dadurch erlaubte er allerdings Harmons Gruppe einen fast senkrechten Schuss auf den anderen Seitenschild, und im Augenblick hätte Harmon sich nichts Schöneres vorstellen können – außer vielleicht ein heißes Bad, einen gutaussehenden Liebhaber oder einen Schokoladenmilchshake; vielleicht würde sie sich diese Annehmlichkeiten ja schon bald gönnen können …
    »Fertig zum Angriff, Ernest«, sagte sie zu Lieutenant Takahashi.
    »Aye, Ma’am.« Takahashi musterte seinen Plot, dann blickte er zum Maschinenteam der Harpy hinüber. »Achten Sie auf die Leistung der vorderen Impeller, wenn ich den