Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

Ma’am.«
    »Verstanden«, wiederholte Honor. Ihr wäre es lieber gewesen, wenn Benson sie bereits früher unterrichtet hätte, doch ließ sich der weibliche Captain grundsätzlich nicht gern das Heft aus der Hand nehmen, und das wusste Honor. Immerhin hatte Benson genau das getan, was man von ihr erwartete, indem sie auf eigene Initiative den üblichen Anruf der SyS sendete, denn genauso hätten sich auch die echten Schwarzbeine verhalten. Hätte sie sich erst mit Honor verständigt, so hätte diese Verzögerung womöglich schon die Besatzung des havenitischen Schiffes stutzig gemacht. Und da das Senden des Anrufs ohnehin eine neunundzwanzig Minuten währende Signalverzögerung eingeleitet hatte, bestand für Benson kein logischer Grund, Honor zu informieren, ehe ihr Ortungsteam Zeit gehabt hatte, die ursprünglichen Daten so weit als möglich zu verfeinern.
    »Gegenwärtige Entfernung von Hades?«, fragte Honor.
    »Vierzehn Komma sechs Lichtminuten von einem Rendezvous mit Hell, Ma’am«, antwortete Phillips augenblicklich. »Das Schiff hat eine Transition mit geringer Geschwindigkeit ausgeführt – Anfangsgeschwindigkeit etwa achthundert Kps –, und die gegenwärtige Geschwindigkeit beträgt etwas über neunzehnhundert Kilometer pro Sekunde. Damit haben sie noch einhundertneunundzwanzig Minuten bis Schubumkehr, Abbremsdauer beträgt einhundertachtunddreißig Minuten. In viereinhalb Stunden kann das Schiff hier sein.«
    »Danke.« Honor überschlug die Werte einen Moment lang, dann ruckte sie in der Dunkelheit des Schlafzimmers vor sich hin. »Gut gemacht, Commander. Richten sie Captain Benson aus, dass ich so schnell wie möglich komme. Inzwischen soll sie nach eigenem Ermessen auf einkommende Signale antworten. Ist Commander Tremaine da?«
    »Ja, Admiral. Und Senior Chief Harkness ist auf dem Weg. Ich erwarte seine Ankunft jeden Moment.«
    In Phillips’ Antwort schwang ein spröder Unterton mit, und Honor verzog den Mundwinkel, als sie sich vorstellte, wie Phillips wohl in diesem Moment dreinblickte. Commander Susan Phillips von der Sarawak System Navy war Computerspezialistin gewesen. Da sie jedoch über vierzig T-Jahre lang auf Hell gefangen gehalten wurde, erwies sich ihre Ausbildung als völlig überholt, nachdem man sie befreit und nach Styx gebracht hatte. In den Crashkursen zur Auffrischung alter Kenntnisse, die Honor einrichtete, hatte sich Phillips sehr gut geschlagen, doch im Vergleich zu Honors Leuten von der Prince Adrian und der Jason Alvarez war sie noch immer sehr eingerostet – und auch im Vergleich mit den meisten anderen Alliierten, die während des laufenden Krieges in Gefangenschaft geraten waren.
    Phillips war sich dessen bewusst und nahm es im Grunde mit Würde hin. Gleichzeitig wurmte es sie jedoch, dass jemand wie Tremaine, vom Rang her ihr Untergebener und außerdem jung genug, um ihr Sohn zu sein, ihrer Wache eigens zugeteilt war, damit er sich um etwaigen kreativen Signalverkehr kümmerte und notfalls die elektronische Kampfführung übernahm. Nach Honors Vermutung hätte es Phillips weniger ausgemacht, wenn Scotty etwas älter gewesen wäre; allerdings musste die Tatsache, dass er die Prolong-Behandlung der dritten Generation erhalten hatte und sie nur die der zweiten, es noch schlimmer machen. Wahrscheinlich hätte es ihr nichts ausgemacht, wenn Anson Lethridge sie im Auge behalten hätte – er hatte Scotty zwar nur zwei T-Jahre voraus, war aber Prolong-Empfänger zweiter Generation und sah beträchtlich älter aus. Doch Honor brauchte Lethridge leider dringend in der ersten Wache.
    Während Phillips Scotty Tremaine nur ein wenig grollte, erboste es sie geradezu, dass Harkness, nur ein Senior Chief Petty Officer, zum Chefkybernetiker auf Hell ernannt worden war.
    In gewisser Weise konnte Honor sie sogar verstehen, auch wenn sie Phillips’ Ansicht für töricht hielt, derzufolge Offiziere alle Aufgaben grundsätzlich weit besser erfüllen konnten als alte, erfahrene Unteroffiziere. Zu Phillips’ Gunsten muss angeführt werden, dass sie einer Navy mit ganz anderen Gegebenheiten entwachsen war als die Manticoraner. Die Republik Sarawak hatte zu den ersten, liberal denkenden Welten gehört, die von Haven in den frühen Tagen des DuQuesne-Plans geschluckt wurden. Die SSN hatte ein Berufsoffizierskorps besessen, doch dank der fortschrittlichen Gesellschaftstheorien Sarawaks berief es (im Gegensatz zur gefährlichen, elitären Plutokratie Manticore) nur Wehrpflichtige in die Ränge