Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

dass man ausgerechnet ihn für diesen Einsatz herausgepickt hatte. Die Systemsicherheit hatte bereits mehr als genug dringend benötigte Kampfschiffe für den Privatgebrauch abgezweigt, und überdies war sie berüchtigt dafür, jedes ihrer Vorhaben in einen Schleier des Geheimnisses zu hüllen. Damit gab es zwei gute Gründe, weshalb die SyS eigentlich in der Lage hätte sein müssen, ein eigenes Kurierboot zu schicken!
    Doch warum auch immer, es war anders. Offiziell (und vielleicht sogar wahrheitsgemäß) bestand das Problem im Zeitdruck und der Knappheit aller Mittel, die infolge der Fronterfolge der Volksflotte zu verzeichnen waren. Heathrow hatte einen zu untergeordneten Rang inne, um an irgendwelchen Geheimbesprechungen teilzunehmen, aber selbst Plebejer wie er wussten, in welche Unordnung die überaus erfolgreichen Offensiven Bürgerin Minister McQueens die Raumstreitkräfte der Volksrepublik Haven gestürzt hatte. In mancher Hinsicht hatte der Versuch, den Erfolgen nachzustoßen, die militärischen Aufstellungen weit übler zugerichtet als der jahrelange allmähliche Rückzug, und Heathrow konnte sich sehr gut vorstellen, dass die Systemsicherheit bei dem Versuch, sich ohne Verzögerung zu reorganisieren, ein ähnlich hastiges Gerangel durchlebte.
    Doch wie auch immer, der Kommandeur der SyS im Shilo-System hatte einen Kurier benötigt – und zwar unverzüglich –, konnte jedoch keins seiner Kurierboote sofort in Marsch setzen. Dafür stand ihm ein anderes Mittel zur Verfügung: die Dauerermächtigung der SyS, die ›Unterstützung‹ jeder Flotten- oder Marinecorps-Einheit anzufordern; sprich, er konnte requirieren, was ihm gerade in den Sinn kam. Und getroffen hatte es diesmal Heathrow und seine Crew. Aus diesem Grunde saß der Kommandant sehr nervös auf der Brücke und sah Bürger Lieutenant Bouret auf die Finger, während der Astrogator die außergewöhnlich ausführlichen Ruderanweisungen von Camp Charon ausführte. Wenn sie sich überlegten, wie viele Feuerleitsysteme im Augenblick den Rumpf des Kurierbootes bestrahlten und wie misstrauisch die Systemsicherheit sich gewöhnlich der regulären Volksflotte gegenüber verhielt, wollten weder Heathrow noch Bouret auch nur einen Meter von der vorgegebenen Flugroute abweichen. Die Minen schienen so dicht zu stehen, dass man zu Fuß von der einen zur anderen springen konnte.
    Heathrow zwang sich, den Todesgriff zu lockern, mit dem er die Armlehnen umklammerte, und tiefer in den Sitz zu sinken. Leicht fiel es ihm nicht, und er versuchte sich abzulenken, indem er den Plot studierte. Camp Charon hatte ihm in schroffem, nüchternem Ton unmissverständlich klargemacht, man sehe es nicht gern, wenn Flottenschiffe so dicht an der kleinen Privatwelt der Systemsicherheit aktive Ortungsgeräte benützten, doch selbst die passiven Sensoren und die altmodische Sichterfassung genügten, um Heathrow in seiner Absicht zu bestärken, so wenig wie möglich über diesen Planeten zu erfahren. Es war schier unglaublich, welche Feuerkraft den Planeten Hades umkreiste, der doch ein Gefängnis sein sollte und keine Festung, in der man sich gegen das gesamte Universum verteidigen musste, um Gottes willen! Was befürchteten die Systemsicherheitler denn? Dass die Häftlinge irgendwie einer Feindflotte signalisieren könnten, das System anzugreifen? Irgendetwas in der Art musste es sein – vielleicht aber auch nur paranoides Misstrauen den volksrepublikanischen Raumstreitkräften gegenüber –, denn es war ausgeschlossen, dass die Systemsicherheit ferngesteuerte Raketenabschussrampen, Laser- und Grasersatelliten sowie interplanetare Minenfelder gegen irgendjemanden benötigte, der sich auf der Oberfläche von Hades befand.
    Ich kann nur hoffen, man dreht mir nicht noch einen Strick daraus, dass ich nun die Systemkoordinaten kenne , dachte Heathrow sarkastisch. Ich seh es schon vor mir: ›Natürlich sagen wir Ihnen, wie Sie dorthin kommen, aber dann müssen wir Sie natürlich umbringen. Hier, bringen Sie diese Nachricht zu Bürger Brigadier Tresca, und nach Ihrer Rückkehr melden Sie sich bei mir zur … äh, Einsatznachbesprechung. Vielen Dank im Voraus, und denken Sie immer daran: Die Systemsicherheit ist dein Freund!‹ »Wir erreichen die zugewiesene Kreisbahn, Skipper«, meldete Bouret.
    »Gut. Solange wir uns unter Antrieb bewegen, erregen wir eher die Aufmerksamkeit einer durchgedrehten Mine«, brummte Heathrow. »Zeit bis Abschalten der Schubdüsen?«
    »Acht