Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

Huan-Ti und Ishtar , dazu der Leichte Kreuzer Seahorse . Welchen Klassen die Kreuzer angehörten, ging aus den Daten nicht hervor, doch den Namen nach durften die Schweren Kreuzer Schiffe der Mars -Klasse sein wie die Krashnark , und die Seahorse zählte vermutlich wie die Bacchante zu der neuen, noch nicht genauer bekannten ›Fregatten-Klasse‹ havenitischer Leichter Kreuzer. Der Rest des Geleitschutzes, wenn denn eine Verstärkung geplant war, hatte noch nicht requiriert werden können, als das Kurierboot aufbrach, doch vermutlich kamen noch einige Schiffe hinzu. Ein Geleitzug der regulären Volksflotte, der Truppentransporter in ein Frontsystem begleitete, wäre jedenfalls mit stärkerem Begleitschutz gefahren, und die zusätzlichen Schiffe hätten wenigstens zwei oder drei Zerstörer eingeschlossen. Doch hier handelte es sich um ein Unternehmen der SyS, und das Amt für Systemsicherheit hatte sich an kleinen Kampfschiffen völlig uninteressiert gezeigt, als es seine Privatflotte zusammenzog. Honor konnte keinen bestimmten Grund dafür nennen, doch sie vermutete, dass es hauptsächlich auf die institutionelle Eitelkeit der Systemsicherheit zurückzuführen war. Überdies waren die Schwarzbeine anscheinend davon überzeugt, es auf kurz oder lang mit meuternden Einheiten der Volksflotte zu tun zu bekommen, und unter diesem Gesichtspunkt leuchtete es schon ein, dass man jeden Tonnagevorteil nahm, der sich bot. Andererseits warf das wiederum die Frage auf, weshalb die Systemsicherheit sich nicht um Dreadnoughts und Superdreadnoughts bemühte.
    Weil es zu viele Leute erfordert, Schiffe dieser Größe zu bemannen? , überlegte Honor. Das könnte schon sein. Vielleicht hat aber auch ein Mitglied des Komitees für Öffentliche Sicherheit den Irrwitz erkannt, dem Kopf seiner ›Schutzverbände‹ zu gestatten, sich eine Schlachtflotte zu verschaffen, die allein seinem Befehl untersteht. Nicht dass das im Moment wichtig wäre.
    »Harry hat Recht, Ma’am«, sagte Warner Caslet leise. » Warlords sind große Pötte – wenigstens so groß wie Ihre Reliant -Klasse. Ich weiß zwar, dass Sie von der Tepes nicht gerade viel zu Gesicht bekamen, aber ich habe mich sehr gründlich umgesehen, und pro Tonne war sie stärker bewaffnet, als Ihre Schiffe es sind. Natürlich sind die Bord-Systeme nicht so leistungsfähig wie bei Ihnen, und deshalb benötigen die Warlords zusätzliche brutale Feuerkraft, um die Chancen auszugleichen, aber es sind trotzdem verdammt gefährliche Burschen.«
    »Daran zweifle ich nicht«, entgegnete Honor, »und ich weiß, dass Harry Recht hat, wenn sie sagt, dass umso mehr schiefgehen kann, je größer die Anzahl der einzelnen Schiffe ist, mit denen wir es zu tun bekommen. Aber ich glaube, Sie sehen beide nicht, worauf ich hinauswill. Für die eigentliche Kaperung spielt es überhaupt keine Rolle, ob wir es mit Superdreadnoughts oder Zerstörern zu tun haben, und auch ihre Anzahl ist egal. Wenn sie der Standardverfahrensweise folgen, bleibt der Geleitzug zusammen – Geleitschiffe und Transporter nähern sich also gemeinsam unseren Waffensystemen in der Kreisbahn, und zwar so sehr, dass sie keine Chance mehr haben. In diesem Fall können wir jedes Schiff ausschalten, das wir ausschalten müssen; von unserem Standpunkt besteht der schlimmstmögliche Fall also darin, dass wir ein Schiff vernichten müssen, statt es intakt in die Hände zu bekommen. Aber wenn auch nur ein einziger Zerstörer sich nicht an die Standardverfahrensweise hält und sich den Waffensystemen nicht dicht genug nähert, braucht er nur zu fliehen und Hilfe zu holen, und wir alle sind tot.«
    Alistair McKeon nickte schweigend. Er sah aus wie jemand, der in eine saure Persimone gebissen hat, und damit war er nicht allein. Niemand am Konferenztisch wirkte sonderlich vergnügt – außer vielleicht Honor.
    Mir ist wirklich heiter zumute , dachte sie erstaunt. Weil ich wirklich so zuversichtlich bin, wie ich ihnen weismachen will? Oder weil ich froh bin, dass wir endlich die Gelegenheit haben, etwas Konkretes für unsere Flucht zu tun?
    Natürlich, erinnerte sie sich, hatten sie schon einige recht ›konkrete‹ Maßnahmen ergriffen – vor allem, wenn man die Kaperung der Krashnark und der Bacchante mitzählte –, und wahrscheinlich würden noch viele weitere Anstrengungen auf sie zukommen, ehe alles vorüber war.
    »Sehen Sie lieber die positive Seite«, fuhr sie fort, »sehen Sie einfach, wie viel Transportkapazität wir in die Hände