Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

wenn es darum ging, sich mit fremden Federn zu schmücken oder seine eigenen Fehler wegzuerklären. Vor allem aber wies er eine Qualität auf, an der die Systemsicherheit gelegentlich erhöhten Bedarf hatte: Amoralität.
    Es schmerzte Thornegrave, diesen Sachverhalt einzugestehen, denn eigentlich missbilligte er es, wenn jemand die Uniform der SyS nicht aus Hingabe zur Revolution, sondern aus Ehrgeiz trug. Persönlich verabscheute er solche Trittbrettfahrer, und in beruflicher Hinsicht betrachtete er sie als gefährliche Schwachstellen im Schutzpanzer des Volkes. Wenn sie aus Zweckmäßigkeit eine bestimmte Überzeugung vorheuchelten, gab es keinen Grund zu der Annahme, dass sie sich nicht sofort zu einer anderen bekennen würden, wenn plötzlich der Wind aus einer anderen Richtung wehte.
    Doch so ungern er es zugab, Leute wie Bürger Lieutenant Rodham gaben zweifellos die besten Informanten ab. Man musste bei diesen Menschen zwar immer darauf achten, ob jemand, über den sie ›Bericht erstatteten‹, nicht zufällig ihrer Karriere im Weg stand, sodass sie ihn denunzierten, um ihn loszuwerden, aber wer kein Gewissen besaß, ließ sich auch nicht von falsch verstandenem Schuldbewusstsein verleiten, die eigene Haut zu riskieren, um jemand anderen zu schützen. Außerdem verfügten solche Menschen über eine unschätzbare Gabe, die sie als Informant auch dringend benötigten: Sie verstanden es, vertrauenswürdig zu erscheinen. Rodham hatte beispielsweise Bürgerin Major Sanderman nicht nur zum Sex, sondern auch zu höchst indiskretem Bettgeflüster verführt. Sanderman wusste noch von nichts, Thomegrave schon. Er und sein Stabschef hielten die Bürgerin Major wachsam im Auge und warteten auf Taten, durch die sie die Staatsverdrossenheit bestätigte, die ihre Bemerkungen Rodham gegenüber vermuten ließen.
    Ich hasse diesen kleinen Schleicher wirklich , reflektierte Thornegrave, während der Bürger Lieutenant wieder einmal die Tasten drückte, um eine Liftkabine zu rufen, aber das Volk kann es sich nicht leisten, ein absolut nützliches Werkzeug wegzuwerfen, nur weil der Griff schleimig ist. Und wenigstens kennt er sich in diesem verdammten Schiff besser aus als ich. Möchte wissen, ob das daran liegt, dass er ständig zu anderen in die Koje schlüpt?
    »Wünschen Bürger General vom Bürger Lieutenant in die Observatoriumsblase begleitet zu werden, Sir?«, fragte Rodham, als die Kabine eintraf, und Thomegrave bedachte ihn mit einem forschenden Blick. Weder war der Bürger Lieutenant auf der Flaggbrücke gewesen, als Yang ihm den Vorschlag machte, noch hatte Thomegrave ihm gesagt, wohin er ging.
    Anscheinend habe ich ihn unterschätzt. Er besitzt bessere Quellen, als ich dachte. Andererseits ist er vielleicht auch dümmer, als ich glaubte, wenn er mir unter die Nase zu reiben wagt, dass er sich über mich auf dem Laufenden hält. Oder sollte er so verschlagen sein – und so mutig –, mich offenen Auges zu verärgern, mir zugleich aber deutlich zu zeigen, dass er sich stets mühelos über mich informieren kann, weil er glaubt, dass der Wert, den er damit beweist, meine Verärgerung wieder aufwiegt?
    »Ja«, sagte er. »Bitte begleiten Sie mich in die Blase, Bürger Lieutenant.«
    »Zu Befehl, Sir! Wenn der Bürger General mir bitten folgen will?«
    Na, das will ich. Das will ich ganz bestimmt! , dachte Thomegrave entschieden. Und ich lasse Ihnen sogar ein bisschen mehr Leine, Bürger Lieutenant. Sie sind viel zu sehr von Ihrer eigenen Klugheit überzeugt, um es noch lange zu machen, aber es würde mich interessieren, wie hoch Sie die Klippe aufbauen können, von der Sie irgendwann in den Abgrund stürzen.
     
    »Hyperabdruck!«
    Als der Chief vom Dienst am Gravsensor die Warnung ausrief, hob Honor den Kopf. In der Kontrollzentrale verstummte jedes Geräusch, und ohne Ausnahme richteten alle Anwesenden den Blick auf den Hauptplot. Er zeigte die roten Symbole unidentifizierter Schiffe, die aus dem Hyperraum transistiert waren. Honor ertappte sich dabei, mit angehaltenem Atem die Impellerquellen zu zählen, bemerkte, was sie tat und zwang sich, auszuatmen und wegzusehen. Sie musste den Leuten Gelassenheit vorleben.
    »Siebzehn Punktquellen, Ma’am!«, meldete der Chief.
    »Verstanden, Gravortung. Danke, weitermachen«, antwortete Commander Phillips. Sie führte momentan den Befehl in der Kontrollzentrale, denn Harriet Benson war nun Kommandantin von ENS Bacchante , während Alistair McKeon ENS Krashnark kommandierte.