Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

Tempo ihre Kenntnisse in Taktik und Menschenführung zurückerlangt, doch war sie die einzige der Langzeitgefangenen, bei der Honor sich darauf verlassen durfte, dass sie im Gefecht ein Sternenschiff zu befehligen verstand. Einige andere waren ihrer Meinung nach zwar bereits wieder als Ressortoffiziere geeignet, vermochten als Wachhabende zu fungieren und die Befehle ihrer Vorgesetzen auszuführen, doch die Zeit hatte schlichtweg nicht ausgereicht, um ihnen das Selbstvertrauen und den Schliff zu vermitteln, auf die man als Skipper eines Kriegsschiffs nicht verzichten konnte. Auch unter den in jüngerer Zeit in Gefangenschaft geratenen Offizieren befanden sich nur wenige, die das Zeug zum Kommandanten mitbrachten. Mit Ausnahme von Commander Ainspan und Lieutenant Commander Roberta Ellis hatte keiner von ihnen je etwas Größeres als ein LAC kommandiert. Ainspan war Kommandant des Leichtes Kreuzern HMS Adonai gewesen, und Ellis hatte HMS Piain Song kommandiert, einen Zerstörer. Daher gab Honor die Ares an Ainspan und die Bacchante , die zuvor Benson kommandiert hatte, an Ellis.
    Damit blieben ihr acht weitere schwere Schiffe, für die sie Skipper suchen musste. Honor hatte ihr Bestmögliches getan, indem sie Commodore McKeon der Wallenstein als Kommandanten zuteilte, Captain Benson der Kutuzov , Commander Solomon Marchant die MacArthur gab und Lieutenant Commander Geraldine Metcalf die Barbarossa . Damit waren auch die unbeschädigten Schlachtkreuzer vergeben, und Honor ernannte Lieutenant Commander Sarah DuChene zur Kommandantin der Ishtar , Lieutenant Commander Lethridge gab sie die Huan-Ti und ließ Scotty Tremaine die Krashnark von McKeon übernehmen. Am liebsten hätte sie einen der Schweren Kreuzer dem Befehl Warner Caslets unterstellt, denn er wäre in jedem Fall der erfahrendste Kommandant gewesen, den sie für ein havenitisches Schiff finden konnte, doch zu viele der ehemaligen Kriegsgefangenen hegten Vorbehalte, unter einem Haveniten zu dienen, ohne dass es eine Rolle spielte, wer für ihn bürgte. Deshalb machte Honor ihn zum Ersten Offizier ihres Schiffes, denn ein lahmendes Flaggschiff benötigte die beste Führungsspitze, die es kriegen konnte, dann schob sie die zu verteilenden Leute so lange hin und her, bis sie glaubte, auch für die anderen Schiffe Teams zusammengestellt zu haben, die funktionieren konnten. Jesus Ramirez würde an Bord der Wallenstein als Honors stellvertretender Verbandschef fungieren, aber es war ihm nicht gelungen, seine Kenntnisse in Taktik und Schiffsführung in dem Grade aufzufrischen, die man verlangen musste, wenn jemand ein Kriegsschiff ins Gefecht führen sollte, und das war ihm klar. Commander Phillips würde Charon Control leiten, Gaston Simmons das Kommando über den Planeten Hell führen.
    Nach allen denkbaren Maßstäben handelte es sich somit um eine zusammengeklaubte, behelfsmäßige Führungsstruktur, wenn man das aktuelle Können der Leute zugrundelegte. Andererseits hatten die meisten fast ein ganzes T-Jahr Zeit gehabt, sich kennen zu lernen, und Honor erwartete, dass ihr gegenseitiges Vertrauen und ihr Zusammenhalt sich als stärker erwies als die vielen Reibungsflächen.
    Besser wär’s jedenfalls , dachte sie und wandte sich endlich vom Display ab. Wenn weitere Havies in das Cerberus-System kamen, wären sie gewiss ebenso arglos wie Thornegrave. Das würde vermutlich noch zwei bis drei Monate so weitergehen – so lange brauchte es, bis Thornegrave und seine Eingreifbataillone von Seabring aus als überfällig gemeldet werden konnten. In diesen Monaten beabsichtigte Honor ihre Leute rücksichtslos zu drillen.
    Wenn das vergangene T-Jahr repräsentativ gewesen sein sollte, kämen innerhalb dieses kurzen Zeitraums kaum zufällige Besucher ins System, und so würde sie vermutlich nicht in den Besitz weiter gelegener Transportmittel wie den Longstops kommen. Deshalb saßen aller Wahrscheinlichkeit nach noch immer hunderttausend befreite Gefangene auf Hell fest, wenn Thornegraves Ausbleiben auffiel und man jemanden schickte, um nachzusehen.
    Honor konnte nicht sagen, wen oder was man aussandte. Aus havenitischer Sicht wäre es indes wohl am vernünftigsten, Camp Charon ein Kurierboot zu schicken, das sich erkundigte, ob Thornegrave angekommen und wieder ausgelaufen sei. In diesem Fall konnte Honor die Haveniten vielleicht durch einen Bluff davon überzeugen, dass Thornegrave schon längst wieder fort wäre – und wenn ihm etwas zugestoßen war, dann zwischen