Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

und Drillingspulser. Wäre das nicht eine unangenehme Überraschung für die Havies?
    Diese Ratten haben lange, spitze Zähne, Mr. Havie , dachte Honor voll Ingrimm. Hoffentlich sind die Leute in diesem Camp wirklich die Unruhestifter, für die du sie hältst. Und es gibt nur eine Möglichkeit, das herauszufinden, oder?
    »Also gut«, sagte sie leise. »Wir ziehen uns unter die Bäume zurück und machen uns dort eine Deckung zurecht. Wenn die Sonne auf uns herabbrennt, brauchen wir viel Schatten. Aber besser halten wir es unauffällig.«
    »Jawohl, Mylady.« Mit einer Kopfbewegung bedeutete LaFollet den beiden anderen Graysons, sich an die Arbeit zu machen. Er selbst blieb reglos neben Honor liegen, die einen letzten Blick durchs Fernglas warf, und sah sie fragend an. »Haben Sie schon eine Vorstellung, wie die Kontaktaufnahme genau ablaufen soll, Mylady?«
    Sie zuckte mit den Achseln. »Das müssen wir von den konkreten Umständen abhängig machen, aber wir haben Verpflegung für drei oder vier Tage, und Wasser gibt es hier genug.« Mit einem Nicken wies sie auf das Rinnsal aus dem Wassertank, das unter dem Zaun hindurchfloss und in ihre Richtung schlängelte. »Ich habe es nicht eilig. Zunächst beobachten wir sie. Mich würde es interessieren, womit sie ihre Zeit verbringen. Am besten wäre es, wenn wir einen oder zwo von ihnen allein außerhalb des Lagers erwischen würden, damit wir ein Gefühl für die Leute bekommen, anstatt uns blindlings hineinzustürzen.«
    »Das kommt mir vernünftig vor, Mylady«, sagte LaFollet, nachdem er nachgedacht hatte. »Sobald das Lager steht, wechseln Jasper, Carson und ich uns mit dem Ausguckspielen ab.«
    »Ich kann –«, begann Honor, doch er schüttelte eisern den Kopf.
    »Nein«, sagte er tonlos und leise. »Vermutlich hatten Sie Recht, als Sie darauf bestanden mitzukommen, Mylady, aber Wache schieben können wir ohne Sie genauso gut. Wenn es so weit ist, dass wir mit diesen Leuten reden, sollten Sie ausgeruht sein. Und ich möchte auch nicht, dass Sie Nimitz aus dem Schatten ziehen.«
    »Sie kämpfen mit schmutzigen Tricks«, sagte sie, und seine Zähne blitzten auf, als er lächelte.
    »Eine andere Wahl lassen Sie mir schließlich nicht, Mylady«, entgegnete er und deutete mit dem Daumen auf die Bäume. »Marsch!«, befahl er.
     

12
     
    »Die beiden da sehen mir nach den besten Kandidaten aus, Andrew«, sagte Honor leise. Gerade dämmerte der zweite Tag ihrer Beobachtung Camp Infernos. Sie saß vier Meter über dem Boden in einer Astgabel und blickte durch ihr Fernglas.
    LaFollet hatte schon allein der Gedanke nicht im Mindesten gepasst, dass seine einarmige Gutsherrin auf einen Baum klettern wollte, und noch weniger gefiel ihm, dass sie den Baumstamm losließ, um sich mit ihrer Hand das Fernglas vors Auge zu halten, doch sie hörte nicht auf seine Einwände. Wenigstens gestattete sie ihm, ihr beim Klettern zu helfen, und nun hielt er sich wachsam in ihrer Nähe. Immerhin musste der Major zugeben, dass sie höchstwahrscheinlich nicht hinunterfallen würde. Die Bäume an dieser Stelle unterschieden sich sehr von den Pseudo-Palmen an Landeplatz Eins. Anstelle glatter, fast astloser Stämme besaßen sie eine raue, haarige Rinde, und in alle Richtungen zweigten dicke, abgeflachte Äste ab. Außerdem verjüngten die Bäume sich nicht zum Wipfel hin. Ihr Blattwerk ließ sie vielmehr wie riesige, umgedrehte Kegel aussehen, denn ihre Breite nahm umso mehr zu, je höher sie wuchsen; die Äste wurden oben zwar dünner, aber auch zahlreicher, und bildeten ein Geflecht, das sich immer weiter ausbreitete. Der Ast, auf dem seine Gutsherrin saß, ragte gleich am unteren Ende der Verzweigungen aus dem Stamm, war zwei- oder dreimal so dick wie ihr Körper und erinnerte mehr an einen Sims als an einen Ast.
    Nicht dass dies LaFollet beruhigt hätte.
    Anstatt jedoch erneut zu protestieren, biss er die Zähne zusammen und sah zu Nimitz hoch. Der ‘Kater hing noch einige Meter höher am Stamm, wo er sich mit den elfenbeinfarbenen Krallen seiner gesunden Gliedmaßen an der rauen Borke festklammerte. LaFollet hatte eine gewisse boshafte Freude empfunden, als die Gutsherrin sich ihrerseits Sorgen um den ‘Kater machte, weil er sich unbeholfen am Baum hinaufzog. Seit ihrer Ankunft auf Hell war es Nimitz’ allererster Versuch zu klettern, und er schlug sich weitaus besser, als LaFollet erwartet hatte, denn am Boden schleppte sich der ‘Kater geradezu erbärmlich dahin. Verglichen mit dem