Honors Mission: Honor Harrington, Bd. 25. Roman

ausgleichen. Was wäre, wenn wir ihnen übermitteln würden, wir seien entrüstet ob ihrer Arroganz, diese Konfrontation einseitig derart eskalieren zu lassen, bevor ihnen überhaupt unsere Reaktion auf ihre erste Note vorliegt? Was, wenn wir sie wissen ließen, wir seien der Ansicht, dieses ganze zusätzliche Blutvergießen vor New Tuscany sei aufgrund eben dieser Eskalation ganz alleine ihre Schuld, wie auch immer Byng auf ihr Ultimatum reagiert haben mag? Was, wenn wir ihnen sagen, wir würden auf eine offizielle Entschuldigung und auf Reparationszahlungen von ihnen bestehen, anderenfalls würden wir ihnen offiziell den Krieg erklären und ihr ganzes ›Sternenimperium‹ zerstören? «
    »Sie meinen, wir sollten denen am Verhandlungstisch die Hölle heiß machen? Wir sollten ›ein Stück Fleisch von ihrem Fleisch‹ verlangen - gerade groß genug, dass sie es irgendwie überstehen können, weil wir auf diese Weise dafür sorgen würden, dass niemand sonst dämlich genug ist, so etwas jemals wieder zu versuchen? «, sagte Abruzzi nachdenklich.
    »Ich weiß nicht recht. « Wodoslawski schüttelte den Kopf. »Nach dem, was Sie eben über den Tonfall dieser Note der Mantys gesagt haben, und darüber, was die Mantys bereits unternommen haben, sollten wir da nicht davon ausgehen, dass sie bereit wären, notfalls auch genau das zu riskieren? Hätten die es denn gewagt, es überhaupt so weit kommen zu lassen, wenn sie nicht auch bereit wären, noch einen Schritt weiter zu gehen? «
    »Es ist ziemlich leicht, mutig zu tun, bevor der Gegner tatsächlich den Pulser auf einen richtet«, merkte Rajampet an.
    In einer Mischung aus Skepsis und Überraschung blickten die anderen ihn an. Der Chef des Admiralstabes stieß einen Grunzlaut aus.
    »Das gefällt mir wirklich nicht«, gestand er. »Und ich bleibe bei dem, was ich vorhin gesagt habe - wir können das nicht zulassen. Wir können denen das nicht einfach durchgehen lassen. Aber das heißt nicht, dass es sich nicht lohnen würde, es zunächst mit Omosupes Idee auszuprobieren. Falls die sich unterwürfig genug entschuldigen, und falls sie bereit sind, Gold Peak über die Klinge springen zu lassen... und falls sie bereit sind, eine hinreichend hohe Reparationszahlung ’rauszurücken, dann werden wir in einer Position sein, aus der heraus wir guten Gewissens Zurückhaltung üben können, statt dieses armselige kleine Sternenimperium einfach zu zermalmen. Und wenn die einfach zu blöde sind, das Unausweichliche zu akzeptieren«, er zuckte mit den Schultern, »dann schicken wir halt so viele Einheiten der Schlachtflotte wie nötig zu ihnen und zerquetschen sie wie ein lästiges Insekt. «
    Es ist doch offenkundig, welchen Ausgang er für diesen Zwischenfall erwartet, ging es Kolokoltsov durch den Kopf. Und das Schlimme war: so lohnenswert Quartermains Idee auch sein mochte, letztendlich würde Rajampet vermutlich sogar recht behalten. Offensichtlich dachte Wodoslawski genau das Gleiche.
    »Ich denke, wir sollten eine Kosten-Nutzen-Analyse aufstellen, bevor wir uns für irgendwelche militärischen Lösungen entscheiden«, sagte sie. »Omosupe, Sie haben ja bessere Beziehungen zum Wirtschaftsministerium, also werden Sie auch am schnellsten herausfinden, welche Auswirkungen es hätte, wenn Manticore unseren Schiffen jeglichen Zugang zu sämtlichen ihrer Wurmlöcher verwehrt. Wahrscheinlich würde es unsere Wirtschaft schon beachtlich schwächen, wenn die Mantys ihre Handelsschiffe von den Frachtrouten der Liga abzögen. Aber ob das wirklich stimmt oder nicht: selbst ohne die Zahlen gesehen zu haben, kann ich Ihnen sagen, dass es unsere Finanzmärkte empfindlich treffen würde, wenn die Mantys die interstellaren Finanztransaktionen in dem Maße stören, in dem sie es könnten. «
    »Dann gibt es eben einen leichten Kursabfall. « Rajampet zuckte mit den Schultern. »Das hat's schon öfter gegeben, auch ohne dass die Mantys dahintergesteckt hätten. Und es war nie mehr als nur ein sehr kurzlebiges Problem. Ich gebe zu, dass es dieses Mal etwas unschöner ausfallen könnte, aber selbst dann werden wir das überstehen. Und Sie sollten noch etwas anderes nicht vergessen, Agata: Wenn wir das wirklich durchziehen, dann wird, wenn sich der Rauch erst einmal verzogen hat, der Manticoranische Wurmlochknoten der Solaren Liga gehören, nicht mehr den Mantys. Da sollten Ihre Spediteure doch einiges an Transitgebühren sparen, Omosupe! Und selbst wenn nicht«, er lächelte, und Habgier