Honors Mission: Honor Harrington, Bd. 25. Roman

Frage eine Antwort wüsste, Willie, dann brauchten wir nicht alle Jungs und Mädels aus Pat Givens ONI«, erwiderte sein Bruder. »Wer sich ehrlich und unvoreingenommen anschaut, was Mike vor New Tuscany geschafft hat, wird sofort begreifen, wie veraltet und deklassiert diese Solly-Schiffe sind. Wenn diese Crandall allerdings ihre Einheiten sofort verlegt hat, unmittelbar nachdem die Reprise sie im Meyers-System geortet hat, dann wird die Solly-Kommandeurin noch nichts vom Zwoten Zwischenfall vor New Tuscany erfahren haben. Und selbst wenn sie lange genug abgewartet hat, um etwas über dieses Kurierboot zu hören, das Mike entkommen ist, müsste sie immer noch begreifen, dass das, was einem einzelnen Schlachtkreuzer widerfahren ist, auch einer ganzen Flotte von Superdreadnoughts blühen könnte. Wie Ihre Majestät gerade eben angemerkt hat, ist es nicht unwahrscheinlich, dass ein von Manpower angeheuerter Helfershelfer sich nicht sonderlich für diese Daten interessiert. Und selbst wenn doch, wird diese Crandall wahrscheinlich trotzdem zu dem Schluss kommen, ihre Superdreadnoughts seien schließlich deutlich robuster als jeder Schlachtkreuzer.«
    »Auch, dass sie robust genug sind? Meint sie wohl, sie brauche sich keine Sorgen um irgendwelche gewieften Tricks zu machen, zu denen einfache Schlachtkreuzer im Kampf gegen sie greifen könnten?« Grantville griff den Gedanken seines Bruders auf und verwandelte ihn zugleich in eine Frage.
    »Wahrscheinlich«, stimmte Caparelli zu. »Vor allem könnte sie darauf hoffen, dass wir noch keine Verstärkung erhalten haben. Dann wird sie so rasch wie möglich loslegen wollen, bevor diese Verstärkung doch noch eintrifft.«
    »Stimmen Sie Mikes Einschätzung zu, was die Zielprioritäten betrifft, Sir Thomas?«, fragte Elizabeth und kraulte währenddessen Ariel zwischen den Ohren.
    »Anhand der Ausweichpläne, die wir auf den Computern vorgefunden haben, die uns vor New Tuscany in die Hände gefallen sind, stimme ich tatsächlich zu, Eure Majestät.« Der Erste Raumlord verzog das Gesicht. »Gäbe es das Wurmloch nicht, wäre ich mir absolut sicher, dass sie sich geradewegs auf das Spindle-System stürzen werden. Aber da der Lynx-Terminus so bedeutend ist, können wir jetzt genauso gut eine Münze werfen, um das zu entscheiden. Zumindest rechne ich nicht damit, dass Crandall ihre Einheiten aufteilen und sie getrennt in einzelne Sonnensysteme des Quadranten schicken wird. Nicht, bevor sie nicht die Zehnte Flotte zerstört hat. Zumindest, wenn Crandall nicht weiß, was vor New Tuscany geschehen ist. Aber die Vorstellung, den Terminus in ihre Gewalt zu bringen und auf diese Weise unsere Verstärkung davon abzuhalten, uns zu erreichen, und gleichzeitig Admiral Gold Peak dazu zu zwingen, zu ihnen zu kommen, müsste einem Solly-Strategen doch Zusagen, oder nicht?«
    »Schön wär’s ja«, murmelte White Haven. Caparelli stieß ein bellendes, zustimmendes Lachen aus.
    »Damit hat Hamish recht, Eure Majestät«, sagte er. »Von unseren vierzig Abwehrforts ist nur noch ein einziges nicht hundertprozentig einsatzbereit. Und wir haben reichlich Vögelchen der Apollo-Systemverteidigung positioniert, um sie zu beschützen. Wir hatten sogar schon geplant, Jessup Blaine von Lynx zurückzubeordern, um seine Gondelleger mit Schlüsselloch-Zwo und Apollo auszustatten.«
    »Also sind Sie und Hamish zuversichtlich, dass der Lynx-Terminus einundsiebzig Superdreadnoughts abwehren könnte, falls das erforderlich werden sollte?«
    »Eure Majestät, auf die Gefahr hin, unbescheiden zu klingen: Die einzige Frage, die sich hier stellt, ist nur, wie lange wir dafür bräuchten, alle einundsiebzig aus dem All zu blasen. Diese Forts wurden seinerzeit darauf ausgelegt, diesen Terminus ohne jegliche zusätzliche Hilfe gegen einen Angriff von zwohundertundfünfzig unserer eigenen Gondelleger zu verteidigen - natürlich war das noch in der Zeit vor Apollo. Jetzt, wo wir Apollo haben, ist die Abwehrkapazität noch um ein Vielfaches gestiegen. Den genauen Wert können wir noch nicht abschätzen, aber wir reden hier mindestens von einem Faktor Vier.«
    »Dann könnte Admiral Blaine ...«, setzte Elizabeth an.
    »Das hat Admiral Blaine bereits, Eure Majestät«, fiel Caparelli ihr ungewöhnlicherweise ins Wort. »Ich habe ihm neue Befehle zukommen lassen, bevor ich zum Palast herübergekommen bin. Wenn er nicht schon jetzt zum Spindle-System aufgebrochen ist, dann kann das nur noch eine Frage von Stunden sein. Und