Hornblower 08 - Der Kommodore

Titel: Hornblower 08 - Der Kommodore Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: C. S. Forester

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durchgescheuert. Wenn Bush das sah, dann gab es für den betreffenden Geschützführer eine höchst unerfreuliche Viertelstunde... Und doch konnte er sich nicht zurückziehen. Essen war ganz entsetzt gewesen, als er neulich davon anfing. Wenn seine Leute sahen, daß die britischen Schiffe absegelten, hatte er gemeint, dann kämen sie zu der Überzeugung, daß Riga verloren sei Das werde ihnen alle Zuversicht rauben. Der englische Seeoffizier, der in Dünamünde den entscheidenden Gegenangriff geführt habe, sei in ihrer Vorstellung schon eine Art Sagengestalt geworden und gelte ihnen als Bringer und Unterpfand ihres Glücks. Ließe er sie jetzt im Stich, dann sei das für die russischen Soldaten ein Beweis, daß er die Hoffnung aufgegeben habe Es war also ausgeschlossen, daß er Riga verließ. Vielleicht wäre ein Kompromiß zu überlegen Er konnte den größten Teil des Verbandes wegschicken und nur eine Korvette und ein Kanonenboot zurückbehalten oder gar alle Schiffe wegschicken und allein zurückbleiben. Aber eine solche Trennung von dem ihm unterstellten Verband war ein klarer Verstoß gegen die Kriegsartikel.
    Was fiel diesem Tölpel von Fähnrich eigentlich ein! Ihm so im Wege herumzutanzen, als ob er es darauf abgesehen hätte, ihn in seinen Überlegungen zu stören! Am besten ließ er ihn einmal über den Topp entern, um ihn von seiner Gedankenlosigkeit zu kurieren. daß der Kommodore bei seinem Decksspaziergang nicht gestört werden durfte, mußte allmählich auch der Dümmste an Bord begriffen haben. Dazu dauerte die Unternehmung, weiß Gott, schon lange genug.
    »Was wollen Sie eigentlich -?« brüllte er den armen Fähnrich an, daß dieser vor Schreck zurückfuhr.
    »Bbboot kommt längsseits«, stammelte der Junge.
    »M-Mr. Hurst hat mir befohlen, es zu melden. Er glaubt, daß der Gouverneur an Bord ist.«
    »Warum ist mir das nicht schon längst gemeldet worden?« sagte Hornblower. »Haben Sie Kapitän Bush Meldung gemacht?
    Die Wache auf!«
    »Aye, aye, Sir«, sagte Hurst. Er hatte den Satz noch nicht ganz ausgesprochen, da sah Hornblower bereits, wie Bush auf dem Achterdeck erschien und die Wache der Seesoldaten sich hinter dem Kreuzmast formierte. Natürlich hatte Hurst alles das schon veranlaßt, ohne auf einen besonderen Befehl zu warten, aber seine Meldung hatte Hornblower so plötzlich aus seinen Träumen gerissen, daß er sich nicht Zeit genommen hatte, das zu überlegen. Er trat an die Reling. Richtig, da näherte sich der Gouverneur in seinem großen Ruderboot. Es kam durch die breite, eisfreie Rinne, die einstweilen noch von den letzten Wirbeln des Dünastromes vor der Mündung gebildet wurde, ehe er sich in den Gewässern der Bucht verlor. Als der Gouverneur seiner ansichtig wurde, sprang er auf, schwenkte seinen Dreimaster und versuchte sogar mit hochgeschwungenen Armen in der Achterplicht seines Bootes zu tanzen, obgleich er dabei jeden Augenblick Gefahr lief, über Bord zu fallen.
    »Da scheint etwas Besonderes los zu sein«, sagte Bush, der neben Hornblower stand.
    »Es sieht aus, als brächte er gute Nachrichten«, sagte Hornblower. Den Hut immer noch in der Hand, erschien der Gouverneur auf dem Achterdeck. Er stürzte gleich auf Hornblower zu, nahm ihn in seine Arme, drückte ihn an sich und schwang seine schlanke Gestalt so in die Luft, daß seine Füße vom Deck hochgerissen wurden. Hornblower konnte sich denken, daß ringsum alles grinste, während er wie ein Baby herumgeschwenkt wurde. Endlich stellte ihn der Gouverneur wieder auf die Beine und stülpte sich den Hut auf den Kopf.
    Dann angelte er nach Hornblowers und Bushs Händen und versuchte, mit den beiden Engländern eine Art Ringelreihen zu tanzen. Der Mann war offenbar völlig außer Rand und Band - es wäre leichter gewesen, einen Bären im Zaum zu halten als ihn.
    »Was gibt es denn Neues, Eure Exzellenz?« fragte Hornblower. Essen drückte seine Hand so stark, daß es weh tat.
    »Was es Neues gibt?« sagte Essen, schleuderte die Hand des Engländers von sich und breitete wieder seine Arme aus.
    »Bonaparte ist auf dem Rückzug!«
    »Was! Wirklich?«
    »Was sagt er, Sir?« fragte Bush, der anscheinend völlig außerstande war, Essens Französisch zu verstehen. Aber Hornblower hatte keine Zeit für ihn, weil der Gouverneur jetzt seine Neuigkeiten in einem Strom von Gutturallauten hervorsprudelte und dabei den Wortschatz ganz Europas zu Hilfe nahm, so daß selbst Hornblower kaum verstehen konnte, was er sagen wollte. »Vor