Hot Summer

Schultern. „Wer sagte noch, dass zu Hause der Ort ist, wo du hingehst und sie dich aufnehmen müssen?“
    „Robert Frost?“
    Er lachte. „Ich denke, darum ist Sandusky für mich immer noch ein Zuhause. Ich kam zurück und es gab jemanden, der mich bei sich aufnahm.“
    Ja, jemand hatte ihn bei sich aufgenommen. Aber es war nicht seine Familie.
    Der Aufseher winkte uns zu, und wir bestiegen den vorderen Wagen, wo wir so eng beisammensaßen, dass sich unsere Knie berührten. Die Magnum-Achterbahn war vielleicht heute nicht mehr die schnellste oder die höchste und sie hatte auch keine Loopings, aber es ist immer noch eine beeindruckende Bahn. Sie war über sechzig Meter hoch und stürzte ihre Fahrgäste an einer Stelle neunundfünfzig Meter in die Tiefe. Es sind die erregendsten zwei Minuten, die man in diesem Park verbringen kann.
    Die Fahrt bis zum Scheitelpunkt des ersten Bergs dauert ewig, aber wenn man erst mal oben ist, dann ist der Blick über den Park beeindruckend. Die Brise zerrte an Alex’ Haar, und die Sonne war so hell, dass ich blinzelte. Ich hatte meine Sonnenbrille abgenommen, um mich auf den kommenden Absturz vorzubereiten. Wir blickten uns an, und als ich ihn grinsen sah, fühlte ich, wie auch ich unwillkürlich grinste.
    „Hände in die Luft“, sagte er.
    Wir hoben unsere Arme.
    Wenn ich in diesen Momenten, da ich an der Spitze einer Achterbahn im vorderen Wagen saß, Zeit hatte nachzudenken, dann fragte ich mich stets, warum ich das hier überhaupt tat. Ich liebte die Achterbahnen, die Drehungen, das tiefe Fallen, das meinen Magen umdrehte und mein Adrenalin durch die Adern schießen ließ. Aber an der Spitze, wenn die Welt sich vor mir ausbreitete, hielt ich immer inne und fragte mich, warum ich mich der damit verbundenen Angst aussetzte.
    Wir schienen lange Zeit über der Absturzkante zu hängen, bevor endlich der Sturzflug begann. Ich spannte mich an, den Mund hatte ich bereits geöffnet, um zu schreien.
    Alex griff nach meiner Hand.
    Wir fielen.
    Wir flogen.
    Ich schrie, aber zugleich lachte ich und bekam kaum Luft. Es war, als hätte uns jemand ins Weltall geschossen, wir drehten uns, rotierten und fielen in die Tiefe. Dann schossen wir wieder empor. Und nach zwei Minuten war alles vorbei und der Zug rollte in die Station, während die Passagiere zitterten, lachten und vom Wind durchgeschüttelt waren. Mein Mund fühlte sich trocken an. Alex ließ meine Hand los.
    Auf leicht zitternden Beinen verließ ich den Wagen und folgte ihm die Stufen zum Ausgang hinab. Er hielt mir das kleine Tor auf und ging danach rückwärts vor mir, das strahlende Gesicht mir zugewandt.
    „Die Magnum ist die verdammt perfekteste Achterbahn“, sagte er. „Die können größere bauen, aber das macht sie lange nicht schöner.“
    „James mag keine Achterbahnen.“ Es stimmte, aber plötzlich klang es in meinen Ohren illoyal, und ich war mir nicht sicher, warum ich es so empfand. „Er hat erzählt, er hätte als Kind eine Überdosis gehabt.“
    „Nee. Er hat sie nie gemocht.“ Alex schüttelte den Kopf und malte mit dem Finger in die Luft zwischen uns einen Kreis. „Er kann den Puke-a-Tron oder den Barf-o-Rama zwanzigmal hintereinander fahren, aber er würde sich nie in eine Achterbahn setzen.“
    „Er hat einen guten Gleichgewichtssinn.“ James konnte bei diesen sich drehenden Fahrgeschäften mitfahren, ohne dass ihm übel wurde. „Das kann er wirklich gut.“
    „Aber er mag es nicht, wenn es rauf und runter geht.“ Alex’ Hand fuhr auf und ab und imitierte den Kurs einer Achterbahn. „Wie ist es mit dir, Anne?“
    „Ich glaube, ich mag beides.“ Wir folgten einem anderen Weg, der sich zwischen Pommesbuden und Losständen hindurchschlängelte. An den Ständen wurden auch Lose angeboten, und die Verkäufer riefen uns nach, wir sollten unser Glück versuchen, es gebe ein Stofftier zu gewinnen. Der Geruch nach Popcorn und Pommes kitzelte in meiner Nase, und mein Magen knurrte.
    Alex warf mir von der Seite einen Blick zu. „Aber dir sind Achterbahnen lieber.“
    Ich erwiderte seinen Blick. „Manchmal.“
    Er lachte. „Mir geht es auch so.“
    Vor uns tauchte die Paddlewheel Excursion auf, ein Fahrgeschäft, das der Park als ruhig ausgeschrieben hatte und das im Grunde nur eine kleine Bootstour durch kitschige, animierte Szenen war, die von den Kapitänen an Bord erklärt wurden. Bei meiner letzten Mitfahrt hatten die Angestellten Uniformen angehabt, die denen der Flussschiffkapitäne