House of God
unbekannter Ätiologie und begann zu lesen. Es hatte mit einem rauhen Hals angefangen, dann Husten, Erkältung, leichtes Fieber. Ich hatte auch einen rauhen Hals, Husten und leichtes Fieber. Mein geröteter Hals war wie ein gepflüg-tes Feld, das eine Saat von Viren von dem BMS aufnahm. Ich würde mir das gleiche einfangen, was er hatte. Ich würde sterben. Ich sah mich um und bemerkte, daß die Schwestern Schichtwechsel hatten. Sie kamen in ihrer Straßenkleidung herein und benutzten eine Nische mit Schränken außerhalb des Aufenthaltsraums, um sich umzuziehen. Gegen drei Uhr eilten sie alle herein, viel zu viele Schwestern für den kleinen Raum. Darum blieben einige draußen, schlüpften lässig aus ihren Blusen und Röcken oder Jeans, ließen das Licht von ihren BHs und Höschen und anderer Unterwäsche in den Aufenthaltsraum blitzen und hüllten sich dann in die grüne, baumwollene IIS -Uniform. Selbst die ohne BH kamen heraus und zogen sich vor meinen Augen um, grinsten, weil ich glotzte, und ich war hingerissen von der Geschmeidigkeit ihrer Bewegungen, die ich so gut kennengelernt hatte und die irgendwie damit zusammenhing, daß Ärzte und Schwestern Tag für Tag mit dem Verfall des menschlichen Fleisches zu tun hatten.
Als ich durch den kalten Aprilregen nach Hause fuhr, waren meine Gedanken noch auf der Station. Was war so anders gewesen?
Quintessenz. Das war es. Diese Station war die Quintessenz. Dort lag in lebendigen Termini, nachdem alles andere aussortiert worden war, das, was dem Tod am ähnlichsten war. Das war zu erwarten gewesen. Das verkündete die bronzene Zock-Platte an der Wand. Und dort war der eindeutige Sex, auch in lebendigen Termini. Ich konnte es nicht übersehen. Ich wollte es nicht verstehen. Aber zwischen den Sterbenden prahlten diese Schwestern mit dem Leben.
Berry fragte mich, wie es gewesen sei, und ich sagte, es sei anders gewesen, Hochspannung, etwa wie ein Teil des Programms der bemannten Raumfahrt. Aber es sei auch wie in einem Gemüsegarten gewesen, nur, daß dort menschliches Gemüse lag. Ich war niedergeschlagen, denn natürlich waren sie jung und würden sterben. Aber das war nicht wichtig, denn ich würde auch sterben, an irgend so einem exotischen Virus, der den kleinen BMS angefallen hatte. Berry hielt meine Angst, sterben zu müssen, wieder nur für eine »Medizinstudenten-Krankheit«. Sie machte sich mehr Sorgen um mein Herz. Ich dachte an Pinkus und sagte:
»Ach, woher weißt du denn, daß ich vorhabe, mich mehr um meine Herz-Risikofaktoren zu kümmern?«
»Nein, ich meine nicht den Mechanismus, ich meine die Gefühle. Es ist schon Wochen her seit Potts Selbstmord, und du hast noch kein Wort darüber gesprochen. Es ist, als wäre es gar nicht passiert.«
»Es ist passiert. Also?«
»Er war ein sehr guter Freund von dir, und jetzt ist er tot.«
»Ich kann nicht daran denken. Ich habe eine neue Aufgabe auf der Station.«
»Erstaunlich. Trotz allem, was geschieht, gibt es keine Vergangenheit.«
»Was soll das wieder heißen?«
»Du und die andren
Interns
vergessen jeden Tag, damit sie den nächsten beginnen können. Vergiß heute das heute. Totale Verleugnung. Sofortige Verdrängung.«
»Na großartig. Was ist dabei?«
»So wird sich nie etwas ändern. Persönliche Geschichte und Erfahrung bedeuten nichts. Es gibt kein Wachsen. Unglaublich: Überall im Land gehen
Interns
da durch und tun jeden Tag so, als wäre am Vortag nichts geschehen. ›Vergiß es; alles ist vergeben; komm nach Hause. In Liebe, die Medizinische Hierarchie‹. Es geht immer weiter, mächtiger als jeder Selbstmord. Das macht also einen Arzt aus. Wahnsinnig.«
»Ich sehe nicht, was daran so falsch ist.«
»Ich weiß, daß du es nicht siehst. Das ist daran so falsch. Man bringt euch nicht medizinische Fähigkeiten bei, sondern die Fähigkeit, am nächsten Tag aufzuwachen, als wäre am Vortag nichts geschehen, selbst wenn ein Freund sich das Leben genommen hat.«
»Es gibt auf der Station einen Haufen Neues zu lernen. Ich kann es mir nicht leisten, an Potts zu denken.«
»Hör auf, Roy, du bist nicht irgendein stumpfer Klotz, du bist ein Mensch.«
»Hör zu, ich bin nicht mehr dein intellektueller Supermann. Ich bin nur ein Typ, der ein Handwerk lernt, und wie man Geld verdient, OK ?«
»Großartig. Alle Schatten sind von deiner Sonne gewichen.«
»Wie kannst du von mir erwarten, daß ich nachdenke, wenn ich morgen sterben muß?«
19
Am nächsten Morgen erwachte ich mit einem noch
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