Hover Car Racer 01 - Auf Crashkurs

schon?«
    »Ja. Nachdem Krishna uns gewarnt hatte, hab ich mir gedacht, es wären vielleicht ein paar Vorsichtsmaßnahmen angebracht«, erklärte sie. »Jason, du trittst gegen diese Burschen auf der Piste an - mein Rennen findet in der Box statt. Ich wollte diese Mistkerle unbedingt schlagen. Und das hab ich getan. Das war bislang mein bestes Rennen, weshalb ich nicht bereit war, mir von irgendjemand ungestraft entladene Magnetodrives unterjubeln zu lassen.«
    Jason musterte sie im Gehen. Auf ihre Art war Sally McDuff ebenso stolz und entschlossen wie er.
    Er nickte ihr zu. »Du hast es wirklich faustdick hinter den Ohren, Sally.«
    Von den nächsten zwanzig Minuten bekam er kaum etwas mit.
    Die untergehende Sonne tauchte die riesige Rennpiste und die Bucht in ein diffuses orangefarbenes Licht und sorgte dafür, dass die Flutlichtbeleuchtung eingeschaltet wurde.
    Die Paarungsliste erzählte die Geschichte eines großen Renntags:
    Jetzt lief alles auf ein einziges Rennen und zwei Fahrer hinaus: Xavier Xonora und Jason Chaser.
    Und die jeweiligen Voraussetzungen der beiden Fahrer hätten nicht unterschiedlicher sein können.

 
    Auf der einen Seite Xavier, wegen seines Freiloses automatisch in der zweiten Runde, hatte im Viertel- und Halbfinale zwei leichte Siege errungen und bisher an diesem Tag gerade mal 25 Runden gedreht.
    Auf der anderen Seite Jason, der sich als letzter Fahrer für das Turnier qualifiziert und an den drei nervenaufreibendsten Rennen des Tages teilgenommen hatte. In diesen drei Rennen, von denen zwei über volle 100 Runden gegangen waren, hatte er erstaunliche 290 Runden und insgesamt 2 Stunden und 20 Minuten auf der Piste verbracht.
    Nun standen die beiden Wagen Seite an Seite auf dem Startfeld.
    Der Speed Razor und der Argonaut. Wagen Nr. 1 und Wagen Nr. 55. Gespannte Stille legte sich auf die Ränge. Sogar die Sponsoren im VIP-Zelt senkten die Champagnergläser und schauten zu. Jetzt ging es ums Ganze. Das Finale.
     
Das Finale Xonora gegen Chaser
    Das Finalrennen des Sponsorenturniers war ein typisches Zweierrennen.
    Und das aus einem einfachen Grund: Es begann mit einer Katastrophe.
    Xavier kam mit seinem Lockheed-Martin am besten von der Startlinie weg und schnitt Jason in der ersten Linkskurve, wobei der Argonaut den Frontflügel verlor.
    Deshalb musste Jason nach nur einer Runde in die Box, und als er mit einem neuen Frontflügel die zweite Runde begann, fuhr der Argonaut lediglich eine knappe Wagenlänge vor dem Speed Razor her.
    Die Verfolgungsjagd war erbarmungslos.
    So wie Jason zuvor Horatio Wong gejagt hatte, jagte Xavier nun den Argonaut.
    Seine Kurvenarbeit war tadellos, er hielt sich perfekt an die Ideallinie. In knappen Worten: Es war ein hervorragendes Hovercarrennen von geradezu chirurgischer Präzision. Mit jeder Runde verringerte sich der Vorsprung des Argonaut um etwa dreißig Zentimeter.
    Jason aber beging nicht Wongs Fehler. Er wehrte Xavier auf jede denkbare Weise ab - indem er ebenso gut fuhr wie sein Gegner und den Blick gerade nach vorn gerichtet hielt.
    Runde um Runde hielt er stand, und die Anfeuerungsrufe der Zuschauer wurden immer lauter. Nach dem Missgeschick mit dem Frontflügel in der ersten Kurve hatte niemand er wartet, dass Jason auch nur drei Runden durchhalten würde. Aber schließlich war er der Bursche, der heute bereits eine 9-Runden-Verfolgungsjagd überstanden hatte.
    Aus einer Runde wurden fünf.
    Die Jagd ging weiter.
    Aus fünf Runden wurden acht.
    Xavier ließ nicht locker.
    Neun Runden ... zehn ... elf ...
    Jason fuhr hoch konzentriert, mit zusammengebissenen Zähnen.
    Xavier hetzte ihn wie ein Bluthund - Runde um perfekte Runde. Irgendwann brachte er seine Raketenspitze bis auf fünf Zentimeter an den Frontflügel des Argonaut heran ... kam aber nicht vorbei.
    Am Ende hatte Jason sich den Speed Razor erstaunliche zwölf Runden lang vom Leib gehalten, bis Xavier gezwungen war, in die Box zu fahren.
    Jason holte die beim ersten Boxenstopp verlorene Zeit nie auf.
    Das hatte brutale Folgen: Solange sie die gleichmäßige Abfolge der Boxenstopps beibehielten - mit ihm als ewigem Zweiten - würde Jason immer eine Runde hinter Xavier zurückliegen und der Gejagte sein.
    Und so entwickelte sich das Rennen zu einer endlosen Verfolgungsjagd - mit Jason als Gejagtem und Xavier als unerbittlichem Jäger, nur einen Schnitzer des Gegners vom Sieg entfernt.
    Die Boxenstopps brachten keine Entlastung. Sally legte einen 8-Sekunden-Stopp nach dem anderen hin,